En SpaceX Falcon 9-rakett lanserer måneskjæreren Beresheet og to andre romfartøyer natt til 21. februar 2019.
(Bilde: © SpaceX)
Et historisk israelsk månemisjon ser ut til å gå bra så langt, selv om en mulig hikke har dukket opp.
Robes-månelanderen Beresheet lansert på toppen av en SpaceX Falcon 9-rakett i går kveld (21. februar), på et oppdrag for å bli det første privatfinansierte fartøyet - og det første utviklet av andre enheter enn Sovjetunionen, USA eller Kina - til å lande på månen.
Det touchdown-forsøket vil ikke finne sted før 11. april. Men Beresheet gjør det bra i de tidlige stadiene av turen, sa byggherrene i dag (22. februar). [Israels første måne Lander Beresheet in Pictures]
Nimrod Sheffer, administrerende direktør i Israel Aerospace Industries (IAI), sa: "Opprinnelige data ble mottatt i kontrollrommet i Yehud [Israel], romskipets ben ble utplassert som planlagt. uttalelse.
De to første milepælene ble sjekket av innen 2 minutter fra hverandre, omtrent 40 minutter etter kl. 20.45. EST (0145 GMT 22. februar) løftet seg, sa misjonsteamets medlemmer.
Imidlertid har testene i bane "avslørt høy følsomhet for blending av solstrålene i stjernesporet", sa teammedlemmer i uttalelsen og la til at problemet blir sjekket. (Stjernesporere er nøkkelen til navigasjonen; de lar romfartøyets retning bestemmes.)
Beresheet, hvis navn betyr "i begynnelsen" på hebraisk, er et felles prosjekt av IAI og den ideelle organisasjonen SpaceIL. Den 5 meter høye (1,5 meter) landeren vil gjøre litt vitenskapelig arbeid under sitt to-dagers overflateoppdrag. Men misjonens hovedmål er å sette Israel fast på romfartkartet og å inspirere unge mennesker, spesielt i den bittelille nasjonen, til å bli begeistret for vitenskap, teknologi, ingeniørvitenskap og matematikk.
Beresheet har også en tidskapsel som inneholder blant annet et "månebibliotek" levert av Arch Mission Foundation, som søker å bevare menneskelig kunnskap for eoner ved å lagre det i forskjellige steder utenfor jorden. Biblioteket har mye informasjon om menneskets kultur og samfunn, inkludert hele den engelskspråklige versjonen av Wikipedia, har prosjektmedlemmer sagt.
SpaceIL startet som en konkurrent i Google Lunar X-pris, et måneløp på 30 millioner dollar som forsøkte å stimulere til utvikling av den private romfartssektoren. Prisen gikk ut i fjor uten en vinner, men SpaceIL (og flere andre tidligere lag) arbeidet videre med sine oppdrag.
Beresheet hjelper deg med å bla en sti for billig prisutforskning av private rom. Oppdragets totale kostnader, inkludert oppskyting, er rundt $ 100 millioner, har teammedlemmer sagt.
SpaceIL og IAI holdt prislappen så lav delvis ved å dele en tur på Falcon 9, som også loftet to andre romfartøyer til jorden i bane i går. Dette hjelper til med å forklare hvorfor Beresheet tar en så lang og sirkulær vei til månen - landeren hadde ikke sin egen dedikerte rakett for å skyte den ut på en direkte sti.
Mike Walls bok om leting etter fremmedliv, "Der ute"(Grand Central Publishing, 2018; illustrert av Karl Tate) er ute nå. Følg ham på Twitter @michaeldwall. Følg oss på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
