Har du noen gang stått utenfor og sett på auroraen og føltes som om den virvlet rundt et lite stykke over hodet? Det er vanskelig å bedømme høyden når man ser på himmelfenomener fordi det er få landemerker over oss. (Månevirkningen i horisonten er et eksempel.) Men det viser seg at det er en måte å måle aurorahøyde på.
Den uhyggelige, grønne gløden fra nordlyset virvler rundt i videoen du ser over. En gruppe forskere brukte en unik, men enkel teknikk for å måle hvor høye elektronene var under den blendende lysvisningen: De monterte to digitale speilreflekskameraer åtte kilometer fra hverandre i Alaska, og brukte den gamle astronomiske vennen, parallax, for å måle avstander .
"Ved bruk av parallaksen til venstre øye og høyre øye bilder, kan vi beregne avstanden til auroraen ved hjelp av en [triangulering] -metode som ligner på måten den menneskelige hjernen forstår avstanden til et objekt," uttalte Ryuho Kataoka , førsteamanuensis ved National Institute of Polar Research i Japan. "Parallax er forskjellen i den tilsynelatende posisjonen til et objekt når det observeres i forskjellige vinkler."
Høydemålinger har blitt gjort før du brukte denne teknikken, men det er første gang digitale speilreflekskameraer ble ansatt, sa forskerteamet. En typisk aurora har elektroner som er mellom 90 kilometer og 400 kilometer høye.
For alle amatørastronomifotografer er det for øvrig en potensiell sjanse for deg å bli involvert i fremtidige forskningsaktiviteter.
"Kommersielt tilgjengelige GPS-enheter for digitale speilreflekskameraer har blitt populære og relativt billige, og det er enkelt og veldig nyttig for fotografer å registrere den nøyaktige tiden og plasseringen i fotografiske filer," sa Kataoka. "Jeg tenker å utvikle et nettsted med et innsendingssystem for å samle mange interessante fotografier fra nattehimmelfotografer over hele verden via Internett."
Les hele artikkelen i Annales Geophysicae.
Kilde: European Geophysical Union
