Søkende trenger å vite alt om steinbruddene sine. Kometjegere er en like ivrig gruppe søkere, og noen vil si at steinbruddet deres er mye mer unnvikende. I begge situasjoner oppsøker søkere ivrig den erfarne mesteren for å lære seg triksene sine. David Levy, en mester ved kometfunn, forenkler søkerens søk ved å presentere triksene i boken sin Deep Sky Objects. Mange hemmeligheter for å finne den unnvikende kometen venter innenfor.
Gitt mylderet av hjelpemidler til sportsfiskere, er det noen ganger et mirakel at fisk blir igjen i vannet. Kometer lever imidlertid livet langt fra hverandre fra påvirkning fra mennesker. Kometer kan vises hvor som helst på nattehimmelen. Selv dagshimmelen kan utvise en spesielt levende romfarer. Og de er villedende lure, siden de kan smelte sammen med de stasjonære stjernene og galakser som befolker universet. De hopper ikke på lokker, og søker heller ikke agn. Været har innflytelse ettersom kometetsøker, i motsetning til fiskere, har rent forakt for regn. Og i likhet med fiskeren som fanger et mektig eksemplar, kan komet-søkeren bli velsignet med eksepsjonell beryktethet. Dette er spesielt sant hvis oppdagelsen deres skjer for å pløye inn i en planet i solsystemet vårt, der de hjulpet og uhjelpte kan være vitne til et sant opptog.
David Levys bok fyller behovene for mange som allerede liker å se på nattehimmelen og ser etter en utfordring. En detaljert liste over forskjellige objekter med dyp himmel frister søkeren. Mange fotografier gir enkel oversikt over steinbruddet for de som er mindre tilbøyelige til eller ikke kan bruke timer på å søke. Enkle, men effektive forelesninger om astrofysikk gir mening i bildene. Og som bokens undertittel forkynner, resultatene av 40 års jakt på den unnvikende kometen gir dyp kontekst. Alle disse er dyktig vevd inn i en enkel, flytende tekst som er morsom å lese og bruke som referanse.
En ting som raskt fremgår av å lese boken, er at kometot for Levy er en lidenskap i stedet for en hobby. Gitt de tusenvis av timer han har sett på den dype himmelen, lurer jeg på når han hadde tid til å sove. Utrolig er også hans utholdenhet. Han etablerte sin kometfinne-strategi mens en tenåring da forble han tro mot kursen sin. Denne boken er imidlertid ikke kometer på grunn av deres forbigående karakter. Snarere er det av det Levy anser som de mest bemerkelsesverdige gjenstandene på den dype himmelen. Utvelgelseskriteriene hans er basert på to sterkt personlige parametere. En parameter er hans vurdering av skjønnhet. Asterismer i form av en elv eller galakser som krusning kan gjøre hans avskjæring. Den andre parameteren er tilknytning av et objekt til en hendelse i Levys liv. Dette kan være så enkelt som å måtte imøtekomme fysisk ubehag eller miste et bryllupsband. På denne måten gir Levy innsikt i hendelser i hans liv så vel som resultatene av hans seer lidenskap.
Også skjult i boken er korte utdrag som vil appellere til andre utøvere av himmelen. Levy gir sine tanker om gå til teleskoper, hvor de skal se etter kometer og nytten av å lage strategiske planer. Det oppstår overraskelser, for eksempel en synopsis av Shapely-Curtis-debatten eller effekten av en barograf på karrieren. Også spretter om er sitater fra mange diktere og historiefortellere. Disse gir dyktig stemning til noen tørrere beskrivelser av landemerker på nattehimmelen. På slutten av boken inkluderte Levy sider dedikert til et atlas med dyp himmel og sider for lister med maskerte kometer. Disse gir en nyttig referanse.
Med tanke på bokens poetiske natur er kombinasjonen av temaer morsom. Vær imidlertid oppmerksom på at innholdet og listene er personlige. Det vil si at denne boken ikke forteller om en metode for å finne kometer eller forståelsen av astrofysikk, men snarere et utstillingsvindu for mange deler av Levys liv. Noen vil kanskje se boka som slyngende og styrt. Andre kan se det som å prøve å inkludere for mange ting. Men Levys bok presenterer både en måte å se på nattehimmelen, og kanskje mer fortelle, litt om hvorfor vi bruker timer på å gjøre det. Som sådan kan lesere som ønsker å utvide hobbyen sin, legge til litt orden på tilfeldig visning eller få hjelp til å svare ‘hvorfor?’ Kunne glede seg over denne boken.
Bortsett fra noen av de mer prangende typene, er kometer unnvikende. Messier utarbeidet et bord med ikke-kometer for å unngå å kaste bort tid under sine komet-søk. David Levys bok Deep Sky Objects har sin egen liste, så vel som mange tips og triks for å søke etter kometer. Å lese den bare kan gi deg fordelen med å finne din egen komet og dermed gi deg sjansen til å knytte navnet ditt til en fantastisk reisende.
