I går (2. januar) kunngjorde Food and Drug Administration (FDA) en ny policy for å slå ned på selskaper som selger elektroniske sigaretter med mynte- og fruktsmak, populære produkter blant barn og tenåringer.
Politikken tar sikte på å avbryte den utbredte bruken av e-sigaretter blant amerikanske mindreårige, fordi denne bruken plasserer millioner av unge mennesker i fare for nikotinavhengighet, unormal hjerneutvikling og bruk av konvensjonelle sigaretter senere i livet, ifølge en uttalelse fra byrået . Foreløpig vil ikke innfallet påvirke salget av tobakk- eller menthol-smaksstoffer, ettersom forskning antyder at unge brukere er langt mer tiltrukket av frukt- og myntesmak.
"Handlingen vår i dag prøver å oppnå den rette folkehelsebalansen ved å opprettholde e-sigaretter som en potensiell off-ramp for voksne som bruker brennbar tobakk, samtidig som vi sikrer at disse produktene ikke gir en on-rampe til nikotinavhengighet for ungdommen vår," Alex Azar , sa sekretæren for Department of Health and Human Services, i FDA-uttalelsen.
FDA kunngjøringen følger et utbrudd av vapingrelatert sykdom knyttet til forurensede e-sigarettprodukter. Men selv om mindreårige får tak i usikrede e-sigarettprodukter, utgjør enhetene fremdeles betydelig risiko for helsen deres, advarte FDA. Byrået har kalt vaping blant mindreårige en "epidemi", ettersom mer enn 5 millioner elever på ungdomsskolen og videregående skole bruker e-sigaretter over hele landet, ifølge 2019 National Youth Tobacco Survey. Av disse oppgir 1,6 millioner mindreårige å bruke e-sigaretter minst 20 dager av hver måned, mens rundt 1 million sier at de bruker e-sigaretter daglig.
"Vi vil ikke stå ledig når denne krisen blant USAs ungdom vokser og utvikler seg, og vi vil fortsette å overvåke situasjonen og iverksette ytterligere tiltak etter behov," sa Azar.
Den nye FDA-policyen forbyr ikke salg av smaksatt e-sigaretter. I stedet vil byrået nå prioritere fjerning av "ulovlig markedsførte" frukt- og myntesmaksprodukter fra markedet. For å bli ansett som "lovlige", må produkter som faller inn under tobakksreguleringsloven, inkludert e-sigaretter og andre "elektroniske nikotinleveringssystemer," gjennomgå en FDA-gjennomgang.
Denne vitenskapsbaserte evalueringen avgjør om produktet utgjør en uakseptabel risiko for folkehelsen og veier om e-sigaretter gjør det mer sannsynlig at folk som ikke bruker tobakksvarer vil begynne å bruke dem. Selv om loven tilsier at alle e-sigaretter må gjennomgå denne gjennomgangen, har byrået forsinket håndhevingen av politikken i flere år. Til dags dato har ingen eksisterende e-sigarettprodukter gjennomgått godkjenningsprosessen, og derfor anses ikke noe produkt som "lovlig markedsført" av FDA.
Byrået kan utsette ethvert e-sigarettprodukt for håndhevelse av loven når som helst. Den nye politikken slår ganske enkelt fast at e-sigaretter med mynte- og fruktsmaksstoffer vil være de første til å møte gransking.
FDA planlegger også å målrette produkter som "produsenten har unnlatt å ta ... adekvate tiltak for å forhindre mindreåriges tilgang" gjennom bruk av aldersverifiseringsteknologi og andre salgsbegrensninger. Byrået vil fokusere på patronbaserte e-sigaretter, da mindreårige ofte bruker disse produktene, ifølge undersøkelsen Monitoring the Future fra 2019.
Fra 12. mai 2020 vil FDA iverksette tiltak mot alle produsenter som fortsetter å selge e-sigaretter uten først å sende inn den nødvendige søknaden om premarket. Denne handlingen vil påvirke alle slags e-sigaretter, smaksatt eller på annen måte.
"Selv om vi forventer at ansvarlige medlemmer av industrien vil oppfylle kravene til markedet før, er vi klare til å iverksette tiltak mot uautoriserte e-sigarettprodukter som beskrevet i våre prioriteringer," sa FDA-kommisjonær Stephen Hahn i FDA-uttalelsen. "Vi vil også overvåke brukshastigheten for alle e-sigarettprodukter nøye og ta ytterligere tiltak for å adressere ungdomsbruk etter behov."
