Før du antar at en asteroide kommer til å drepe oss alle, ta pusten dypt og åpne NASAs nettsted for nær jordobjekt (NEO) for å sjekke informasjonen din, foreslår byrået i en uttalelse angående en såkalt truende asteroide som gjør rundene i medieoppslag.
Data fra Minor Planet Center viser at den kvart kilometer store asteroiden 2014 UR116 ikke utgjør en trussel mot Jorden eller noen annen planet i løpet av de neste 150 årene eller mer, sier byrået.
"Noen nylige pressemeldinger har antydet at en asteroide utpekt 2014 UR116, funnet 27. oktober 2014, ved observatoriet MASTER-II i Kislovodsk, Russland, representerer en konsekvenstrussel for jorden," skrev NASA, antatt med henvisning til publikasjoner som f.eks. denne i Russland.
"Selv om denne omtrent 400 meter store asteroiden har en tre år lang orbitalperiode rundt solen og kommer tilbake til jordas nabolag med jevne mellomrom, representerer den ikke en trussel fordi banebanen ikke passerer tilstrekkelig nær jordens bane ... Noen uttalelser om risikoen for påvirkning av oppdagede asteroider og kometer bør verifiseres av forskere og media ved å gå inn på NASAs nettsted for nær jordobjekt (NEO). "
Trusselen fra kometer og asteroider rammet en feber tonehøyde i fjor etter at Chelyabinsk meteoroid eksploderte over Russland, skadet tusenvis og forårsaket materielle skader (for eksempel utblåste vinduer). Hendelsen fikk NASA, European Space Agency og andre til å uttrykke et fornyet engasjement i å se på disse innblandingene fra Jorden.
I månedene etter hendelsen opprettet European Space Agency et asteroidovervåkingssenter som er ment å være et koordinasjonsknutepunkt for asteroidtrusler oppdaget i Europa og andre steder. NASA-administrator Charles Bolden snakket også om trusselen i en kongresshøring, og antydet tiltak som crowddsourcing, koordinering med andre byråer og mer teleskopstrømmer for å supplere overvåkningsprogrammet NASA har akkurat nå.
For år siden påla Kongressen NASA å finne 90% av asteroider 140 meter eller større innen 2020, noe byrået sier er innen rekkevidde. Tsjeljabinsk var bare en brøkdel av den størrelsen.
