[/ Caption]
Dette er bare ganske pent. Astronomer sier at flertallet av M5s stjerner dannet for mer enn 12 milliarder år siden. Men det er noen nye og blå stjerner blant miksen, som tilfører litt vitalitet og farge til denne gamle gjengen.
Stjerner i kuleklynger dannes i den samme stjernebarnehagen og blir gamle sammen. De mest massive stjernene eldes raskt, og tar opp drivstofftilførselen på under en million år, og avslutter livene i spektakulære supernovaeeksplosjoner. Denne prosessen skal ha forlatt den gamle klyngen Messier 5 med bare gamle stjerner med lav masse, som, etter hvert som de har eldet og avkjølt, har blitt røde giganter, mens de eldste stjernene har utviklet seg enda mer til blå horisontale grenstjerner.
Likevel har astronomer oppdaget mange unge, blå stjerner i denne klyngen, gjemt seg blant de mye mer lysende eldgamle stjernene. Astronomer tror at disse hengende ungdommene, kalt blå stragglere, ble opprettet enten ved stjernekollisjoner eller ved overføring av masse mellom binære stjerner. Slike hendelser er lette å forestille seg i tettbygde kuleklynger, der opptil noen få millioner stjerner er tett pakket sammen.
Messier 5 ligger i en avstand på omtrent 25 000 lysår i stjernebildet Serpens (The Snake). Dette bildet er tatt med Wide Field Channel of Hubbles Advanced Camera for Surveys.
Kilde: ESAs Hubble-nettsted.
