NASAs Hubble-romteleskop i jordens bane.
(Bilde: © NASA)
Hubble-romteleskopet er tilbake.
Det ikoniske omfanget gjenopptok normal drift fredag (26. oktober) etter en tre ukers hiatus forårsaket av problemer med to orienteringsopprettholdende gyroskoper, kunngjorde NASA-tjenestemenn i en oppdatering lørdag (27. oktober).
Hubbles første vitenskapelige arbeid med tilbakespring, som pakket opp tidlig lørdag morgen, involverte infrarøde lysobservasjoner av den stjernedannende galaksen DSF2237B-1-IR med instrumentet Wide Field Camera 3, la NASA-tjenestemenn til. [Hubble-romteleskopets mest fantastiske oppdagelser]
Hubbles problemer begynte 5. oktober, da en gyrosvikt sendte teleskopet i en beskyttende sikkerhetsmodus. Medlemmene av misjonsteamet jobbet for å rekruttere et sikkerhetskopi-gyroskop, men hadde problemer med å gjøre det, fordi gyroen returnerte avvikende målinger - spesielt, målte den rotasjonsrater som var høyere enn de faktiske.
"Forrige uke befalte operasjonsteamet Hubble å utføre mange manøvrer, eller svinger, og byttet gyroen mellom forskjellige driftsmodi, som med suksess fjernet det som antas å være blokkering mellom komponenter inne i gyroen som produserte de for høye hastighetsverdiene," NASA tjenestemenn skrev i lørdagens oppdatering.
Ytterligere testing og overvåking viste at gyrroen opptrådte normalt, så misjonsteamet førte Hubble tilbake på nettet.
Hubble har til sammen seks gyroskop, hvorav tre må være funksjonelle for at omfanget skal fungere med maksimal effektivitet. To Hubble-gyroer hadde tidligere gått ut, så feilen 5. oktober eliminerte omfangets feilmargin.
Men det betyr ikke at å fikse backup-gyroen var et spørsmål om liv eller død for Hubble. Omfanget kan fremdeles gjøre verdifulle observasjoner i en- eller to-gyro-modus, har NASA-tjenestemenn sagt. Hvis sikkerhetskopien hadde fortsatt å oppføre seg feil, ville misjonsteamet sannsynligvis gått til en-gyro-modus, med det andre fungerende gyroskopet i reserve som en sikkerhetskopi.
Hubble, et felles oppdrag fra NASA og Det europeiske romfartsorganet, ble lansert til Jorden i bane i april 1990 ombord romfergen Discovery. Teleskopets opprinnelige bilder var uskarpe på grunn av en svak mangel i det primære speilet, et problem som astronautene i verdensrommet fikset i desember 1993.
Astronauter reparerte og oppgraderte Hubble videre på fire ekstra serviceoppdrag. Den siste av disse, i mai 2009, inneholdt erstatning av alle seks gyroskop.
Et gyroproblem satt også nylig på sidelinjen fra NASAs Chandra røntgenobservatorium, som ble lansert i 1999. Men Chandra spratt tilbake forrige søndag (21. oktober), etter at håndtererne etablerte en ny gyroskopkonfigurasjon.
Mike Walls bok om leting etter fremmedliv, "Der ute," blir utgitt 13. november av Grand Central Publishing.Følg ham på Twitter@michaeldwall. Følg oss@SpacedotcomellerFacebook. Opprinnelig publisert påSpace.com.
