LightSail 2, hjernebarn til The Planetarium Society, har gitt oss to nye nydelige bilder av Jorden. Det lille romfartøyet er for tiden i bane rundt 720 km, og misjonsteamet LightSail 2 legger det gjennom gangene sine for å forberede utplassering av solseil en gang på eller etter søndag 21. juli.
LightSail 2 er en modulær CubeSat som måler 10 × 10 × 30 cm. Solseilene, når de er distribuert, vil måle 32 kvadratmeter. Romfartøyet ble designet for å teste et solseils evne til både å heve en satellittbane og senke bane. Akkurat nå blir romfartøyet testet og analysert i forkant av utplasseringen av seilene.
Flykontrollere lastet opp nylig en programvarelapp relatert til LightSail 2s stabilitetssystem. I følge The Planetarium Society "foredlet lappen" driften av romskipets elektromagnetiske momentstenger, som er ansvarlige for å holde LightSail 2 stabil når den sirkler rundt jorden. "
Vi har også to nye bilder fra LightSail 2. Da satellitten passerte over bakkestasjoner, brukte den overskytende båndbredde for å overføre bilder med høy oppløsning.
Flykontrollene testet også satellittens holdningskontrollsystem. De satte systemet i solseilingsmodus for en hel bane. Noe av telemetrien fra den bane er lagret, og noen er i sanntid. Kontrollører vil analysere alle dataene for å se hvordan romskipet presterte i solseilingsmodus, før seilsystemet blir distribuert.
LightSail 2 har sensorer som sporer solens posisjon under seiling. Misjonsgruppen brukte nylig tid på å evaluere programvareoppdateringer til det sensorsystemet. De brukte LightSail 2s ingeniørklon - kalt BenchSat - på Cal Poly San Luis Obispo for å gjøre det. Nå som Sun-tracking-programvaren er oppdatert, vil de sette satellitten i solfangermodus igjen for å teste resultatene av oppdateringen.
Det er så langt, så bra for LightSail 2. Planetary Society sier at satellitten er sunn og er stabil i sin bane. Før de implementerer solseilsystemet, vil operatørene være sikre på at holdningskontrollsystemet fungerer som de skal. Det er fordi atmosfærisk drag på det utplasserte seilet begrenser perioden hvor LightSail 2s bane kan heves.
LightSail 2 er et sammensatt romskip laget av tre nanosatellitter. To av dem takler solseilene, og en håndterer elektronikken. Seilsystemet har fire trekantede seil som går ut på et torg. Den ble lansert 25. juni 2019.
LightSail 2 er etterfølgeren til LightSail 1. De ble begge publikumsfinansiert av The Planetary Society, den non-profit gruppen som er kjent for sin innovative tilnærming til å fremme romteknologier. Totalt sett koster hele LightSail-prosjektet 7 millioner dollar i USA. Det inkluderer både LightSail-romfartøy og deres forgjenger Cosmos 1.
Samfunnet kan skilte med kjente medlemmer som Bill Nye og Neil DeGrasse Tyson. Erfarne profesjonelle forskere befolker styret og rådgivende råd, og det viser i samfunnets resultater.
Planetary Society gjør viktig, håndgripelig arbeid i verdensrommet. Deres visjon er å "kjenne til kosmos og vår plass i det." Oppdragserklæringen deres er "Empower verdens borgere til å fremme romfag og utforsking." Hvis det høres bra ut for deg, kan du lære mer om Samfunnet, eller bli med i supporteraksjonen her.
Mer:
- Planetary Society
- Pressemelding: LightSail 2 Team fortsetter finjusteringer og tester for seil distribusjon
- Wikipedia: LightSail 2
- Space Magazine: Tredje Falcon Heavy Launch sprenger 24 nyttelaster i bane inkludert et solseil. Stemmer ikke helt landingen
- Space Magazine: LightSail 2 Mission går sterk og sender oppdragsinfo hjem!
