Se for deg en virkelig dårlig dag. Kanskje du forestiller deg en dag der solen krasjer i en annen stjerne og ødelegger det meste av solsystemet.
Nei? Vel, selv i fantasien er ikke ting så ille ... Det hele er bare spørsmål om perspektiv.
Heldigvis for oss lever vi i de kjedelige forstedene til Melkeveien. Her ute er avstandene mellom stjernene så store at kollisjoner er utrolig sjeldne. Det er steder i Melkeveien hvor stjernene er overfylt, som kuleklynger, og vi får se kjølvannet av disse kollisjonene. Disse klyngene er eldgamle sfæriske strukturer som kan inneholde hundretusener av stjerner, som alle dannet seg sammen kort etter Big Bang.
Innenfor en av disse klyngene har stjerner gjennomsnittet med et lysår fra hverandre, og i kjernen deres kan de komme så nær hverandre som radiusen til solsystemet vårt. Med alle disse stjernene som surrer rundt i milliarder av år, kan du forestille deg at de har kommet til en alvorlig ramp.
Innenfor kuleklynger er det disse mystiske blå straggler-stjernene. De er store, varme stjerner, og hvis de hadde dannet seg sammen med resten av klyngen, ville de ha detonert som supernovaer for milliarder av år siden. Så forskere regner med at de må ha dannet seg nylig.
Hvordan? Astronomer tror de er resultatet av en fantastisk kollisjon. Kanskje et binært par stjerner slo seg sammen, eller kanskje to stjerner smadret inn i hverandre.
Professor Mark Morris ved University of California i Los Angeles ved Institutt for fysikk og astronomi er med på å forklare denne ideen.
“Når du ser to stjerner kollidere med hverandre, kommer det an på hvor raskt de beveger seg. Hvis de beveger seg i hastigheter som vi ser i sentrum av galaksen vår, er kollisjonen ekstremt voldelig. Hvis det er en front-on kollisjon, blir stjernene fullstendig sprute til de fjerne hjørnene av galaksen. Hvis de slår seg sammen med lavere hastigheter enn vi ser ved skogen i vår galakse, er stjernene mer glade for å slå seg sammen med oss og sammenfalle til en eneste, mer massiv gjenstand. "
Det er et annet sted i Melkeveien der du har en tett samling stjerner, som løper rundt i halsbrekkende hastigheter ... i nærheten av det supermassive sorte hullet i sentrum av galaksen.
Dette monster-sorte hullet inneholder massen på 4 millioner ganger solen, og dominerer regionen rundt sentrum av Melkeveien.
“Kjernen i Melkeveien er et av de stedene der du finner ytterpunktene i naturen. Tettheten av stjerner der er høyere enn andre steder i galaksen, fortsetter professor Morris. Generelt sett er det mye mer gass i sentrum av galaksen på skalaer fra hundrevis av lysår enn noe annet sted i galaksen. Magnetfeltet er sterkere der enn andre steder i galaksen, og det har sin egen geometri der. Så det er et uvanlig sted, et energisk sted, et voldelig sted, fordi alt annet beveger seg så mye raskere dit enn du ser andre steder. "
”Vi studerer stjernene i umiddelbar nærhet av det sorte hullet, og vi finner ut at det ikke er så mange stjerner som man kunne ha forventet, og en av forklaringene på det er at stjerner kolliderer med hverandre og enten eliminerer hverandre eller smelter sammen. , og to stjerner blir en, og begge disse prosessene forekommer sannsynligvis. ”
Stjerner pisker rundt det, som kometer som dart rundt solen vår, og interaksjoner er vanlig.
Det er et annet scenario som kan krasje stjerner sammen.
Melkeveien har stort sett flere stjernersystemer. Flere stjerner kan være i bane rundt et felles tyngdepunkt. Mange er store avstander, men noen kan ha baner strammere enn planetene rundt solen vår.
Når en stjerne når slutten av livet og utvider seg til en rød gigant, kan den konsumere sin binære partner. Den forbrukte stjernen striper deretter bort 90% av massen til den røde kjempen, og etterlater en raskt pulserende rest.
Hva med når galakser kolliderer? Det høres ut som en oppskrift på kaos.
Overraskende nok ikke så mye.
"Det er faktisk et veldig interessant spørsmål, fordi hvis du ser for deg at to galakser kolliderer, kan du tenke deg at det skulle være en usedvanlig voldelig hendelse," forklarer professor Morris. “Men stjernene i de to galakser er faktisk lite berørt. Antallet stjerner som vil kollidere når to galakser kolliderer, er muligens talt på fingrene til en eller to hender. Stjerner er så få og langt mellom at de bare ikke kommer til å møte hverandre med noen betydning på et felt som det. ”
“Det du ser når du ser at to galakser kolliderer, men i stor skala, er at tidevannskreftene til de to galaksene vil rive hver av galaksen fra hverandre når det gjelder hvordan det vil se ut. Stjerner av stjerner vil bli strødd ut i forskjellige retninger avhengig av den nøyaktige historien til samspillet mellom de to galaksene. Og så, etter hvert, vil galaksene slå seg sammen, hele stjernekonfigurasjonen vil slå seg ned i noe som ser ut i motsetning til noen av de to opprinnelig kolliderte galakene. Kanskje noe mer sfæroidt eller sfærisk, og det kan se mer ut som en elliptisk galakse enn spiralgalaksen som disse to galaksene nå er. ”
For øyeblikket er vi på kollisjonskurs med Andromeda Galaxy, og det forventes at vi vil smadre inn i det om cirka 4 milliarder år. Gassen og støvet vil kollidere og hoper seg opp, og antenne en tid med rasende stjernedannelse. Men stjernene selv? De vil knapt legge merke til det. Stjernene i de to galaksene vil bare strebe forbi hverandre, som en sverm av sinte bier.
Puh.
Så gode nyheter! Når du forestiller deg en dårligere dag, trenger du ikke å bekymre deg for at Solen vår kolliderer med en annen stjerne. Vi kommer til å være trygge og sikre i milliarder av år. Men hvis du bor i en kuleklynge eller i nærheten av sentrum av galaksen, kan det være lurt å sjekke ut noen eiendommer her i burbs.
Takk til professor Mark Morris ved UCLA - besøk hjemmesiden deres for fysikk og astronomi her.
Podcast (lyd): Last ned (Varighet: 6:38 - 6,1 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Last ned (130,2 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
