Bildekreditt: ESA
Et europeisk team har brukt Astrophysical Virtual Observatory (AVO) for å finne 30 supermassive sorte hull som tidligere hadde sluppet unna deteksjon bak maskering av støvskyer. Identifiseringen av denne store populasjonen av ettertraktede? Skjulte? sorte hull er den første vitenskapelige oppdagelsen som dukket opp fra et virtuelt observatorium. Resultatet antyder at astronomer kan ha undervurdert antall kraftige supermassive sorte hull med så mye som en faktor på fem.
Sorte hull samler støv. De lurer i sentrum for aktive galakser i miljøer som ikke er ulikt de som finnes i voldelige tornadoer på jorden. Akkurat som i en tornado, der det ofte blir funnet søppel som snurrer rundt virvelen, så i et svart hull omgir en støvtorus midjen. I noen tilfeller kan astronomer se langs støvtorusens akse ovenfra eller nedenfra og ha et klart syn på det sorte hullet. Teknisk kalles disse objektene så "type 1 kilder". ? Type 2 kilder? ligge med støvtorusen kant-på som sett fra jorden, slik at vårt syn på det sorte hullet er fullstendig blokkert av støvet over en rekke bølgelengder fra nærinfrarød til myke røntgenstråler.
Mens mange støvtørkede svarte hull med lav effekt (kalt? Seyfert 2s?) Er blitt identifisert, var det til nylig få av deres høykrafts kolleger som var kjent. Identifiseringen av en befolkning med skjulte svarte hull med høy makt og de aktive galakser som de bor i har vært et sentralt mål for astronomer og vil føre til større forståelse og en forfining av de kosmologiske modellene som beskriver universet vårt.
Det europeiske vitenskapsteamet AVO ledet av Paolo Padovani fra romteleskop-europeisk koordineringsanlegg og European Southern Observatory i München, Tyskland, kunngjør nå oppdagelsen av en hel befolkning av de skjulte, kraftige supermassive sorte hullene. Tretti av disse gjenstandene ble funnet i de såkalte GOODS (Great Observatories Origins Deep Survey) -feltene. GOODS-undersøkelsen består av to områder som inkluderer noen av de dypeste observasjonene fra rom- og bakkebaserte teleskoper, inkludert NASA / ESA Hubble-romteleskopet, og har blitt de best studerte lappene på himmelen.
Padovani og teamet brukte en nyskapende teknikk. Ved hjelp av et virtuelt observatorium (VO) kombinerte de informasjon fra flere bølgelengder fra Hubble, ESOs Very Large Telescope og NASAs Chandra. Denne enestående teaminnsatsen fra de største teleskopene i verden gjorde dette funnet mulig. Flertallet av kildene er så svake at det foreløpig ikke er mulig å ta spektre av dem, og VO-teknikkene gjorde det mulig for forskerne å jobbe sømløst med bilder og kataloger fra mange forskjellige kilder.
I følge Paolo Padovani:? Denne oppdagelsen betyr at undersøkelser av kraftige supermassive sorte hull så langt har undervurdert antallet med minst en faktor på to, og muligens med opp til en faktor på fem.
Oppgaven som beskriver disse resultatene er nettopp akseptert av det europeiske tidsskriftet Astro? Nomy & Astrophysics og vil bli publisert i en kommende utgave. Dette er den første vitenskapelige artikkelen som er referert til, basert på bruk fra verktøy til virtuelt observatorium. Resultatene i papiret viser at VO har utviklet seg utover demonstrasjonsnivået til å bli et reelt forskningsverktøy.
European Astrophysical Virtual Observatory (AVO), delvis finansiert av EU-kommisjonen, er den spesifikke VO som brukes til dette prosjektet. Med dette arbeidet demonstrerer AVO banebrytende vitenskap ved å gi astronomer enkel tilgang til manipulering av bilde- og katalogdata på eksterne datanettverk. Inntil nå ble objekter normalt identifisert ved å ta et spektrum med et teleskop, men nå beveger vitenskapen seg inn i en epoke hvor objekter blir identifisert effektivt ved å bruke lett tilgjengelig multibølgelengdeinformasjon.
"Disse funnene fremhever den vitenskapelige virkningen som virtuelle observatorieteknologier og standarder vil ha for astronomi over hele verden", sa Peter Quinn (European Southern Observatory), direktør for AVO. "Det astrofysiske virtuelle observatoriet ønsker å fortsette å samarbeide med astronomer i Europa for å muliggjøre flere funn som dette, ved å bruke kombinerte data fra bakke- og rombaserte observatorier."
Teamet har allerede planer om å undersøke den nye befolkningen av støvete sorte hull ved å bruke enda flere teleskoper: European Southern Observatory? S Very Large Telescope (nesten-infrarødt), NASAs Spitzer Space Telescope (langt-infrarødt) ved å bruke nye VO verktøy. Dette vil gi ytterligere innsikt i arten av disse kildene.
Originalkilde: ESA News Release
