Rundt og rundt det går, når og hvor det stopper, er det ingen som vet. Kinas romstasjon Tiangong-1 lager sine siste baner rundt jorden og en skywatcher i Oklahoma har fanget en siste video av romlaboratoriet før det uunngåelige krasjet.
Thomas Dorman er en satellitt tracker fra Tahlequah, Oklahoma. Han har dokumentert flyoverganger av Tiangong-1 ved hjelp av teleskoper, kikkert, video og stillbilder, en DVD-opptaker, en datamaskin og annet utstyr siden romlaboratoriet ble lansert i september 2011. På lørdag (31. mars) klarte Dorman å fange en siste video av Tiangong-1 i et slags farvel. I videoen vises Tiangong-1 som en lys prikk som glir fra øverste venstre og nedre høyre hjørne. Den lyse stjernen i rammen er Polaris. [Kinas fallende romstasjon: Alt du trenger å vite]
"Jeg var i stand til å oppdage Tiangong-1 i morges," sa Dorman til Inside Outer Space. Dorman sa at han fanget Tiangong-1 på video til tross for høye skyer og vind. Romstasjonen var fremdeles intakt og ikke kaster noe brennende rusk, la han til.
"Det glitret rett sammen! Ingen ablasjon observert!" Dorman sa, og la til at Tiangong-1 dukket opp på hans lørdag morgenhimmel omtrent 14 sekunder tidligere enn han forventet basert på baneopplysninger.
"Dette er mest sannsynlig vår siste sjanse til å observere Tiangong-1," skrev Dorman på Vimeo, der han la ut videoen, og la til at overskyet vær sannsynligvis vil forhindre visning på søndag morgen. "Nyt."
Fra i morges (1. april) forventes Kinas Tiangong-1 å krasje til jorden en gang mellom sent i natt og tidlig mandag (2. april).
En European Space Agency-prognose spår Tiangong-1s gjeninntreden vil skje en gang mellom midnatt og tidlig mandag morgen. I mellomtiden spår en prognose fra den amerikanske baserte analysegruppen Aerospace Corp. Tiangong-1 trolig vil falle til Jorden i kveld klokka 20:10. EDT (0010 2. april GMT), gi eller ta 2,5 timer.
Nøyaktig hvor skolebussstørrelsen Tiangong-1 vil falle, er fortsatt ukjent. Romfartøyet, som veier 9,4 tonn (8,5 tonn), kan falle hvor som helst langs den gjenværende banebanen mellom breddegradene på 43 grader nord og 43 grader sør, har eksperter sagt.
Du kan spore Tiangong-1s fall ved hjelp av Aerospace Corp.s instrumentbord her, som bruker data fra U.S. Air Force radarsporingssystemer og teleskoper. Du kan også følge Tiangong-1 ved å bruke denne satellitt trackeren av N2YO.com.
Redaktørens merknad: Hvis du ser at Tiangong-1 streker over himmelen under gjeninntreden og tar video eller bilder av nedstigningen, gi oss beskjed! Du kan sende bilder og video til [email protected].
Besøk Space.com i dag for fullstendig dekning av Tiangong-1-reinngangen.
Leonard David er forfatter av "Mars: Our Future on the Red Planet", utgitt av National Geographic. Boken er en følgesvenn til National Geographic Channel-serien "Mars." David, en mangeårig skribent for Space.com, har rapportert om romindustrien i mer enn fem tiår. Følg oss @Spacedotcom, Facebook eller Google+. Opprinnelig publisert på Space.com.
