Kina har planer om å bygge et nytt romteleskop som skal utkonkurrere Hubble. I følge Chinese English Language Daily vil det nye teleskopet bli likt Hubble, men vil ha et synsfelt som er 300 ganger større. Det nye teleskopet, som ikke har fått navnet enda, vil ha muligheten til å legge til kai med Kinas modulære romstasjon, Tiangong.
Kinas nasjonale romfartsadministrasjon har kommet med en løsning på et problem som dogret Hubble-teleskopet. Hver gang Hubble trengte reparasjoner eller vedlikehold, måtte det planlegges et skyssoppdrag slik at astronauter kunne betjene den. Kina vil unngå dette problemet med sin innovative løsning. Det kinesiske teleskopet vil holde avstand fra Tiangong, men hvis det er behov for reparasjoner eller vedlikehold, kan det legge til kai med Tiangong.
Det er ikke gitt noen dato for lanseringen av dette nye teleskopet, men planene må sammenveves med planene for den modulære romstasjonen Tiangong. Tiangong-1 ble lansert i 2011 og har fungert som et mannskapslaboratorium og en teknologisk testbed. Tiangong-2, som har plass til et mannskap på 3 og livsstøtte i tjue dager, forventes å bli lansert en gang i 2016. Tiangong-3 vil gi livsstøtte til 3 personer i 40 dager og vil utvide Kinas muligheter i verdensrommet . Det forventes ikke lansering før en gang i 2020-årene, så romteleskopet vil sannsynligvis følge lanseringen.
I følge People's Daily Online vil teleskopet ta ti år å ta bilder av 40% av plassen, med en presisjon som er lik Hubbles. Kina håper disse dataene vil tillate dem å gjøre gjennombrudd i forståelsen av universets opprinnelse, utvikling og utvikling.
Alt dette høres bra ut, men det er mangel på fakta. Når andre land og romfartsbyråer kunngjør prosjekter som dette, gir de datoer og tidslinjer, og detaljer om hvilke typer kameraer og sensorer. De snakker om nøyaktig hva det er de planlegger å studere og hvilke resultater de håper å oppnå. Det er vanskelig å si hvilket detaljnivå som har gått inn i planleggingen av dette romteleskopet. Det er også vanskelig å si hvordan ‘omfanget vil legge til ved romstasjonen.
Det kan hende Kina er nervøs for å spionere og ikke ønsker å røpe noen tekniske detaljer. Eller det kan være at Kina liker å kunngjøre ting som får det til å se teknologisk avansert. (Kina er i et romløp med India, og liker å skryte av sin dyktighet.) I alle fall har de snakket om et romteleskop i mange år nå. Men litt mer informasjon vil være fint.
Kom igjen Kina. Gi oss mer info. Vi er ikke spioner. Vi lover det.
