“Shine on ... Shine on Harvest Moon ... Up in the sky. Jeg har ikke hatt noen klar himmel siden januar, februar, juni og juli ... ”Åh! Hilsen, andre SkyWatchers! Velkommen til ukens utgave der vi skal se nærmere på månens funksjoner og akkurat det som gjør en kuleform ... Vel ... En kuleformet! På tide å komme ut kikkerten og teleskopene og vende blikket mot himmelen, fordi ...
Dette er hva som skjer!
Mandag 2. oktober - I kveld på månens overflate kommer vi tilbake til forrige studie Eratosthenes. Ligger på sørkysten av Mare Imbrium rett der fjellkjeden Apennine møter terminatoren, er Eratosthenes et umiskjennelig krater. Oppkalt etter den eldgamle matematikeren, geografen og astronomen Eratosthenes, er dette fantastiske krateret i klasse 1 58 km i diameter og 12 300 fot dypt. I kveld vil den vise en lys vestmur og et svart interiør som skjuler en massiv kratertekket sentral topp som når 3570 meter høy. En 50 mil lang fjellrygg strekker seg som en hale vekk fra Eratosthenes mot sørvest.
La oss danse. Hvis du trodde Eratosthenes var det, slå opp og se igjen. Rett på slutten av den sørvestlige fjellstien ligger ruinene av krateret Stadius, som er pepret med små meteorpåvirkninger. Husker du Shoemaker-Levy og Jupiter? Så ser du mot Stadius 'nordvest der du vil se en lang rekke støtkratere som må ha skjedd omtrent samtidig fra en serie meteorer av lignende størrelse. Hvis du svinger østover gjennom Sinus Aestuum, kan du se den lille effekten av Bode. Gå sør for Stadius og spore rillene gjennom Mare Insularum til den tomme, lille ringen til Gambart. Rett nordøst for dette krateret er to små punkteringer og landingsområdet til Surveyor 2.
La oss gå tilbake til Lacerta og se på en annen moderat lys åpen klynge - NGC 7209. Denne store, åpne klyngen på 6,7 størrelser er normalt synlig i kikkert som en svak uskarphet. Domineret av en håndfull spredte lysere stjerner, opptar de fleste av denne klyngens svake medlemmer i sin midte. Start ved Pi 2 Cygni og ta litt mer enn to fingerbredder sørøst. Hvis du kommer til en linje med femte størrelsesstjerner som løper nordøst-sørvest, har du gått for langt - men i riktig retning!
Tirsdag 3. oktober - Vi starter kveldens måneturné med noe som til og med kan oppdages med uhjelpet visjon - Platon. Ligger på månens nordlige halvkule, er dens mørke ellipse umiskjennelig. Platons gulv består av 2700 kvadrat miles med lavafyll og blir av noen observatører betraktet som den mørkeste eneste lavalbedo-funksjonen på Månen. På grunn av den lave refleksjonsevnen har dette krateret utmerkelsen som å være et av de eneste fjellveggete slettene som ikke "forsvinner" når månen blir full. Med Platon i midten av feltet må du merke den pyramide-lignende toppen av Pico rett sør i nordøstlige Mare Imbrium. Øst for Pico er en ikke navngitt dorsum - eller lavabølge - som avslutter like over krateret Piazzi Smyth i sør. Slå på og sjekk den trekantede toppen nær enden.
Etter å ha sett på Månen i kveld, ta deg tid til å se den lyse sørstjernen Fomalhaut stige lavt mot sørøst. Alpha Pisces Austrinus er også kjent som "The Lonely One", og er bosatt i et ganske øde område på sørhimmelen, omtrent 23 lysår unna. I styrke 1,3 er Fomalhaut den 18. lyseste stjernen på nattehimmelen. Denne stjernen er nærmere, men en styrke svakere enn Vega - en stjerne av lignende spektraltype. Med den dobbelte diameteren av solen vår, er "The Lonely One" 14 ganger mer lysende enn Sol og er omgitt av det som kan være en protoplanetær akkresjonsskive.
Onsdag 4. oktober - I dag i 1957 laget Sputnik 1 romfartshistorie ved å bli den første menneskeskapte gjenstanden som gikk i bane rundt jorden. Jordens første kunstige satellitt var liten - omtrent på størrelse med en basketball - og veide ikke mer enn den gjennomsnittlige mannen. Den aller første 98 minutters elliptiske svingen rundt jorden satte igang et "romløp" som inspirerte mennesket til månen. Mange av oss gamle nok til å huske Sputniks storspill, husker hvor inspirerende det virkelig var. Ta deg tid med barn eller barnebarn til å sjekke heavens-above.com for å lære om de synlige passene til ISS og andre lyse satellitter når du tenker på hvordan romfart har endret seg de siste 50 årene!
I kveld på månens overflate, se sørvest for det slående krateret Bullialdus for et par kratere av lignende størrelse på bredden av Mare Nubium - Mercator i sørøst og Campanus i nordvest. Bare sør for dem vil du se et trekantet mørkt område som ser ut som om det kan være en del av Mare Nubium, men likevel har noen få lyspunkter i seg selv. Dette er Palus Epidemiarum, en veldig liten slette. Se etter ovalet av krateret Capuanus fanget på den sørlige kanten.
Slipp nå kraften tilbake og se på stjernefeltet rundt månen ... du kan bare oppdage at en av dem er en planet! Ikke bare vil Uranus være veldig nær i kveld, men det vil også være en okkultasjon for noen områder, så husk å sjekke IOTA for informasjon.
For seere på den sørlige halvkule vil kvelden være en fantastisk mulighet til å oppdage en av de fineste dobbeltstjernene på himmelen - Rigel Kentaurus. Alpha Centauri ligger lavt sørvest og er den tredje lyseste stjernen på himmelen, men likevel den mest berømte på grunn av sin avstand på 4,34 lysår.
Torsdag 5. oktober - I dag markerer fødselsdatoen til Robert Goddard. Goddard ble født i 1882 og er kjent som faren til moderne rakett - og med god grunn.
I 1907 kom Goddard inn i det offentlige øyet bak en sky av røyk som steg opp fra thrusteren av en liten fast brenselrakett i kjelleren i fysikkbygningen til Worcester Polytechnic Institute. I 1914 hadde Robert patentert bruk av flytende drivstoff og flerstegs faste brenselraketter. Han ble drevet av forsøk på å sette utstyr stadig høyere, og i 1920 hadde Goddard sett for seg raketter som skulle nå månen. Blant de mange prestasjonene hans beviste han at en rakett ville fungere i et vakuum, og i 1926 hadde han sendt den første vitenskapelige pakken med på turen. I 1932 lanserte Goddard guidede flyvninger og i 1937 monterte thrustere på gimbals og stabiliserte dem gyroskopisk. Goddards levetid for arbeid gikk ganske upåaktet fram til romtidens morgen, men i 1959 (14 år etter hans død) fikk han anerkjennelse da NASAs Goddard Space Flight Center ble opprettet i hans minne.
I dag i 1923 oppdaget Edwin Hubble den første Cepheid-variabelen i M31 - Andromeda Galaxy. Hubbles oppdagelse var avgjørende for å bevise at “spiralnebularer” faktisk var uavhengige og eksterne “øyaunivers” som ligner vår egen Melkeveisgalakse.
La oss i kveld se på en Cepheid-variabel når vi går mot ... vel ... Cepheus! La oss besøke selve Delta Cephei som er prototypen for alle slike variabler. Lett funnet som det østligste i en trio av stjerner som markerer det sørøstlige hjørnet av stjernebildet, "3,9" -størrelse Delta, er oldefarfar til alle stjerner med jevne og forutsigbare endringer i lysstyrke. Faktisk er denne så forutsigbar at du kan stille klokken “5 dager, 8 timer, 47 minutter og 32 sekunder” til den. Aldri vandrende over mer enn 0,8 størrelser - du vil ikke se at denne forsvinner som Mira i Cetus. Når Deltas lysstyrke endres, gjør det også den fotosfæriske temperaturen og spektralklassen. Fra spektralklasse “F” (6800 grader Kelvin) til klasse “G” (5500 grader) svulmer og trekker denne supergianten seg sammen rytmisk i størrelse. Delta ligger rundt 300 lysår unna, og blir aldri så svak som vår sol ville være på 1/10 av samme avstand. Det er på grunn av store lysstyrker og forutsigbar atferd, at Cepheid-variabler har blitt universets "målestokk". Alt du trenger å vite er hvor lang syklus for en Cepheid-variabel er, og du vet også hvor lyse de er, og med den kunnskapen kan du finne ut avstanden. Lengre sykluser, som strekker seg fra en dag til nesten to måneder i periodisitet, lysere stjerner. Finn en i noen relativt nærliggende galakse, og alle gjetningene er borte!
Sørg for å se etter en følgesvenn på 6,3 til Delta Cephei mens du er der ...
Fredag 6. oktober - For de i vestlige tidssoner er i kveld en av de mest berømte fullmånen på året - Harvest Moon!
Gjennom magien med Universal Time (UT) er månen full i Amerika i de tidlige kveldstimene den foregående dagen, og på grunn av dette vil det være den nærmeste fullmånen til Autumnal Equinox. Ikke bare er den på sitt nærmeste akkurat nå, men Månens bane er nesten parallelt med den østlige horisonten og får den til å stige i skumringen de neste flere netter på rad. Normalt tømmer månen horisonten 50 minutter senere hver natt, men på denne tiden av året er forsinkelsen bare 20 minutter for midtnordiske breddegrader og enda kortere lenger nord. På grunn av dette ekstra lyset, oppsto navnet “Harvest Moon” fordi det ga bønder mer tid til å jobbe i åkrene.
Ofte oppfatter vi høstmånen som mer oransje enn på noe annet tidspunkt av året. Årsaken er ikke bare vitenskapelig nok - men sann. Farge er forårsaket av spredning av lyset av partikler i atmosfæren. Når månen er lav, slik den er nå, får vi mer spredningseffekt og den er virkelig en dypere appelsin. Selve høsten av seg selv produserer også støv og ofte vil fargen vare gjennom hele natten.
Så, forbannet månen for å tenne på himmelen i natt, nyt den for hva den er ... et fantastisk, naturlig fenomen!
Lørdag 7. oktober - I dag feirer Niels Bohr bursdag. Bohr ble født i 1885 og pionerer i atomfysikken. I sin søken etter å forstå atomer hadde Bohr en visjon - en rett ut fra nattehimmelen. Han unnfanget atomet som et lite solsystem, hvor elektroner ble planeter og kjernen en bitteliten sol!
I dag er også den offisielle UT-datoen for fullmåne. I kveld tre planeter grise nattehimmelen ved skydark. Lengst vest ligger fjerne Pluto - mindre enn en grad sørøst for Xi Serpentis. Neptun har nå kommet litt mer enn en grad nordvest for Iota Capricorni, og Uranus ligger i nærheten av Lambda Aquarii. Hvis du reiser deg tidlig, kan du også fange Saturn foran Regulus over himmelen i god observasjonsposisjon. Venus og Mars er nå for nær solen til observasjon. Kvikksølv og Jupiter er veldig lave til den vestlige horisonten ved solnedgang. Og jorden? Du vil ikke se det så lenge du fortsetter å slå opp!
Søndag 8. oktober - I dag markerer bursdagen til Ejnar Hertzsprung. Født i 1873, beviste Hertzsprung eksistensen av gigantiske og dvergstjerner på begynnelsen av 1900-tallet. Hans arbeid innebar et forhold mellom farge og lyshet, men metoden ble ikke virkelig gjenkjent før Henry Russell ble gjenoppdaget. Senere ble denne metoden grunnlaget for praktisk talt alt etterfølgende astronomisk arbeid som Hertzsprung-Russell-diagrammet. Hertzsprungs bruk av absolutt størrelse anvendt på det diagrammet vil komme i spill i kveld - og gjennom uken - når vi ser på den kuleklyngen M15 i Pegasus.
Et av de mest dyptgripende spørsmålene fra begynnelsen av det 20. århundre knyttet til universets sanne alder og omfang. Å løse denne gåten betydde å få en følelse av stjernenes natur. Etter hvert som astronomer målte flere og flere stjerneavstander (basert på metoder som ble foregått av Bessel), ble det klart at stjerner varierte enormt i absolutt lysstyrke - ikke på grunn av avstand - men på grunn av ting som størrelse, temperatur, masse og alder. De fleste stjerner viste seg å likne vår egen Sol. Slike stjerner fortsetter å belyse en veldig liten del av Melkeveis galaksen i milliarder av år. Solens stabilitet - og mange liker det - betydde at de levde livet i den midtre banen - verken foruroligende kjernebrensel eller hamstret den. Disse stjernene finnes i hovedsekvensområdet til Hertzsprung og Russells (H-R) diagram og har et forutsigbart lysstyrkeområde basert på farge og overflatetemperatur.
Men de aller lyseste stjernene faller ikke nødvendigvis på linje på denne måten. Noen er veldig massive, ungdommelige og hete - som Deneb. Andre er veldig gamle, mindre massive, relativt kalde og enormt hovne - som Antares. Noen få er langvarige eller kortsiktige variabler som Delta Cephei og RR Lyrae. Disse “standardlys” -variablene kan brukes til å bestemme omfanget av ting på begynnelsen av 1900-tallet, men avstandene deres måtte fremdeles utarbeides!
I kveld tar du turen rundt to fingerbredder nord-øst for Epsilon Pegasi med enten kikkert eller omfang. Når du ser på kuleklyngen M15 på 6,4, vil du se noe som kan gi nøkkelen til både alder og størrelse på det da kjente universet - Melkeveien vår.
Måtte alle dine reiser være i lett hastighet ... ~ Tammy Plotner med Jeff Barbour.
