KENNEDY SPACE CENTER, FL - OSIRIS-Rex, NASAs første oppdrag å hente og returnere prøver av "uberørte materialer" fra overflaten av en asteroide og returnere dem til jorden for høydrevet analyse av verdens mest avanserte vitenskapelige instrumenter er innkapslet i nesen kjegle som er festet på toppen av Atlas-raketten som nettopp er blitt rullet ut til jordens avgangsskudd.
Det er et banebrytende oppdrag som kan informere oss om astrobiologi og gi betydelige ledetråder for å bestemme livets opprinnelse på jorden.
NASAs Origins, Spectral Tolkning, Ressursidentifikasjon, sikkerhet - Regolith Explorer (OSIRIS-REx) romfartøy lanserer fra Space Launch Complex 41 på Cape Canaveral Air Force Station på en United Launch Alliance Atlas V-rakett 8. september kl. 07:05. EDT.
United Launch Alliance Atlas V-raketten og OSIRIS-REx-romfartøyet ble flyttet rundt 1800 fot fra Vertical Integration Facility (VIF) - hvor raketten er satt sammen - til sjøsetting 41 som startet klokka 21.00 morges 7. september 2018.
Se denne Atlas V rakettrullvideoen:
ULA, NASA og vitenskapsteamet gjennomførte en igjennomgang av lanseringsberedskap i går og ga GO for lansering med alle systemer som passerte den strenge raketten og sikkerhetsgjennomgangen. Det jevne søket etter tegn på eventuelt rusk fra forrige ukes SpaceX Falcon 9-eksplosjon ved den tilstøtende puten 40, som ligger omtrent en kilometer sør. Det ble ikke funnet tegn til rusk eller skade på pute 40 eller raketten og romfartøyet.
Værvarselet er for tiden 80% GO for gunstige forhold. Den eneste bekymringen er for kumuluskyer.
Det er tre muligheter på rad for å lansere OSIRIS-Rex.
Ved forsinkelse 24 eller 48 timers forsinkelse, synker prognosen bare litt til 70% GO.
OSIRIS-REx-målet er å fly på en syv år lang tur på rundt 4,5 milliarder miles til det nærliggende jordas asteroidemål som heter Bennu og tilbake.
Se denne oppdragsvideoen:
Video caption: Denne videoen beskriver den syv år lange reisen til NASAs OSIRIS-Rex-oppdrag fra oppskyting og cruise gjennom verdensrommet til asteroiden Bennu og tilbake. Sonden vil studere Bennu, ta en prøve på 2 gram eller mer fra overflaten og bringe den tilbake til jorden for laboratoriestudie av forskere. Kreditt: Lockheed Martin / NASA
101955 Bennu er en nærjorda-asteroiden som ble oppdaget i 1999. Den ble valgt spesielt fordi den er en karbonrik asteroide.
Mens den går i bane rundt Bennu fra og med 2018, vil den bevege seg i tette og snappe uberørte jordprøver som inneholder organiske materialer fra overflaten ved hjelp av TAGSAM-samlingsfat, og bringe dem tilbake til jorden for undersøkelse av forskere som bruker alle de mest sofistikerte vitenskapelige instrumenter tilgjengelig for menneskeheten.
Asteroiden er 500 meter i diameter og krysser jordens bane rundt solen hvert sjette år.
"Hovedmålet med OSIRIS-Rex-oppdraget er å bringe tilbake uberørt materiale fra overflaten av den karbonholdige asteroiden Bennu, sa OSIRIS-Rex hovedetterforsker Dante Lauretta til Space Magazine i PHSF, da sonden gjennomgikk den endelige forberedelsen for sending til lanseringspute.
"Det registrerer det aller første materialet som ble dannet fra de tidligste stadiene av dannelse av solsystemet. Og vi er virkelig interessert i utviklingen av karbon i den fasen. Spesielt de viktigste prebiotiske molekylene som aminosyrer, nukleinsyrer, fosfater og sukker som bygger seg opp. Dette er i utgangspunktet biomolekyler for hele livet. ”
OSIRIS-REx vil samle steiner og jord og bringe minst en prøve på 60 gram (2,1 unse) tilbake til Jorden i 2023. Den har kapasitet til å øse opp til omtrent 1 kg eller mer.
Oppdraget vil hjelpe forskere å undersøke hvordan planeter dannet og hvordan livet begynte. Det vil også forbedre vår forståelse av asteroider som kan påvirke Jorden ved å måle Yarkovsky-effekten.
Jeg ba Lauretta om å forklare mer detaljert hvorfor ble Bennu valgt som mål for å svare på grunnleggende spørsmål relatert til livets opprinnelse?
"Vi valgte asteroide Bennu som mål for dette oppdraget fordi vi føler det har den beste sjansen for å inneholde de uberørte organiske forbindelsene fra det tidlige stadiet av dannelse av solsystemet," fortalte Lauretta.
Og den informasjonen er basert på vår bakkebaserte spektralkarakterisering ved hjelp av teleskoper her på jorden. Også rombaserte eiendeler som Hubble romteleskop og Spitzer romteleskop.
Hva er kjent om tilstedeværelsen av nitrogenholdige forbindelser som aminosyrer og andre elementer på Bennu som er byggesteinene i livet?
"Når vi ser på forbindelsene som utgjør disse organiske materialene i disse primitive asteroide materialene, ser vi mye karbon," forklarte Lauretta.
”Men vi ser også nitrogen, oksygen, hydrogen, svovel og fosfor. Vi kaller de CHONPS. Det er de seks elementene vi virkelig fokuserer på når vi ser på astrobiologi og prebiotisk kjemi og hvordan de kom inn i livets opprinnelse. ”
OSIRIS-REx-romfartøyet ble bygget for NASA av hovedentreprenør Lockheed Martin på deres anlegg i nærheten av Denver, Colorado og fløyet til Kennedy Space Center 20. mai.
Det vil kartlegge kjemien og mineralogien til den primitive karbonholdige asteroiden. Teamet vil i utgangspunktet velge rundt ti målområder for videre kontroll som prøvetakingsmål. Dette vil bli tippet ned til to, en primær og en sikkerhetskopi, fortalte Enos meg.
Etter å ha analysert dataene som er returnert, vil vitenskapsteamet deretter velge et sted der romfarts robotprøvearm vil ta et utvalg av regolit og steiner. Regolitten kan registrere den tidligste historien til solsystemet vårt.
Ingeniører vil kommandere romskipet til å gradvis bevege seg nærmere det valgte prøvestedet, og deretter forlenge armen for å snappe de uberørte prøvene med TAGSAM prøve-returarmen.
PI Lauretta vil ta den endelige avgjørelsen om når og hvilket sted å ta prøven fra.
Lauretta svarte: Som hovedetterforsker for oppdraget har jeg ansvaret for alle viktige beslutninger under vår virksomhet. Så vi vil ta stilling til hvor vi ønsker å målrette våre høye oppløsningsundersøkelser for evaluering av prøvestedet. Og til syvende og sist, hva er det stedet vi ønsker å sende romfartøyet ned til overflaten til asteroiden for å samle prøven. "
”Og da må vi bestemme om vi samlet nok prøve og er klare til å legge den i prøvenes returkapsel. Eller skal vi bruke en av våre to beredskapsflasker med bensin for å prøve et nytt forsøk.
”Det primære målet er en vellykket samplingshendelse. Så når vi samler 60 gram eller 2 gram prøve, så er vi ferdige! ”
"I tilfelle vi bestemmer oss for å samle mer, vil det bli blandet med alt vi samlet på første forsøk."
Den uvurderlige prøven blir deretter lagret i retur-kapselen ombord for den lange reisen tilbake til Jorden.
Bennu er en uendret rest fra kollapsen av solnebulaen og fødselen av solsystemet vårt for rundt 4,5 milliarder år siden, lite endret over tid.
Bennu er en asteroide nær jorda og ble valgt for prøvenes returoppgave fordi den kunne holde ledetråder til opprinnelsen til solsystemet og være vert for organiske molekyler som kan ha frøset livet på jorden.
OSIRIS-REx vil returnere den største prøven fra verdensrommet siden den amerikanske og Sovjetunionens månelandingsoppdrag på 1970-tallet.
OSIRIS-REx er det tredje oppdraget i NASAs New Frontiers-program, etter New Horizons til Pluto og Juno til Jupiter, som også ble lansert på Atlas V-raketter.
NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, er ansvarlig for den overordnede misjonsstyringen.
OSIRIS-REx kompletterer NASAs Asteroid Initiative - inkludert Asteroid Redirect Mission (ARM), som er et robotromsoppdrag som tar sikte på å fange en overflateblokker fra en annen asteroid nær jord og flytte den inn i en stabil månebane for eventuell tett prøvesamling ved astronauter lansert i NASAs nye Orion-romfartøy. Orion lanserer på toppen av NASAs nye SLS-tunge løftforsterker samtidig under utvikling.
Se etter Kens fortsatte OSIRIS-REx-oppdrag og lanser rapportering fra stedet ved Kennedy Space Center og Cape Canaveral Ait Force Station, FL.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om nyheter om jord- og planetarvitenskap og menneskelig romfart.
………….
Lær mer om OSIRIS-REx, InSight Mars lander, SpaceX oppdrag, Juno på Jupiter, SpaceX CRS-9 rakettoppskyting, ISS, ULA Atlas og Delta raketter, Orbital ATK Cygnus, Boeing, Space Taxis, Mars rovers, Orion, SLS, Antares , NASA-oppdrag og mer på Kens kommende oppsøkende begivenheter:
7-9 september: “OSIRIS-REx lainch, SpaceX oppdrag / lanseringer til ISS på CRS-9, Juno på Jupiter, ULA Delta 4 Tung spion-satellitt, SLS, Orion, kommersielt mannskap, Curiosity utforsker Mars, Pluto og mer,” Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, kvelder
