Snakk om heavy metal! Denne blanke, klumpete steinen som er oppdaget av NASAs Curiosity rover er sannsynligvis laget hovedsakelig av jern - og kom fra det ytre rom! Det er en jernmeteoritt, som ligner de som ble funnet i tidligere tider av Curiositys forløpere Spirit and Opportunity, men er betydelig større enn noen av de som MER-roverne kom over ... faktisk på 2 meter bredde kan dette veldig godt være den største meteoritten som noen gang er oppdaget på Mars!
Klikk på bildet for en supermetallicious høyoppløselig versjon fra JPLs Planetary Photojournal.
Bildet over ble laget ved å kombinere sirkulære bilder med høy oppløsning (skissert i hvitt) anskaffet med Remote Micro-Imager (RMI) fra Curiositys ChemCam-instrument med farge og kontekst fra roverens Mastcam. Bildene ble tatt på oppdrag Sol 640 (25. mai 2014) og har blitt justert for å simulere mer jordlignende belysning.
Kalt "Libanon", har den store meteoritten et mindre fragment som ligger ved siden av, kalt "Libanon B."
Mens jernmeteoritter er ganske vanlige på jorden, er de på Mars desidert de mest vanlige typene meteoritter som har blitt oppdaget - om bare for det faktum at de er meget motstandsdyktige mot erosjon. *
Bildekreditt: NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP / LPGNantes / CNRS / IAS / MSSS
Kilde: NASA
* Merk: det vil ikke si jernmeteoritter kan ikke bli erodert; tvert imot, mye av deres signaturoverflate og grov struktur kommer fra forskjellige erosjonsprosesser. Se en relatert studie fra J. W. Ashley et al. her.
