Når det gjelder fysikk, er absorpsjon definert som måten energi fra fotoner tas opp av materie, og omdannes til andre former for energi, som varme. Radiobølger er fotoner med lavere mengder energi, og gammastråler er fotoner med veldig høye nivåer av energi. Når et foton slår noe, kan det enten reflekteres eller tas opp av materialet. Og hvis den blir absorbert, blir fotonets energi omdannet til varme.
Absorbansen til et objekt er et mål på hvor stor prosentandel av den elektromagnetiske strålingen den vil absorbere. Gjennomsiktige eller reflekterende gjenstander absorberer mye mindre enn ugjennomsiktig, svarte gjenstander.
Dette konseptet er veldig viktig for astronomer, som er i stand til å måle hvilke bølgelengder av lys som blir absorbert av en gjenstand eller sky av gass, for å få et inntrykk av hva det er laget av. Når du setter lyset fra en stjerne gjennom et prisme, får du et spekter av lyset som kommer fra den stjernen. Men i noen spektre er det blanke linjer, hull der ingen fotoner med en spesifikk bølgelengde blir avgitt. Dette betyr at noen mellomliggende gjenstander absorberer alle fotonene med denne bølgelengden.
Tenk deg for eksempel å se på hvordan lyset fra en stjerne går gjennom en planetens atmosfære som er rik på natrium. Dette natrium vil absorbere fotoner med en spesifikk bølgelengde, og skaper hull i spekteret fra lyset fra stjernen. Ved å sammenligne disse hullene med absorpsjonslinjemønsteret til kjente gasser, kan astronomer finne ut hva som er i planetens atmosfære. Denne generelle metoden brukes på mange måter av astronomer for å lære hva fjerne gjenstander er laget av.
Det motsatte av absorpsjon er utslipp. Det er her forskjellige elementer vil frigjøre fotoner når de er varme. Ulike elementer vil frigjøre fotoner i forskjellige energinivåer, og deres farger på det elektromagnetiske spekteret hjelper astronomer med å oppdage hvilke elementer objektet er laget av. Når jern varmes opp, frigjør det fotoner i et veldig spesifikt mønster, forskjellig fra mønsteret som frigjøres av oksygen.
Både absorpsjon og utslipp fungerer som et fingeravtrykk for å hjelpe astronomer til å forstå hva universet er laget av.
Vi har skrevet mange artikler om Absorption Spectroscopy for Space Magazine. Her er en artikkel om amatørspektroskopi, og her er en artikkel om lysspekteret.
Hvis du vil ha mer informasjon om Absorpsjonsspektroskopi, kan du sjekke prinsippene for spektroskopi og Infrarød spektroskopiside.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast alt om Hubble-romteleskopet. Hør her, avsnitt 88: The Hubble Space Telescope.
Kilde:
Wikipedia
