NåR KAN JEG Dø På MARS?

Send

Jeg vet ikke om deg, men jeg vil leve for alltid. Om noen tiår vil Singularity skje, og jeg skal slå sammen med den kunstige superintelligensen, overskride denne kjøttbaserte tilværelsen og deretter utforske Hubble Sphere med den demonterte stemmen til Scarlett Johansson som min guide. Ser deg på den andre siden, suckers.

Ikke Elon Musk. Han mener vi burde frykte våre velvillige datamaskinoverherrer, og ta oss til Mars, hvor vi kan leve resten av våre dager med å dyrke poteter, kose oss i lavarør og kjempe en geriljakrig mot en åndelig opplyst og elskelig kunstig livsform som virkelig har bare våre beste interesser på hjertet.

I tilfelle du ikke aner hva jeg snakker om, er Elon Musk administrerende direktør i det revolusjonerende raketselskapet SpaceX, samt Tesla elbilselskap.

Det høres kanskje sprøtt ut, men hele grunnen til at Elon Musk startet SpaceX var at han ønsket å hjelpe menneskeheten med å utforske solsystemet. Men for å kunne gjøre det, trenger han billige rakettoppskytninger. Og siden de ikke eksisterte ennå, startet han et raketfirma for å tilby lanseringer til en brøkdel av kostnadene for de eksisterende lanseringsleverandørene.

På det tidspunktet jeg spiller inn denne videoen, har SpaceX allerede hatt mange vellykkede lanseringer. De har vellykket landet raketter tilbake ved landingsplaten og på en flytende lekter i Atlanterhavet. Det ser virkelig ut som Elon Musks planer kommer til å fungere, og vi kommer til å bli en ekte romfartssivilisasjon.

Elon Musk avslørte nylig designet for det han kaller Interplanetary Transport System (ITS) - en oppgradert versjon av Mars Colonial Transporter (MCT). Dette skipet skal ifølge Musk ferge 100 passasjerer til Mars hver 26. måned (når planetene er nærmest), og sier at billetter vil koste 500 000 dollar per person (minst i utgangspunktet).

Wow, 2024, ikke sant? Det er ganske snart! Jeg er ikke sikker på om du skjønner hvor komplisert og farlig dette oppdraget vil være. Denne fyren er virkelig seriøs.

Planen innebærer bruk av en oppskalert versjon av SpaceXs Falcon-rakett, kjent som Falcon Heavy, for å teste teknikker for bane, nedstigning og landing på Mars. Ved å bolte sammen 3 Falcon-boostere vil dette nye kjøretøyet kunne sprenge 54.000 kilo til bane, eller 22.000 kilo til geostasjonær bane, eller 13.900 kilo til Mars.

Den vil til og med sende 2.600 kilo til Pluto, hvis det er det du leter etter. Så langt er ikke Falcon Heavy testet ennå, men de skal begynne å fly tidlig i 2017.

Romfarts nyttelasten er kjent som rød drage, en ikke-skrudd versjon av Drage 2 som Musk planlegger å sende til Mars i 2018. Dette er en spesialmodifisert versjon av SpaceX Dragon-kapsel som allerede har levert last til den internasjonale romstasjonen.

Red Dragon vil veie 10 ganger mer enn NASAs Curiosity Rover, og dette er et stort problem. Å lande så mye romfartøy på overflaten på Mars er utrolig utfordrende. Atmosfæren er bare 1% tykkelsen av jordas, så den gir ingen måte å bremse et romskip fra sin interplanetære flytur.

Tidligere har rakettingeniører måttet utvikle disse kompliserte landingssystemene med fallskjerm, kollisjonspute og retrorockets. Men det er grense for hvor tung masse du kan lande på denne måten. Nysgjerrighet testet ganske mye den grensen.

Red Dragon gjør det enkelt. Den er utstyrt med 8 SuperDraco-motorer innebygd i kapselen som vil fyre når den kommer inn i atmosfæren, og lar den røre forsiktig ned på overflaten til Mars. Hvis dette fungerer, vil det ikke være noen begrensning for størrelsen på nyttelast SpaceX kan distribuere til overflaten av Mars. Når det først er klart for Mars, skal Red Dragon være i stand til å lande mykt på stort sett alle gjenstander i solsystemet.

Elon Musk virker seriøst med å sette opp en koloni på Mars. Når dette første Red Dragon lander på overflaten, vil de sende kapsel etter kapsel under det perfekte Mars-lanseringsvinduet som åpnes hvert 2. år.

Over tid vil en ekte kolonis forsyningsverdier være samlet på overflaten av Mars. SpaceX skal ha utarbeidet alle triksene for å trygt sende romfartøy til den røde planeten, og det vil være på tide å sende faktiske kolonister som er villige til å leve ut resten av livet på Mars.

Vi er fremdeles ikke helt sikre på at mennesker kan overleve langsiktig på Mars. Mangelen på atmosfære vil kvele deg, den ufiltrerte strålingen vil fylle deg med kreft, og den lave tyngdekraften kan smelte beinene dine. Seriøst har menneskeheten aldri prøvd å leve i et så ekstremt miljø.

Musk er så alvorlig med denne planen om å sende mennesker til Mars, at han har uttalt at han aldri vil offentliggjøre SpaceX. Selskapet vil forbli privat slik at det vil prioritere målet om å kolonisere Mars over noen form for kortsiktige aksjonærers kontantfangst.

Hvis alt går bra, lanseres den første Red Dragon for Mars i 2018. Og så vil mer gå hvert 2. år etter det. Og på et tidspunkt vil mennesker klatre inn i en Red Dragon kapsel og sprengte seg for å begynne den første menneskelige kolonien på Mars.

Så når kan vi dø på Mars? Musk har ikke gitt oss en bestemt dato ennå, men hvis den første Red Dragon lanseres i 2018, trenger vi ikke å vente for mye lenger.