"Children of Ruin" av Adrian Tchaikovsky
(Bilde: © Orbit)
I produktiv fantasy- og science fiction-forfatter Adrian Tchaikovskys "Barn av tid"(Tor, 2015), de fjerne etterkommerne av menneskeheten konfronterer en kjent, men dypt fremmed tilstedeværelse på en terraformet planet. I oppfølgeren,"Children of Ruin"(Orbit, 2019), ut 14. mai, undersøker et team en planet enda mer fremmed - og intelligenser enda fremmed - enda lenger hjemmefra.
Begge romanene er fascinerende, ettersom de setter det narrative fokuset på ikke-menneskelige intelligenser mens de skildrer økosystemene og teknologiene som har grodd fra de rare perspektivene. Space.com snakket med Tsjaikovskij om den nye romanen, skrev fremmede sinn og fremmed teknologi, og hans holdning til hvordan han kan forberede seg til møte utenomjordisk.
Dette intervjuet inneholder milde spoilere for lokalene til "Children of Time" og "Children of Ruin." Hvis du ikke vil lese dette intervjuet, anbefaler vi fortsatt å lese bøkene!
Space.com: Forventet du å skrive en oppfølger til "Children of Time"?
Adrian Tsjaikovskij: Det var veldig en frittstående bok da den først kom ut, men en av tingene jeg har lært å gjøre er at du aldri skriver noe du ikke kan gjøre en oppfølger til, hvis muligheten skulle komme. Og alle som har lest den første boka vil vite det i det siste kapittelet, det er en klar krok som kan føre et sted. Og det gjorde tydeligvis at boka da gjorde det ganske bra, og samtidig begynte jeg å få ideer til hva en potensiell oppfølger kunne være. Disse to tingene kom sammen, og jeg har alltid - et godt par år etter at boka hadde kommet ut, hadde jeg nok materiale, nok gode ideer, til å prøve å gjøre en oppfølger verdig til originalen.
Space.com: Hvilke ideer var du mest spennende å utforske når du gikk inn i boka?
Tchaikovsky: For meg skjedde [bokutvikling] på samme måte som den ikke-menneskelige sivilisasjonen, som er et viktig trekk ved den første boken, veldig mye var det som kom først, og boken ble deretter sammenslått rundt det. Den andre - de vitenskapelige eksperimentene, som også på en måte blir til fortellende eksperimenter i boka, var veldig mye det jeg var spent på å gjøre, og utvide den slags synspunkter jeg skrev fra. Selv om mange mennesker ser ut til å være veldig fornøyde med de portiiske [edderkopp] -synspunktene fra "Children of Time", måtte jeg virkelig strekke hjernen for å få hodet rundt de andre ikke-menneskelige perspektivene. Jeg vil på en måte si at jeg har gått litt utover når det gjelder å finne uvanlige ikke-menneskelige hovedpersoner.
Space.com: Og minst en av artene i denne boken er inspirert av en annen jordart.
Tchaikovsky: Mange mennesker vil tydeligvis vite at "Children of Time" involverte edderkopper. Og på samme måte er det en blekksprutart som har en ganske annen bane for den i "Children of Ruin" som går veldig annerledes og er betydelig mindre menneskelig enn Portiid edderkopper fra den første boken.
Space.com: Begge disse bøkene viser den rare teknologien som ville vokse ut av en ikke-menneskelig bevissthet. Kan du snakke om det?
Tchaikovsky: Du ser mye mer av utviklingen av edderkoppteknikken i "Children of Time", fordi den er gjort helt uavhengig av noen form for menneskelig teknologi. Fordi de lever i samme type univers, kjører de inn i den samme typen problemer som vi gjør, og som våre forfedre har, men de tenker annerledes, og derfor er løsningene deres på disse problemene veldig forskjellige. De kommer faktisk ut i verdensrommet uten noen gang å finne opp ild eller hjul, noe jeg var spesielt stolt av. Det er visse ideer som er veldig, veldig intuitive for dem som ikke er for mennesker, og omvendt.
Med blekksprutene er det litt annerledes. Jeg vil ikke gå inn på store mengder detaljer, men de har et ganske annet utgangspunkt til edderkoppene. Mange av de tingene de må jobbe med i teknologier er ganske enkelt fordi de er vannlevende vesener. Og å være en vannlevende, romfarende skapning har mange alvorlige fysikavgrensninger og problemer du må komme over. Til det formål tror jeg at jeg på et tidspunkt hadde rundt ni fysikere som ga meg råd om nøyaktig hvordan forskjellige deler av boken og romflyten ... faktisk ville fungere.
Space.com: Kom det virkelig interessante eller overraskende ideer på tale med forskere?
Tchaikovsky: Ja, spesielt på evolusjonsfronten. Jeg endte faktisk opp med å jobbe med Natural History Museum i London på edderkopputviklingen, den aktuelle avdelingen der. Og bare gå ned og chatte med dem om de logistiske problemene til store leddyr. Den slags ting de ville få fram bare i form av andre ting de har gjort, endte faktisk opp med å gi meg enorme skiver ekstra tomt jeg kunne kaste inn og løsninger på andre problemer jeg ikke engang var klar over at jeg nødvendigvis hadde. Og på samme måte med blekksprutene - fordi jeg dessverre ikke kjente noen som jeg kunne påtvinge tiden på samme måte, men jeg fant en enorm nyttig bok som heter "Andre tanker"[av Peter Godfrey-Smith (Farrar, Strouss og Giroux, 2016)], som snakket om blekksprutkognisjon. Og det var enormt nyttig når jeg bare ga meg grunnlaget for hvordan de tenker. De er enormt intelligente dyr, uten [utenfor intervensjon] som løfter dem på noen måte. Hva er deres perspektiver, og hva ville deres syn på verden være?
Jeg var enormt stolt - en av edderkoppforskerne hvis arbeid med å hoppe edderkopper inspirerte "Children of Time" knyttet til meg på Twitter nylig og godkjente stilltiende hva jeg hadde gjort med forskningen hennes. Jeg ville være foreløpig interessert i å høre fra en blekksprutforsker for å se hvor nær merket de føler jeg har fått.
Space.com: Det var virkelig interessant å se hvordan du beskrev den erkjennelsen fra innsiden, fordi det var så mye mer et hopp enn edderkoppene i forrige bok. Var det utfordrende å gjøre det forståelig?
Tchaikovsky: Jeg tror det er muligens det vanskeligste jeg noen gang har gjort som skribent. Det er alltid denne typen, nesten et gravitasjonstrekk mot å antropomorfisere ting og gjøre dem mer menneskelige, fordi det er medfødt mer forståelig og det er lettere å skrive. Og det går den linjen, der du skriver noe som er forståelig for leserne, men samtidig ikke bare smeller en maske på et menneskelig synspunkt. Forhåpentligvis har jeg klart det. Selvfølgelig er det veldig vanskelig å si det, fordi du vet hva du vil si, men det er ikke nødvendigvis klart om det kommer.
Space.com: Hadde du noen science fiction inspirasjoner til det?
Tchaikovsky: En av de store inspirasjonene, en av tingene som ga meg mot til å skrive den, var en bok ["Hvordan ser en Martian ut"(Wiley, 2002)]. Det er ikke strengt science fiction - det er spekulativ evolusjon, av Ian Stewart og Jack Cohen. ... De er de samme gutta som gjorde vitenskapen om Discworld-bøkene. De har vært vitenskapelige rådgivere om en rekke sci-fi-bøker som går helt tilbake til Anne McCaffrey. Og de skrev en bok som i utgangspunktet snakket om hva slags antakelser du bør og ikke bør gjøre når du designer og utvikler en romvesen. Selv om vi med blekksprutene ikke å håndtere ting som er strengt fremmede fordi de er avledet fra jorden, det var en enorm nyttig tankeeksperiment. Det hjalp meg virkelig.
Space.com: Begge disse bøkene finner sted i fremtiden, etter at menneskeheten stort sett er ødelagt. Hva liker du med den innstillingen?
Tchaikovsky: Det tillot meg å ha kaken min og spise den med den menneskelige delen av fortellingen. Det er klart det er en stor fare når du skriver om fremtiden at det kan se mistenkelig ut som nåtiden. Det er mange sci-fi-historier - det er mange historier fra 1950-tallet, spesielt - der hovedpersonen kommer tilbake fra en hard dags arbeid på tidsmaskinfabrikken og kona har spist middag på bordet, og han bor i en 1950-tallet hus i forstedene. Og det faktum at det har vært denne enorme oppfinnelsen, har bokstavelig talt ikke endret noe.
Når du tenker for bare 40 år siden, så er det så mye som skjer nå som foreldrene våre ikke hadde kunnet forestille seg. Men fordi jeg hadde en situasjon hvor jeg bare krasjet menneskesamfunnet inn i steinalderen, for å få det til å jobbe seg tilbake med hjelp av å finne poster og relikvier fra den forrige menneskelige kulturen, betydde det at jeg kunne ha en fremtidig setting som var samtidig ikke en million miles fjernet fra vår egen. Det faktum at det nesten følger slavisk etter mønsteret satt av den forrige mislykkede syklusen i det menneskelige samfunn, er et hovedtrekk i deler av boken. Det ga meg carte blanche å velge og velge hvilke deler av den nåværende menneskeheten jeg hadde [i bokens menneskelige befolkning] uten at det føltes usant å få dem satt langt inn i fremtiden.
Space.com: Tror du mennesker kan forberede seg på å møte romvesener ved å vurdere de fremmede sinnene her på jorden?
Tchaikovsky: Jeg vil gjerne si ja, men problemet er selvfølgelig ... Det er to konkurrerende tankeskoler om dette, hvorav den ene er, sammenlignet med alt på jorden, det være seg en hai eller en edderkopp eller noe sånt som det , romvesener ville være mye mer fremmede enn det. Og gitt hvor ille vi er, ærlig talt, med å håndtere dyreintelligens, til og med perioder med i utgangspunktet å benekte at dyreintelligens til og med er en ting, som ikke bommer veldig bra. Det er fullt mulig at vi har opplevd fremmed intelligens og ikke klarer å gjenkjenne den som intelligens eller muligens som liv.
Den andre [tankeskolen], som jeg også leker med i bøkene, er ideen om at fordi vi lever i samme univers, og fordi fysikk er en konstant og potensielt matematikk, er en konstant - selv om jeg er klar over det er ikke et helt ubestridt stykke filosofisk poeng - men selv en veldig, veldig fremmed fremmed kan komme til det punktet hvor den kommer til å dele kontekst med oss, rent fordi den er i stand til å studere universet og det er det samme universet. Og vi har åpenbart aldri møtt noen romvesener, og det eneste livet vi kjenner er på jorden, så vi har et utvalg av en. Det er veldig vanskelig å vite hvordan ting kan gå. Men absolutt, desto mer kan vi utvide vårt synspunkt, gitt at et av de største problemene vi har innen menneskeheten, er individuelle deler av menneskeheten som ikke er i stand til å empatisere eller håndtere andre deler av menneskeheten, enn si ting som ikke er menneskelige i det hele tatt. Jo mer vi kan utvide vårt synspunkt, føler man, jo bedre.
Space.com: Har du noen planer for fremtidige oppføringer i denne serien?
Tchaikovsky: Ja, det er en potensiell tredje bok som er - jeg har jobbet spesielt med denne serien. Jeg har blokker med ideer, og de samles sakte sammen til jeg føler jeg har nok til å lage en hel bok ut av. Og så føler jeg at jeg har, for eksempel, omtrent to tredjedeler av en potensiell tredje bok som bare sakte koker bort på bakbrenneren. Du vet aldri.
Dette intervjuet ble redigert i lengden. Du kan kjøp "Children of Ruin" på Amazon.com.
- Nei, blekksprut kommer ikke fra det ytre rom
- Alien from 'Life' Inspirert av Truly Bizarre Earth Organism (Exclusive Video)
- En leseliste for science fiction
