Det fryktelig ødeleggende jordskjelvet med en styrke på 9,0 som rammet Japan 11. mars, kan ha hatt en annen effekt - forkorte lengden på hver jorddag og forskyve aksen. Merket du noen endring?
I følge NASA er endringene så små at du ikke vil merke forskjellen.
Basert på innledende beregninger utført av Richard Gross, forskningsforsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, skal jordskjelvet ha fått Jorden til å rotere litt raskere og forkorte dagen på omtrent 1,8 mikrosekunder (et mikrosekund er en milliondels sekund) , ifølge en uttalelse utgitt av NASA.
En leser la ut denne lenken til før og etter bilder
Brutto brukte kompleks modellering og estimater av feilglidning for å utføre en foreløpig teoretisk beregning av hvordan jordens rotasjon kan ha blitt påvirket.
Beregninger av brutto indikerer også at plasseringen av jordas figurakse kunne ha forskjøvet seg med omtrent 17 centimeter (6,5 tommer), mot 133 grader østlig lengdegrad. Figuraksen er aksen som Jordens masse balanseres mellom.
Jordens figurakse er derfor forskjellig og forskjøvet fra nord-sør-aksen med omtrent 10 meter.
"Dette skiftet i jordas figurakse vil føre til at Jorden vingler litt annerledes når den roterer, men den vil ikke føre til en forskyvning av jordas akse i rom-bare ytre krefter som gravitasjonsattraksjonen til sol, måne og planeter kan gjøre det , Ifølge NASA-uttalelsen.
Anslagene for både forkortelsen i jordas rotasjon og skiftet i figuraksen er foreløpige og vil med stor sannsynlighet endre seg etter hvert som flere data er samlet inn og beregningene foredles.
Jordskjelvet 11. mars var det femte største siden 1900. Så langt er over 4000 mennesker bekreftet døde og det totale dødsfallet kan overstige 10.000.
Flere hardt skadede atomreaktorer ved Fukushima-anlegget står i fare for å smelte sammen når heltearbeidere inne setter livet på linjen for å unngå en katastrofal svikt og prøver å forhindre spredning av dødelig stråling.
Tidligere hadde Gross beregnet påvirkningene av størrelsen 8,8 chilenske skjelv i 2010 og funnet at de var litt mindre sammenlignet med det japanske skjelvet. Han beregnet en forkortelse i daglengden på omtrent 1,26 mikrosekunder og forskyvning av jordas figurakse på omtrent 8 centimeter. Disse påvirkningene er avhengig av størrelsen på skjelvet, nøyaktig hvor det befinner seg, samt hvordan detaljene om hvordan feilen glir.
Faktisk endres jordens rotasjon hele tiden som et resultat av kontinuerlige endringer i atmosfæriske vinder og havstrømmer, og disse effektene er omtrent 550 ganger større enn det japanske jordskjelvet.
"I løpet av et år øker og minsker lengden på dagen med omtrent et millisekund," sier Gross. Virkningen av jordskjelv på endret rotasjon er faktisk så liten at de er mindre enn feilmarginen i selve målingene.
Til sammenligning er målinger av figuraksen mye mer pålitelige og meningsfulle. Endringer i figuraksen kan måles nøyaktig til innen cirka 5 centimeter. Dette betyr at det estimerte skiftet på 17 centimeter fra det japanske skjelvet kan være reelt etter å ha redegjort for virkningene av de atmosfæriske vindene og havstrømmene. Ytterligere forskning er nødvendig etter hvert som mer data blir samlet inn og analysert.
"Disse endringene i jordas rotasjon er helt naturlige og skjer hele tiden. Folk skal ikke bekymre seg for dem, ”sa Gross.
Kilde: NASAs pressemelding:
