Tjenestemenn kan ha funnet årsaken til det mystiske utbruddet av lungebetennelse som har syke flere titalls mennesker i Kina, ifølge nyhetsmeldinger.
De første testresultatene peker på en ny type coronavirus som årsaken til utbruddet, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).
Coronaviruses er en stor familie av virus som forårsaker luftveissykdommer og er oppkalt etter de kronlignende piggene som rager ut fra overflatene deres, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Denne familien inkluderer virusene som forårsaker SARS (alvorlig akutt respirasjonssyndrom) og MERS (Midt-Østen-respirasjonssyndrom), samt virus som forårsaker mer mild sykdom, som forkjølelse.
Nye koronavirus dukker opp fra tid til annen i forskjellige deler av verden. For eksempel dukket SARS opp i Kina i 2002, og MERS dukket opp i Saudi-Arabia for første gang i 2012, ifølge WHO.
Legene oppdaget det nylig identifiserte koronaviruset, som ennå ikke er navngitt, ved å teste blodprøver og halspinner fra 15 personer i utbruddet, ifølge BBC.
Så langt har utbruddet, som først ble rapportert i slutten av desember, sykgjort 59 mennesker i den kinesiske byen Wuhan, melder BBC. Syk individer har opplevd symptomer som feber, vondt i kroppen, pustevansker og lungeskade, rapporterte Live Science tidligere.
I følge WHO gjenstår det spørsmål om kilden til viruset og hvordan det overføres. Så langt er det ingen bevis for at viruset går fra person til person. Flere som ble syke var forhandlere eller leverandører på et matmarked i Wuhan, som ble stengt 1. januar for desinfisering, opplyser WHO.
