Ved hjelp av den høye nøyaktigheten Radialhastighet Planet Searcher (HARPS), et team av forskere ved University of Geneva, Sveits, ledet av den sveitsiske astronomen Stephane Udry, gjorde en lydoppdagelse ... en jordlignende planet som kretser om stjernen HD 85512. Ligger omtrent 36 lysår borte i stjernebildet Vela, er denne ekstrasolære planeten en av de minste som er dokumentert i ”beboelig sone” og kan meget vel være et potensielt hjem for levende organismer.
Den nyoppdagede planeten viser en sirkel av sin stjernestjerne hver 54. dag omtrent en fjerdedel av avstanden som Jorden går i bane rundt sola. Det viser hvert tegn på et temperert klima og en mulighet for vann. Imidlertid trenger den steinete lille verdenen å stille ut veldig skyet himmel for å gjøre karakteren.
”Vi modellerer steinete planeter med H2O / CO2 / N2-atmosfærer, som representerer geologiske aktive planeter som Jorden, for å beregne den maksimale Bond albedo som en funksjon av bestråling og atmosfære sammensetning og kantene på HZ for HD 85512 b. Disse modellene representerer steinete geologiske aktive planeter og produserer en tett CO2-atmosfære i ytterkanten, en jordlignende atmosfære i midten og en tett H2O-atmosfære i indre kanten av HZ. ” sier teamet. "Den indre grensen for 50% skyfall tilsvarer" Venus vanntapgrense ", en grense som empirisk ble avledet fra Venus posisjon i vårt solsystem (0,72 AU)."
Men det er alltid fra det ene ekstreme til det andre når det kommer til at en planet er på rett sted. “Den indre kanten av (beboelig sone) betegner stedet der hele vannreservoaret kan fordampes ved løpende drivhusforhold, etterfulgt av foto-dissosiasjon av vanndamp og etterfølgende rømning av fritt hydrogen ut i verdensrommet. Den ytre grensen indikerer avstanden fra stjernen der den maksimale drivhuseffekten ikke klarer å hindre at CO2 kondenseres permanent, noe som fører til løsmasser. "Sier Kaltenegger / Udry / Pepe-studien.
Selv om hele scenariet kanskje ikke er spennende for noen, hjelper studien til å legge et veldig solid grunnlag for å evaluere nåværende og fremtidige planetkandidater for livsstøtteforhold. "En større prøve vil forbedre vår forståelse av dette feltet og lover å utforske et veldig interessant parameterrom som indikerer potensiell sameksistens av utvidede H / He- og H2O-dominerte atmosfærer så vel som steinete planetatmosfærer i samme masse og temperaturområde." sier Kaltenegger. "HD 85512 b er, med Gl 581 d, den beste kandidaten for å utforske habitat til dags dato, en planet på kanten av beboelighet."
Og et skritt nærmere å forstå hva som er der ute ...
For videre lesning: A Habitable Planet around HD 85512 ?.
