Omkranset av lilla stratosfærisk dis, fremstår Titan som en mykt glødende sfære i dette fargede bildet tatt et døgn etter Cassinis første flyby av månen.
Dette bildet viser to tynne dislag. Det ytre dislaget er løsrevet og ser ut til å flyte høyt i atmosfæren. På grunn av dets tynnhet, er det høye dislaget best sett ved månens lem.
Bildet ble tatt ved bruk av et spektralfilter som er følsomt for bølgelengder ultrafiolett lys sentrert ved 338 nanometer. Bildet har blitt feilaktig farget: Kloden til Titan beholder den blekoransje fargen som øynene våre vanligvis ser, og både det viktigste atmosfæriske diset og det tynne løsgjorte laget er blitt lysere og gitt en lilla farge for å forbedre synligheten.
De best mulige observasjonene av det løsrevne laget er gjort i ultrafiolett lys fordi de små dispartiklene som befolker denne delen av Titans øvre atmosfære sprer korte bølgelengder mer effektivt enn lengre synlige eller infrarøde bølgelengder.
Bilder som denne avslører noen av de viktigste trinnene i dannelsen og utviklingen av Titans dis. Det antas at prosessen begynner i den høye atmosfæren, i høyder over 400 kilometer, hvor ultrafiolett lys bryter ned metan og nitrogenmolekyler. Produktene antas å reagere og danne mer komplekse organiske molekyler som inneholder karbon, hydrogen og nitrogen som kan kombineres for å danne de veldig små partiklene som blir sett på som dis. Bunnen av det løsrevne dislaget er noen hundre kilometer over overflaten og er omtrent 120 kilometer tykk.
Bildet ble tatt med kameraet med smal vinkel 3. juli 2004, fra en avstand på omtrent 789.000 kilometer fra Titan og i et Sun-Titan-romfartøy, eller fase, en vinkel på 114 grader. Bildeskalaen er 4,7 kilometer per piksel.
Cassini-Huygens-oppdraget er et samarbeidsprosjekt fra NASA, European Space Agency og Italian Italian Agency. Jet Propulsion Laboratory, en avdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer Cassini-Huygens-oppdraget for NASAs Office of Space Science, Washington, D.C. Bildeteamet er basert på Space Science Institute, Boulder, Colorado.
Hvis du vil ha mer informasjon om Cassini-Huygens-oppdraget, kan du gå til http://saturn.jpl.nasa.gov og Cassini-hjemmesiden, http://ciclops.org.
