Apollo Moon-oppdragene står som det ypperste i menneskehetens oppstigning over Jorden. Rod Pyle i sin porteføljebok "Missions to the Moon" gir en underholdende ressurs for alle som ønsker å se på nytt på et av "Man's Greatest Adventure".
Denne porteføljeboken har få sider, bare 63. Men mengden av materiale gjenspeiler ikke dette. Hvert sidepar fungerer som et selvstendig kapittel, og bokens 27 kapitler løper raskt gjennom hele hendelsen i kronologisk rekkefølge.
Arrangementet kommer uten overraskelser. Halve boken er føringen til den første landingen av mannskapet på Apollo 11. Ved å gi grunn til dekning til fantasien til Jules Verne, krigens livskrefter, drivkraften i romløpet og de foreløpige testflygingene, setter boken scenen . Med bruk av fornuftig valgte fotografier, gjenstander og kopierte publikasjoner, drar boken leseren inn i følelser og tid. For eksempel er det et portrett av en ung Jules Verne og et bilde av en av bøkene hans. I tillegg beskriver en kopi av FBIs anmeldelse fra 1948 von von Brauns mulige politiske bakgrunn. Og en kopi av en utgave av Pravda fra 1969 på kyrillisk, har en oversettelse som beskriver Soyuz-4 og 5-flyvningene. Disse og mange flere gjør bokens samlede ordning enkel, men effektiv i å lære og dele en storslått opplevelse.
Andre halvdel av boka fortsetter med et kapittel viet til hvert Apollo Moon-oppdrag og all deres prakt. Innleggene puster fortsatt frisk inn i boka, enten det gjelder et tilbud på livsforsikring for mannskapet på Apollo 11, flydirektørens logg for Apollo 13, eller av et postkort som plottar den traversen som er utført av mannskapet på Apollo 16. de siste kapitlene avslutter boka pent med gjennomgang av Skylab, romfergen og Kinas Shenzhou-program. Det siste kapittelet oppsummerer det hele med sine drømmer om en månebase bygget i fellesskap ved hjelp av Ares, Soyuz, Ariane og Shenzou-programmer, alt uten drivkraft til et løp.
Bortsett fra temaet er denne bokens viktigste attraksjoner de mange frittstående reproduksjonene av papirarbeid. Disse, sammen med fullstendigheten av gjennomgangen, gjør denne boken til en ypperlig undervisningsressurs. De mange korte kapitlene passer godt sammen med det korte oppmerksomhetsspennet til unge studenter. Og som Gene Kranz godt sier i forordet, “... mitt håp er at en ny generasjon oppdagelsesreisende igjen skal finne lederskap, ånd og mot til å dristig gå frem og fullføre det vi startet. Denne boken er et meningsfullt skritt i den retningen.
Kanskje overraskende er det ingenting annet enn papirmedier. Ikke noe lyd- eller videomateriell gjemmer seg på noen CD. Dette gjør boken til en frittstående ressurs, men den savner muligheten til å bruke en kraftig, effektiv leveringsmetode.
Apollo Moon-programmet oppsto fra opphopningen av mange fortrolige, forskjellige dispensasjoner. Sluttresultatet var en suksess, kanskje utenfor drømmene til mange av de tidlige rocketene. Likevel plasserte vi mennesker på månen og Rod Pyles bok “Missions to the Moon” lar leseren skimte arbeidet, tårene og latteren som fulgte reisen.
