En ny side skal skrives i australske vitenskapelige historie med etablering av nye bygninger ved Mt Stromlo Observatory.
Ansatte ved ANU Research School of Astronomy and Astrophysics feirer ikke bare begynnelsen av den første etappen på 36 millioner dollar i det historiske observatoriets ombygging; men også kunngjøringen om at nettstedet vil gjenåpnes for publikum lørdag 30. oktober 2004, med selv guidede turer på stedet og et program for nattehimmel.
? Etter å ha fått gjennomsnittlig 70 000 besøkende per år og gjennomført noe av verdens ledende astronomiske forskning fra Mt Stromlo, var brannene i januar 2003 et stort slag ikke bare for våre ansatte, men for det globale astronomiske samfunnet ,? sa forskerskolens direktør, professor Penny Sackett.
? Nå, 21 måneder etter brannen, er det virkelig spennende å starte byggingen av den første fasen av den nye Stromlo. Denne fasen vil innebære bygging av et Advanced Instrumentation Technology Center, gjenoppbygging av et ødelagt optisk instrument på flere millioner dollar og bygging av et nytt teleskop. Planene for den andre fasen av omutvikling er allerede godt avanserte.
? Et enormt volum av arbeid har gått foran dette øyeblikket. Planene for hver bygning har måttet overholde kulturhensyn og med mye data om historien til stedet som gikk tapt i brannene, har den prosessen tatt ganske mye tid.
? Vi er også håpefulle at forsikringsproblemer snart blir avgjort, slik at vi kan planlegge full gjenutvikling av observatoriet.
? Det er viktig å erkjenne at til tross for brannene og påfølgende forsinkelser i gjenoppbyggingen, har Mt Stromlo fortsatt å være et stort internasjonalt senter for astronomisk forskning. Våre ansatte har brukt teleskoper ved ANU Siding Spring Observatory nær Coonabarabran og andre teleskoper rundt om i verden for sin forskning og fortsetter å gjøre noen av de mest spennende oppdagelsene innen astronomi og astrofysikk.?
Brannene i 2003 ødela et ypperlig utstyrt verkstedkompleks, syv hus, fem teleskoper og en historisk administrasjonsbygning. Riving av deler av flere bygninger fikk begynne i august etter at tillatelse ble gitt av Institutt for miljø og kulturarv og Nasjonalt kapitalverk, i påvente av endelig godkjenning av ombyggingsplanen. Rivingsprosessen har nå gjort nettstedet trygt for offentlig tilgang.
? Det er fantastisk å igjen kunne ønske publikum velkommen tilbake til Mt Stromlo. Vi klarte ikke å gjøre nettstedet trygt for offentlige besøk inntil rivnings- og gjenoppbyggingsplaner ble godkjent. Innledningen av vårt nattvisningsprogram på lørdag markerer en viktig milepæl i vår bedring, slik at publikum kan oppleve noe av den samme spenningen rundt universet som vi føler i vårt daglige arbeid på Observatoriet.?
Finansiering av ombyggingen kommer fra et føderalt statsstøtte, donasjoner og delbetalinger fra forsikringsselskaper. Penger som er gitt av publikum, vil bli brukt til å finansiere kupler som vil huse små teleskoper for offentlig visning av nattehimmelen, hvorav den ene er et historisk teleskop som er berget fra arv Commonwealth Solar Observatory-bygningen.
De viktigste ingrediensene i den første fasen av omutvikling er:
? Advanced Instrumentation and Technology Center, som vil erstatte verkstedene som er ødelagt i brannen, og tilbyr utvidet design, produksjon og testing av muligheter for presisjonsoptiske instrumenter, muligheter for høyere studentdeltakelse i tekniske prosjekter, og et forsknings- og utviklingsprogram med fokus på Ekstremt stort teleskoper.
? Verdens raskeste himmelkartete teleskop, SkyMapper, som skal installeres ved ANU Siding Spring Observatory, men kontrolleres fra Mt Stromlo gjennom en ultra-rask bredbåndsforbindelse. SkyMapper vil fullføre det første digitale all-sky-kartet over Southern Sky.
? Den $ 6 millioner nesten-infrarøde integrerte felt-elektrografen, som blir gjenoppbygd til Gemini-observatoriet på Hawaii i samarbeid med Auspace.
Bygging av trinn to vil begynne etter hvert som ytterligere forsikringspenger mottas i erstatning for brannene. ANU er fortsatt i aktive diskusjoner med tre forsikringsselskaper om full betaling for skade på Mt Stromlo.
Mt Stromlo vil være åpen fra klokka 10 til lørdag 30. oktober og fra 10:00 til søndag 31. oktober. Mt Stromlo vil deretter åpne for publikum hver onsdag til søndag mellom kl. Lørdag kveld skyvisning (Saturday Stargazing) starter lørdag 30. oktober. Bestillinger avgjørende, ring Natalie T: 02 6125 0232.
Originalkilde: ANU News Release
