Kometær globule CG4. Klikk for å forstørre
Dette objektet ser ut som en komet, men det er faktisk et stjernedannende område kalt CG4. CG4 er omtrent 1.300 lysår fra Jorden; hodet er omtrent 1,5 lysår på tvers, og halen er omtrent 8 lysår. Hodet på tåken er ugjennomsiktig, men den blir belyst av lyset fra de varme nydannende stjernene.
Et dramatisk nytt bilde av den kumulære globulen CG4 markerer det tusendelte bildet som ble lagt ut i nettgalleriet som ble arrangert av National Optical Astronomy Observatory.
Det blomsterlignende bildet av denne stjernedannende regionen i jordens sørlige himmel ble tatt av Travis Rector og Tim Abbott ved hjelp av et 64-megapiksel mosaikk-avbildningskamera på National Science Foundations Victor M. Blanco-teleskop ved Cerro Tololo Inter-American Observatory.
Kometære kuler er isolerte, relativt små skyer av gass og støv i Melkeveien. Dette eksemplet, kalt CG4, er omtrent 1.300 lysår fra Jorden. Hodet er omtrent 1,5 lysår i diameter, og halen er omtrent 8 lysår. Den støvete skyen inneholder nok materiale til å lage flere stjerner i solstørrelse. CG4 ligger i stjernebildet Puppis.
Hodet på tåken er ugjennomsiktig, men lyser fordi den blir opplyst av lys fra nærliggende varme stjerner. Deres energi ødelegger gradvis det støvete hodet på kulen, og feier bort de ørsmå partiklene som sprer stjernelyset. Denne spesielle kloden viser en svak rød glød fra elektrisk ladet hydrogen, og det ser ut til å sluke en kant-på spiral galakse (ESO 257-19) øverst til venstre. I virkeligheten er denne galaksen mer enn hundre millioner lysår lenger unna, langt utenfor CG4.
Bildet fra det 4 meter lange teleskopet ble tatt i fire filtre, hvorav tre er for blått, grønt og nærinfrarødt lys. Den fjerde er designet for å isolere en spesifikk farge på rødt, kjent som hydrogen-alfa, som er produsert av varm hydrogengass.
National Optical Astronomy Observatory (NOAO) består av Kitt Peak National Observatory nær Tucson, AZ; Cerro Tololo interamerikanske observatorium nær La Serena, Chile; og NOAO Gemini Science Center, ruten for amerikanske astronomer å observere med Gemini North-teleskopet på Hawaii og Gemini South-teleskopet i Chile. NOAO drives av Association of Universities for Research in Astronomy Inc. (AURA), under en samarbeidsavtale med National Science Foundation.
Originalkilde: NOAO News Release
