CAPE CANAVERAL LUFTKRAFTSTASJON, FL - Som en Atlas-rakett som bar en skjult spionssatellitt for det amerikanske nasjonalt rekognoseringskontor (NRO) for å overvåke Jorden for nasjonale sikkerhetsformål bleknet til overskyet himmel om natten over Kapp i løpet av natten dødt inn i løftet hemmelighold rakettbygger United Launch Alliance (ULA) vant en annen betydelig Atlas-lanseringskontrakt for NASAs Landsat 9-satellitt for å overvåke helsen til jordens miljø.
Å takke to utskytninger fra to forskjellige rakettselskaper på fire dager av ULA og SpaceX etterfulgt av ankomst tilbake i havnen i SpaceXs hav-landet gjenopprettede booster, ga forrige uke alt beviset som trengs for å demonstrere at revitaliseringen av Floridas Spaceport er godt i gang og USAs rakettprodusenter fanger inn lukrative utskytningskontrakter som sikrer et oppsving landsdekkende innen rakett- og romfartøyproduksjon - for kritisk militær overvåking, myndighets-, sivil- og vitenskapsbehov.
Ta en titt på det spennende galleriet med Atlas-lanseringsbilder og -videoer, inkludert den spennende droneship-tilbakekomsten av SpaceXs 156 fot høye førsteetappers booster tilbake i Port Canaveral mindre enn 4 timer etter at ULA leverte den klassifiserte NROL-52 overvåkningssatellitten til en hemmelig bane - fra denne forfatteren og flere rommediekolleger. Og sjekk tilbake her når galleriet vokser!
En ULA Atlas V-utskytning som bærer det skjulte NROL-52-oppdraget til støtte for USAs nasjonale sikkerhet sprengte av natt til søndag 15. oktober klokka 03.28 EDT (0728 GMT) fra sjøsiden Space Launch Complex-41 ved Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
“Gratulerer til teamet som bidro til å gjøre # NROL52 til en suksess! United Launch Alliance, 45th Space Wing at Patrick Air Force Base, Fla., Air Force Space Command, and Space and Missile Systems Center, ”kunngjorde NRO etter lansering på sosiale medier.
Det var et tilfelle av "Going, Going, Gone" som tilsynelatende uendelig stormvær plaget romskysten og Atlas forsvant snart bak skyer fra mange, men ikke alle utsiktspunkter, ettersom den to etappers raketten endelig ble klarert for å starte på sitt femte forsøk . Utsatt tre ganger av dårlig vær og en gang på grunn av en teknisk feil for å fikse en feil i andre trinn.
Lanseringene ble utsatt av nedstrøms innvirkning fra orkanen Irma som tvang grunnstengningene til Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station og påvirket Florida Space Coast-regionen betydelig ved å forårsake over 100 millioner dollar i skade på bygninger, hjem, bedrifter, hoteller , restauranter, infrastruktur og mer på grunn av flom og orkanstyrkevind.
"Vi har hatt en utrolig måned," sa brig. General Wayne R. Monteith, kommandør, 45. romvinge.
"Ikke bare gjenopprettet vi basen til full oppdragsdyktig status bare noen timer etter at orkanen Irma påvirket kysten vår, men vi har lykkes med å skyte to raketter på under fire dager bare uker senere."
"Den 45. romvingen støttet ULAs Atlas V-lansering av NROL-52-oppdraget for det nasjonale rekognoseringskontoret tidlig morgen 15. oktober!"
"Mennene og kvinnene i den 45. romvingen fortsetter å gjøre det umulige mulig."
Mer enn en fjerdedel av all verdens rakettoppskytninger foregår fra Floridas spirende romfartsport.
"Vårt teams resiliabilitet og utrettelige innsats for å sette i gang over 25% av alle verdensomspennende lanseringer i år, beviser hvorfor vi er 'Verdens Premier Gateway to Space'," Montieth suste av stolthet.
I mellomtiden valgte NASA ULA til å tilby sjøsettingstjenester for Landsat 9-oppdraget med en annen Atlas V-rakett så sent som i 2020.
Oppdraget er for øyeblikket målrettet mot en lanseringsdato for kontrakten i juni 2021, mens den beskytter mot evnen til å sjøsatt allerede i desember 2020, på en Atlas V 401-rakett fra Space Launch Complex 3E ved Vandenberg Air Force Base i California, sier NASA .
Landsat 9-lanseringskontrakten er verdt 153,8 millioner dollar.
Landsat 9 er et felles oppdrag mellom NASA og U.S. Geological Survey (USGS).
"Landsat 9 vil fortsette Landsat-programmets kritiske rolle i overvåking, forståelse og styring av landressursene som er nødvendige for å opprettholde menneskeliv."
"Vi er beæret over at NASA har betrodd ULA å sette i gang denne kritiske satellittbildet satellittbildet," sa Tory Bruno, ULAs president og administrerende direktør, i en uttalelse.
"ULAs verdensledende ytelse og pålitelighet, sammen med den enorme arven fra 74 påfølgende vellykkede Atlas V-lanseringer, gir den optimale verdien for kunden vår. Vi ser frem til å samarbeide igjen med våre misjonspartnere ved NASAs Launch Services-program, Goddard Space Flight Center og US Geological Survey for integrering og lansering av dette betydningsfulle oppdraget, og bidrar til den internasjonale strategien for å undersøke helse og tilstand av jorden .”
NROL-52 er den fjerde av fem lanseringer planlagt for NRO i 2017 av både ULA og SpaceX.
”Aldri før har innovasjon vært viktigere for å holde oss foran spillet. Når ørnen stiger, vil også de avanserte mulighetene denne nyttelasten gir vår nasjonale sikkerhet, ”sa oberst Matthew Skeen, USAF, direktør, NRO Office of Space Launch, i en uttalelse. "Kudos til hele teamet for en god jobb."
Sjekk ut denne spennende videosamlingen fra eksterne kameraer som kretser rundt Atlas pad 41.
Videoopptak: Lansering av NROL-52-satellitten på en Atlas 5-booster fra Pad 41. En United Launch Alliance Atlas 5 421-rakett lanserer NROL-52 nyttelasten 15. oktober 2017 klokken 328 kl EDT på det 5. utsettingsforsøket. Tidligere forsøk på oppskyting ble stoppet av værproblemer 3 ganger, og en feil telemetri-radio som måtte byttes ut etter at raketten ble rullet tilbake til Pad 41 Vertical Integration Facility. Kreditt Jeff Seibert
Den ærverdige totrinns Atlas V er 194 fot høy og har 100% suksessrekord. Første trinn genererer ca. 1,6 millioner pund løftekraft.
Dette oppdraget Atlas Evolution Expendable Launch Vehicle (EELV) som ble lansert i 421 konfigurasjonsbil, som inkluderer en 4-meter nyttelastmesse (PLF) som omslutter nyttelasten og to stropper på solid rakettforsterkere.
Atlas første trinns forsterker for dette oppdraget ble drevet av den russiskbygde RD AMROSS RD-180-motoren, og Centaur øvre etappe ble drevet av Aerojet Rocketdyne RL10C-1-motoren.
Dobbeltkammeret, dobbeltmunnstykket RD-180, blir drevet av en blanding av RP-1 parafin og LOX (flytende oksygen).
Den neste NRO-lanseringen er planlagt på en ULA Delta IV i desember fra Vandenberg Air Force Base, California.
Se etter Kens fortsatte sted NROL-52, SpaceX SES-11 og NASA og romoppdragsrapporter direkte fra Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om jord- og planetenes vitenskap og menneskelig romfartsnyheter.
