Den årlige meteoridusjen til Perseid kommer til topps natt til 11. august. Medlemmer av nyhetsmediene får en utmerket mulighet til å være vitne til og fotografere hendelsen.
Den beste utsikten over meteordusjen vil være fra mørke, landlige steder. Jo mørkere observasjonssted, jo lettere vil det være å observere eller fotografere meteorene. De fleste av de beste stedene i Sør-California ligger i ørkenen og fjellområdene øst for de største byene.
Meteorfotografering skal ikke begynne før det er helt mørkt, etter kl. Tidlig på kvelden vil meteorer vises på den nordøstlige delen av himmelen. Når natten skrider frem, vil meteorene være flere og kan vises hvor som helst på himmelen. Mesteparten av meteordusjaktiviteten vil finne sted etter midnatt, når observatører kan se dem med en hastighet på omtrent ett per minutt.
Meteorer forekommer tilfeldige tider og steder på himmelen. Den beste teknikken for å fange dem fotografisk innebærer å bruke et standard 35-mm kamera som har en “B” eller pæreinnstilling. Kameraet må festes ordentlig til et stativ. En kabelutløsning gir mulighet for å kontrollere eksponeringene med et minimum av vibrasjoner. Det anbefales film med en hastighet på ISO 400, 800 eller 1000. Unngå å bruke et teleskop eller et teleobjektiv, fordi de bare avslører en liten brøkdel av himmelen, og reduserer dermed sjansene dine for å fange en meteor. På den annen side er det i større grad sannsynlig at vidvinkellinser fanger en meteor, selv om meteoren vil virke liten på det fotografiske bildet. Et 50 mm objektiv er sannsynligvis et godt kompromiss.
For å fotografere meteorene, velg et område på himmelen, fokuser på uendelig og start eksponeringen. De som skyter med film, ønsker kanskje å holde eksponeringen til en meteor er fanget, avslutte eksponeringen og deretter starte en annen. Eventuelle interessante forgrunnsobjekter i skuddet kan fint "males inn" på bildet med en lommelykt strålende på dem. Ikke vær redd for å eksperimentere.
Fotografer som fotograferer digitalt har noen fordeler og ulemper i forhold til de som fotograferer med film. Digital fotografering gir fotografen rask tilbakemelding på hvordan eksponeringene går. Det skal imidlertid bemerkes at for de fleste digitale kameraer betyr lengre eksponeringer mer støy i bildet. Dette kan bekjempes ved enten å ta korte eksponeringer (mindre enn et minutt) eller ta en mørk ramme av samme lengde som eksponeringene mot himmelen. Denne mørke rammen kan senere trekkes fra med et program som Photoshop.
For alle som prøver å fange meteordusjen på video, anbefaler den internasjonale meteororganisasjonen å bruke et raskt objektiv og en kraftig bildeforsterker. Spesifikke detaljer er online på http://www.imo.net/video/
Skyfrie himmel er avgjørende for å ha den beste utsikten over meteordusjen. National Weather Service gir ofte ikke den slags prognoser som er nødvendige for astronomiske observasjoner. Et godt valg er å sjekke ut Clear Sky Clock. En liste over alle Clear Sky Clock-nettsteder i California finner du online på
En forklaring på hvordan du kan lese dataene er gitt på websiden. Bare velg et sted i nærheten av der du vil observere meteordusjen. Skulle skyer gripe inn, er det viktig å huske at dusjen varer i flere netter, noe som gir deg en ny mulighet.
Originalkilde: Caltech News Release
