Planetary Society’s LightSail 2 fanget dette bildet av Jordens lem 6. juli 2019, klokken 12:41 kl EDT fra et kamera montert på sine tosidige solcellepaneler. Romfartøyet ble ledet inn i orbital solnedgang den gang, og solen er synlig til høyre. Bildet er umodifisert og viser en rekke gjenstander med lysglass som er forårsaket av sollys spredt rundt kameraoptikken. LightSail 2s doble fiskekameraer har synsfelt på omtrent 180 grader, noe som forårsaker buer i hjørnene og noe forvrengning.
(Bilde: © The Planetarium Society)
Planetary Society sitt solfangende romfartøy LightSail 2 strålte tilbake sin første utsikt over Jorden søndag (7. juli).
Bildene har jordens silhuett når romskipet flyter ned i en orbital solnedgang. Sollys spredt rundt ombord kameraer skaper episke linsefarber som vil gjøre det slik som action-direktører J.J. Abrams og Michael Bay stolte.
Planetary Society, en ideell organisasjon ledet av vitenskapspopularisatoren Bill Nye som tar til orde for romutforskning, slapp også noen få skudd fra romfartøyet, og ga oss et øyeblikksbilde av LightSail 2s interiør før utplassering av solcellepanel. Romfartøyet er utstyrt med to ombordværende fiskekameraer, hver med et synsfelt på omtrent 180 grader. Som et resultat er bildene litt forvrengt.
LightSail 2 ble lansert ombord i en SpaceX Falcon Heavy rakett den 25. juni. Tirsdag (2. juli) ringte romskipet hjem og startet en serie utsjekk for å vise at håndverkets systemer fungerte som forventet. Nå som LightSail 2 er klar for å starte oppdraget sitt, har The Planetarium Society laget et online verktøy slik at hvem som helst, hvor som helst, kan spore romskipet live.
Det nye instrumentbordet (og det medfølgende nettstedet) vil kontinuerlig vise statusen til den crowdfunded-satellitten når den går i bane rundt planeten, og gir mennesker rundt om i verden et morsomt glimt til romfartøyoperasjoner.
Det offisielt kalt LightSail 2 Mission Control, vil dashbordet oppdateres hver gang satellitten kommuniserer med bakken. Dette dashbordet har et hav av data, inkludert hvor satellitten er, hvor lenge den har vært i bane, batterinivået, hvor raskt den roterer og statusen til solseilet.
(Besøkende kan også laste ned alle de nyeste dataene, sammen med en full oversikt over hva det hele betyr her).
Omtrent på størrelse med et brød, 11 lb. (5 kg) kubikk har som mål å teste hvor godt et solseil kan fungere i Jordens bane, fremdrevet av noe mer enn fotoner, eller lyspartikler som frigjøres av solen.
LightSail 2s forgjenger, LightSail, var et lignende romfartøy, som hadde som mål å bevise at et seil kunne romme ut i verdensrommet. Til tross for noen innledende tilbakeslag, var den opprinnelige LightSails 2015-oppdrag en generell suksess, med håndverket som strålte tilbake den ultimate selfie: et nydelig bilde av det sølvfarvede seilet utfoldet.
LightSail 2 er en mer ambisiøs oppfølging, og gjør mye mer enn bare å løsne seilene. Det lille håndverket vil faktisk prøve å manøvrere gjennom verdensrommet og øke seg selv i forskjellige baner ved å bruke sollysets kraft.
Begge LightSail-romfartøyene er fullstendig borgerfinansiert, med mer enn 40 000 mennesker som støtter oppdraget (og utviklingen av solseiling), og gir alt fra $ 5 til mer enn $ 1 million. Prosjektets nye nettsted for misjonskontroll vil la disse menneskene, og mange andre rundt om i verden, ta del i prosjektet.
Det neste trinnet for LightSail 2 vil være å ta ut solseilet. Den etterlengtede hendelsen kan skje så snart som tirsdag (9. juli). Når de er blitt distribuert, skal ultratynne Mylar-seil utvides til omtrent på størrelse med en boksering.
Seilets reflekterende natur betyr at satellitten kan være synlig for folk på bakken, spesielt hvis fartøyet passerer over hodet i skumring eller daggry. For å få den beste muligheten for å oppdage LightSail 2, må du huske å sjekke oppdragskontrollsiden for oppdateringer om når seilet offisielt er løsnet og når det vil passere over ditt område.
- Seiling på solstråler: Planetary Society's LightSail 2 til Soar Higher Than Space Station
- LightSail romfartøy klikker solseil selfie i verdensrommet (foto)
- SpaceXs Falcon Heavy: Siste nytt, bilder og video
