Bildekreditt: Arianespace
Forberedelsene til Flight 158 gikk inn i en ny fase denne uken da oppdragets Rosetta nyttelast tok sin første kontakt med maskinvare fra Ariane 5-raketten.
Denne aktiviteten skjedde i Spaceports S3B-rene rom, der Rosetta var plassert på en kjegleformet adapter som fungerer som grensesnittstruktur mellom dyp-rom-sonden og Ariane 5.
Rosetta er nå klar for overføring til Ariane 5 Final Assembly-bygningen, hvor sonden vil bli innkapslet i den beskyttende nyttelastmessen og deretter installert på toppen av utskytningsbilen.
Liftoff of Flight 158 er satt til de tidlige morgentimene 26. februar fra Spaceports ELA-3-oppskytingskompleks. I stedet for et typisk lanseringsvindu som brukes til oppdrag geostasjonær satellitt nyttelast, har Flight 158 to spesifikke lanseringsspor: en på 49 sekunder etter kl. 16:16, og den andre på 49 sekunder etter kl. 16:36.
Varigheten av Flight 158 er også uvanlig for et Ariane 5-oppdrag. Etter en standard separasjon av de to solide boostertrinnene og utbrenthet av det sentrale kjernetrinnet, vil Ariane 5s EPS øvre trinn gå inn i en langvarig ballistisk fase, fulgt av dens tenning nesten 2 timer etter opphevingen. Rosetta vil bli skilt fra scenen omtrent 14 minutter senere, og begir seg ut på en rømningsbane for jorda som vil føre til møtet med kometen Churyumov-Gerasimenko i 2014.
Rosetta bruker en kubikkformet romskip som er bygget av Astrium i Tyskland, og har en løftemasse på rundt 3000 kg. Kometen-avskjæringen var under ansvar fra Den europeiske romfartsorganisasjonen og vil omfatte utplassering av en liten lander til overflaten av Churyumov-Gerasimenko.
Originalkilde: Arianespace News Release
