[/ Caption]
Titan har ikke bare en atmosfære, den har hydrokarbonsjøer, hav, sanddyner, og nå er det nettopp publisert forskning som viser at Saturns måne glitrer av elektrisk aktivitet. Nå, med data fra Huygens-sonden som sank ned gjennom Titans atmosfære i 2005 og fortsatte å overføre i 90 minutter etter touchdown, har spanske forskere "utvetydig" bevist at Titan også har elektriske stormer. Tilstedeværelsen av elektrisk aktivitet i atmosfæren skaper mye spenning, da dette kan bety at det kan finnes organiske forbindelser i overflod på Titan-overflaten.
Fruktene fra Cassini-Huygens-oppdraget kommer tykke og raske. Først i går gjennomgikk Nancy funnet av flytende hydrokarbonsjøer ved Cassinis Visual and Infrared Mapping Spectrometer (VIMS). Selv om mulige innsjøer er blitt teoretisert, er det først nå det er observasjonsbevis for at det eksisterer slike funksjoner. Tre år etter at Huygens-sonden falt gjennom Titans atmosfære, har forskere gjort en annen avgjørende oppdagelse: Titan opplever elektrisk aktivitet i atmosfæren. Nå har Titan alle nødvendige komponenter for livet; den har en atmosfære med elektrisk aktivitet, noe som øker muligheten for at prebiotiske organiske forbindelser dannes, og øker dermed muligheten for at livet utvikler seg.
I følge Juan Antonio Morente fra Universitetet i Granada er Titan allerede ansett som en "unik verden i solsystemet”Siden begynnelsen av det 20. århundre da den spanske astronomen Josà Comas y Solá oppdaget at Saturn-månen hadde en atmosfære. Dette er det som gjør Titan spesiell, den har en tykk atmosfære, noe som ikke blir observert på noen annen naturlig satellitt i solsystemet.
“På denne månen dannes skyer med konvektive bevegelser, og derfor kan det produseres statiske elektriske felt og uvær. Dette øker også muligheten for at organiske og prebiotiske molekyler dannes betydelig, ifølge teorien til den russiske biokjemikeren Alexander I. OparÃn og eksperimentet til Stanley L. Miller. [som klarte å syntetisere organiske forbindelser fra uorganiske forbindelser gjennom elektriske utladninger] Derfor har Titan vært et av hovedmålene for Cassini-Huygens felles oppdrag fra NASA og European Space Agency”- Juan Antonio Morente.
Morente og teamet hans analyserte data fra Huygens 'Mutual Impedance Probe (MIP) som målte det elektriske atmosfæriske feltet. MIP-instrumentet ble først og fremst brukt til å måle atmosfærens elektriske ledningsevne, men det fungerte også som en dipolar antenne og oppdaget det naturlige elektriske feltet. MIP var derfor i stand til å oppdage et sett med spektraltopper med ekstremt lavfrekvente (ELF) radiosignaler (kjent som “Schumann resonances”). Disse ELF-toppene er dannet mellom månens ionosfære og et enormt resonanshulrom der elektromagnetiske felt er innesperret.
Oppdagelsen av disse signalene har ført til at de spanske forskerne uttalte at det er "ugjendrivelig" bevis for elektrisk aktivitet på Titan, ikke ulik statisk ladning som bygger seg opp i den jordiske atmosfæren, noe som fører til elektriske stormer.
Kilde: Scientific Blogging
