Vil du se en komet susende av jorden? En stor sjanse til å fange en av disse himmelske besøkende er over natten i kveld, når Comet 21P / Giacobini-Zinner vil være best synlig i kikkert eller et teleskop.
Kometen, også kjent som "21P," vil gjøre sin nærmeste tilnærming til Jorden rundt klokken 02:30 EDT mandag (630 GMT). Den lysegrønne kometen skal nå en visuell styrke på 6,5 til 7, ifølge EarthSky.org. Dette gjør 21P nesten lys nok til å se med det blotte øye - men ikke helt. [Bright Comets of 2018: When, Where and How to See Them]
For å finne Kometen 21P på nattehimmelen, se østover og finn stjernebildet Auriga en gang mellom midnatt og daggry lokal tid. Kometen vil fortsatt være synlig også etter i morgen, men den vil visne i løpet av de kommende dagene. Den nøyaktige plasseringen fra øyeblikk til øyeblikk er tilgjengelig i NASAs efemerkalkulator.
Kometer er små is og støv som går i bane rundt solen, akkurat som planetene gjør. Men kometer er mye mindre enn planeter, og de reiser i svært elliptiske baner. Kometen 21P går rundt solen hvert 6,6 år, og sporet av støv og rusk er kilden til den årlige oktober Draconid meteordusjen.
Meteorer er romstøv eller rombergarter som pløyer ned i jordas atmosfære. Meteorbyer skjer vanligvis når jorden beveger seg over støvbanen som etterlates av en komet eller asteroide. Mens noen meteordusjer produserer dusinvis av "fallende stjerner" eller mer hver time, er Draconidene ganske svake. Dusjen forventes å generere bare opptil åtte stjerneskudd per time i 2018, sa NASAs meteorekspert Bill Cooke til Space.com. [Fantastiske bilder av Comet 21P / Giacobini-Zinner and Comet 46P / Wirtanen]
Selv om du ikke eier et kikkert eller hvis du av en eller annen grunn går glipp av Comet 21P, kan du ikke bekymre deg: Du vil sannsynligvis ha sjansen til å se en annen grønn komet senere i år. Kometen 46P / Wirtanen vil ta sin nærmeste tilnærming til sola 16. desember, og gjeldende spådommer sier at kometen vil være synlig med det blotte øye. Du kan se mer informasjon om 46P i denne siste Space.com-historien. Du kan også se noen bilder av de to komtene som nærmer seg her.
