Det kommersielle romfartselskapet XCOR kunngjorde i dag at reiseselskapet RocketShip Tours vil begynne å selge suborbital turer på XCORs toseter romfartøy, Lynx. USD 95 000 dollar får deg plass rett foran, ved siden av XCOR-piloten og tidligere romfartssjef Rick Searfoss, i en 30 minutters kjøretur til kanten av verdensrommet. XCOR bestemte seg tidlig for å ikke selge billettene selv direkte til forbrukere, men i stedet tilby grossistpakker til opplevelsesreiser selskaper, som vil sette prisen for kundene. Jules Klar, grunnlegger av Phoenix, AZ-baserte RocketShip Tours, sa på dagens pressekonferanse at prisen inkluderer den "komplette og totale opplevelsen" som inneholder et 5-dagers program med orienteringer, medisinske evalueringer, testfly på fly for å teste for g krefter og klaustrofi før du drar på den virkelige flyreisen på Lynx.
2010 er XCORs mål for deres første testflyvninger av Lynx. Flyplanen har at Lynx tar seg horisontalt som et fly fra Mojave romportbanen, men går raskt loddrett og skyter opp til 61 kilometer over jorden, og kaster på apogee i over 4 minutter av et mikrogravitasjonsmiljø og en spektakulær utsikt over planeten vår. Så kjører kjøretøyet inn igjen, og setter passasjerer gjennom maksimalt 4 G ved uttrekk, for så å gli og sirkle tilbake til rullebanen der det hele startet. Flyturen varer 30 minutter.
På dagens pressekonferanse sa Andrew Nelson, COO for XCOR Aerospace, at begynnelsen av billettsalg er en viktig milepæl for XCOR, og en monumental mulighet for folk til å realisere sine drømmer om å fly til verdensrommet.
Nelson sa at de allerede har solgt 22 billetter, og den første kommersielle passasjeren på Lynx vil være den danske investeringsbankmannen Per Wimmer. "Jeg kommer til å fly ombord på Lynx fordi jeg vil oppleve plass fra et sete på første rad," sa Wimmer. Han har allerede tjent et rykte som en banebrytende eventyrer. Han har nylig laget det første tandem-fallskjermhopp over Mt. Everest, (sjekk på nettstedet www.wimmerspace.com. Wimmer, som bruker sine eventyr for å promotere forskjellige veldedighetsorganisasjoner, sier: "Målet mitt er å plassere Dannebrog, det danske flagget, på månen en dag. Fly til kanten av plass ombord i Lynx vil gjøre meg til den første dansken som opplever suborbital romflukt og tar meg et skritt nærmere mitt endelige mål. ”
"Hva en livsendrende opplevelse det vil være," sa XCOR-testpilot, og tidligere romfergekommandant, oberst Rick Searfoss i et tidligere intervju, "for å komme skrikende fra Mojave-ørkenen, hjemmet til de mest fantastiske flyprøveprosjektene verden har noen gang sett, og klatre loddrett gjennom det samme luftrommet der mennesker først gikk supersonisk, helt til kanten av rommet og utover. Og det beste med alt er at du skal sykle rett foran. ”
Så hvis du leter etter en uvanlig høytidsgave til personen som har alt, kan du sjekke ut RocketShip Tours. Et innskudd på $ 20 000 begynner prosessen med å tildele deltakeren til kvalifiseringsprogrammet. Klar sa at man ikke trenger å være en idrettsutøver for å fly ombord på Lynx, men inngrepet vil omfatte et medisinsk spørreskjema og en screening utført av kvalifiserte luftfartlege. Instruksjoner angående livsstøttesystemer, flyfysiologi og andre aspekter av Lynx suborbital flight vil også bli gitt. "Vi ønsker å sikre at opplevelsen er så trygg som mulig og at folk er tilstrekkelig trent og forberedt."
"Siden dette er en suborbital oppskyting, vil trening kreve å bli kjent med romdrakten og hva som vil oppleves mens du sitter i cockpiten." Sa Klar. "Vi vil tilby luksuriøs innkvartering for alle som deler i" The Right Stuff "-opplevelsen vi tilbyr, og blir en del av dette historiske stadiet i utviklingen av menneskelig romflukt."
"Etter at flyreisen er avsluttet, vil deltakerne motta et HD DVD-opptak av deres flyopplevelse så vel som andre minnesmerke," sa Klar.
Selv om den ikke akkurat er billig, er XCORs pris mindre enn halvparten av Virgin $ 200 000 prislapp og ekstremt konkurransedyktig med Rocketplanes pris på $ 250 000 per passasjer. XCOR vil ikke fly så høyt som de andre kommersielle romfartselskapene, men XCOR gir den fremre, jagerfly-følelsen en ekstremt "personlig" personlig romfartsopplevelse - passasjeren og piloten er de eneste om bord.
Kilder: XCOR pressemelding, Cover It Live (Courtesy Jeff Foust)
