Astronauter, som også er kjent som kosmonauter, er opplært til å tjene i rom på romfartøy. NASA foretrekker å bruke begrepet romfartdeltaker for å skille astronauter fra romsturister.
Tradisjonelt har russiske astronauter blitt omtalt som kosmonauter. Begrepene astronaut og kosmonaut anses som synonyme. Kina, som har blitt en stor rommakt de siste tiårene, bruker uttrykket taikonaut. Og India, når det blir den fjerde nasjonen som sender astronauter til verdensrommet (planlagt i 2022), vil de bli kjent som "vyomanauts".
Den første gruppen av astronauter for NASA ble valgt i 1959. Disse første astronautene ble valgt ut av militæret, og de fleste av dem var testpiloter. Gjennom årene har både NASA og andre regjeringers romorganisasjoner utviklet forutsetninger for å velge astronauter. Disse kravene inkluderer høydebegrensninger, utdanning og erfaring.
Det er forskjellige krav til forskjellige stillinger, som inkluderer kommandør, pilot, spesialist på nyttelast og misjonsspesialist. Kommandøren og piloten må begge ha pilottrening, og de må ha 20/20 syn. De gjennomgår også omfattende astronauttrening. Treningen innebærer å oppleve vektløshet samt tid i fly og simulatorer for å fly en faktisk romferge.
Fra september 2009 er det 505 astronauter fra 38 forskjellige land som har nådd plass. Definisjonen av å nå plass oppnår minst 100 km eller mer i atmosfæren, selv om USA bare krever at astronauter skal nå 80 km. Bare 24 mennesker har faktisk reist utover en lav jordbane, som er definert som å strekke seg til 2000 km i høyde.
Alle oppdragene for romfergen og romstasjonen lå innenfor en lav jordbane. Oppdragene til månen og suborbital Mercury Program-flyvningene var utenfor lave jordbaner.
Den første astronauten ut i verdensrommet var russeren Yuri Gagarin som dro opp 12. april 1961 og gikk i bane rundt Jorden. Den yngste astronauten, eller kosmonauten, som noensinne har gått opp, var Gherman Titov som fløy i Vostok 2. Han var også russer og gikk opp i verdensrommet da han bare var 25 år. Den eldste astronauten som flyr i verdensrommet var John Glenn, en utmerket astronaut som hadde gått på mange oppdrag. Hans siste flytur var på 77.
Gjennom romfartshistorien har 18 astronauter døde på oppdrag fra 2008. De var fra forskjellige land, selv om Amerika mistet flest astronauter. Noen av de mest kjente astronautene er Neil Armstrong, Alan Shepard og James Lovell. Neil Armstrong var den første mannen som gikk på månen mens Alan Shepard var den første amerikaneren i verdensrommet. James Lovell var sjef på Apollo 13 oppdrag som nesten endte i tragedie.
Space Magazine har mange artikler om astronauter. Ta en titt:
- 13 ting som reddet Apollo 13
- Del 1: Tidspunkt
- Del 2: The Hatch Thatn'tn't Close
- Del 3: Charlie Duke's Mesles
- Del 4: Bruke LM for fremdrift
- Del 5: Uforklarlig avslutning av Saturn V Center Engine
- Del 6: Navigere etter Earth's Terminator
- Del 7: Apollo 1-brannen
- Del 8: Kommandomodulen ble ikke slettet
- Del 9: Tankenees plassering
- Del 10: Duct Tape
- Del 11: En Hollywood-film
- Del 12: Lunar Orbit Rendezvous
- Del 13: Misjonsoperasjonsteamet
- 13 flere ting som reddet Apollo 13
- Del 1: Den mislykkede oksygenmengdesensoren
- Del 2: Samtidig tilstedeværelse av Kranz og Lunney ved start av redningen
- Del 3: Detuning av Saturn Vs tredje sceneradio
- Del 4: Tidlig inntreden i Lander
- Del 5: CO2-partiell trykkføler
- Del 6: Den mystiske lengre enn forventede kommunikasjons-blackout
- Del 7: Isolering av bølgetanken
- Del 8: Den uforgjengelige S-Band / Hi-Gain Antenna
- Del 9: Unngå Gimbal Lock
- Del 10: ‘MacGyvering’ med hverdagsartikler
- Del 11: Forsiktighets- og advarselssystemet
- Del 12: The Trench Band of Brothers
- Neil Armstrong: Den første mannen som gikk på månen?
- Hva tar det å bli astronaut?
- Hva var de første månelandingene?
- Når vil vi sende astronauter til Mars?
- Hvem er de mest kjente astronautene
- Hvem var de første mennene på månen?
Du bør også se på NASAs Human Spaceflight-side.
Astronomy Cast har flere gode episoder om emnet. Her er Episode 127: The US Space Shuttle, Episode 349: Mercury 7 and How US Picked the First Astronauts, Episode 450: Inflatable Habitabts, Episode 514: Planetary Protection Protocols, and Episode 515: Space Radiation.
