[/ Caption]
Dette bildet er fra forrige uke; 9. september 2009 for å være nøyaktig, men jeg ville fortsatt dele den. Avbildet er romfergen Discovery som utfører en vanndump. Skyttelen trengte å bli kvitt overflødig avløpsvann før landing dagen etter, og sprøytet det over bord via avløpsvannledningen, og skapte en spektakulær visuell effekt da sollys traff sprøytevannet. Denne dumpen skjedde akkurat da skyttelen flyr over Nord-Amerika forrige uke, og mange mennesker var vitne til denne "toalettspylingen." Noen rapporter indikerte at det var "uberørt" vann (bensinproduktet til skyttelbrenselceller er vann), og andre rapporter sa at det var "spillvann og urin" (Bad Astronomer kalte det Constellation Urion). Uansett var det pent. NASA sa at dette var en uvanlig stor søppel, rundt 68 kg, fordi nye forskrifter sier at ingen transportvannsdumper kan finne sted mens de er forankret til ISS, for ikke å forurense friluftsforsøkene på Kibo-laboratoriet.
Se nedenfor for det spektakulære hele bildet, som også inkluderer den nærliggende ISS som skaper en strek på himmelen. Takk til Clair Perry for at han delte bildene sine.
Og hvis du er bekymret for at isen fryser og blir prosjektiler i bane, sier NASA at mens spillvann vanligvis fryser ved jettison til en sky av ørsmå isdråper, når solen treffer, sublimerer isen direkte i vanndamp og sprer seg i rom.
Jeg husker den første gangen jeg så en vanndamp. Det var tilbake i 2000, og jeg hadde reist meg tidlig, omtrent 04.45, for å se skyttelen passere. Men jeg så dette rare synet, som om noe kom ut av skyttelen. Jeg løp inn og skrudde på NASA TV, akkurat i tide til å se en utsikt over en gylden spray som skyte ut av skyttelen - sollyset som slo vannet i akkurat den rette vinkelen fikk det til å se ut som en skinnende gullspray. Gull, ikke gul.
