Uranus og det svake ringsystemet som ble oppdaget denne uken i 1977. Klikk for å forstørre.
Hvis du ikke har hatt sjansen til å fange den lyse kometen Pojmanski, er tiden nå. Fortsett å se fordi…
Dette er hva som skjer!
Mandag 6. mars - Fremdeles lager overskrifter, lyse komet 2006 / A1 Pojmanski er på farten. Pojmanski, som er lett oppdaget godt før daggry med til og med små kikkert, har en veldig lys kjerne akkompagnert av et stort, grønnfarget koma - sammen med rapporter om opptil to halers grader. Nå som vi kjører gjennom Aquila med en gjennomsnittlig styrke på 5,4, vil den fortsette å falme til den når Lacerta ved månedens slutt. SkyHound gir utmerkede lokaliseringskart. Benytt anledningen til å finne denne fine kometen før månen kommer tilbake til morgenhimmelen!
Hvis du ser solskinn i dag, må du feire bursdagen til Joseph Fraunhofer født denne datoen i 1787. Den tyske forskeren Fraunhofer var en ekte "trailblazer" for moderne astronomi og hans felt var spektroskopi. Etter å ha tjent læretiden som linse- og speilprodusent, fortsatte Fraunhofer med å utvikle spesialiserte optiske instrumenter. Mens han utformet den moderne achromatic objektivlinsen for teleskopet, så han solens lys passere gjennom en tynn spalte og så mange mørke linjer - en del av "regnbuens strekkode." Fraunhofer visste at noen av disse linjene kunne brukes som en "bølgelengde" -standard. Av denne grunn begynte han å måle deres beliggenhet i forhold til hverandre. Den mest fremtredende av linjene merket han med bokstaver som fortsatt er i bruk i dag. Hans dyktighet innen optikk, matematikk og fysikk førte til at Fraunhofer designet og bygde det aller første diffraksjonsgitteret som var i stand til å måle bølgelengdene til spesifikke farger og mørke linjer i solspekteret. Og teleskopet hans - lyktes det? Selvfølgelig. Den achromatic objektivlinsen er fremdeles et design du velger, og kikkerten du har? De er achromats!
I kveld vil det være den perfekte muligheten til å finne månekrateret oppkalt etter Fraunhofer. Gå tilbake til det nå grunne vises krateret Furnerius. Kan du se ringen i den sørlige kanten? Dette er krater Fraunhofer - en utfordring under disse lysforholdene.
Nå, besøk "Twin Stars" - Castor og Pollux. Atskilt med ikke så mye mer enn 3 bue sekunder har Castor A med en styrke på 2,8 - Castor B. Størrelse 2,8. Paret er faktisk en ekte binær med en omløpstid på omtrent 500 år. Castor-systemet inneholder fire mindre medlemmer - hver hovedstjerne er en spektroskopisk binær. Uten Fraunhofers oppdagelse, ville vi aldri ha visst det.
Selv om spektroskop og teleskoper er kraftige instrumenter som kan avsløre mye, må du noen ganger bare komme i nærheten for å få flere detaljer. I dag i 1986 begynte den første av over en uke med fluesnurr da den russiske bygde VEGA 1 og European Space Agency's Giotto ble de første romprobene som nådde Halley's Comet.
Tirsdag 7. mars - På denne datoen i 1792 ble det eneste barnet til William Herschel født - John. Herschel ble den første astronomen som grundig undersøkte den sørlige halvkulehimmel, og han oppdaget fotografisk fiksering - en viktig kjemisk ingrediens som er nødvendig for å bevare bilder på fotografiske plater. Henry Draper ble også født på denne datoen i 1837, mannen som gjorde det første fotografiet av Vegas stjernespekter i 1872. Åtte år senere tok han det første bildet av den store tåken i Orion. Drapers bidrag førte til nye teknikker innen astrofotografering, noe som gjorde det mulig for celluloid å avsløre svake detaljer utenfor øyets rekkevidde på 1880-tallet. Dette førte til utvikling av de store observatoriene - og teleskoper - som er nødvendige for til slutt å vise et ekspanderende kosmos befolket av utallige ”øyaunivers” utover vår egen Melkevei.
Kveldens enestående månefunksjoner er to kratere som du rett og slett ikke kan gå glipp av - Aristoteles og Eudoxus. Dette paret ligger i nord, og vil være svært fremtredende i kikkert og teleskop. Den nordligste - Aristoteles - ble oppkalt etter den store filosofen og har en vidde på 87 kilometer. De dype, robuste veggene viser et vell av detaljer med høy kraft, inkludert to små indre topper. Ledsagekrater Eudoxus, mot sør, strekker seg over 67 kilometer og tilbyr like robuste detaljer.
Hvis du ikke har fulgt Saturn med regelmessighet, kan kveldens lyse måne gjøre dette til en anledning til å tilbringe litt kvalitetstid på ringsystemet og satellittene. Ved forstørrelser over 100x, bør hoveddivisjonen som skiller ring A fra B (Cassinis divisjon) lett fremgå i de fleste omfang. Prøv å lage en serie enkle skisser som viser "stjernene" i nærheten. Hold skissen mens månen vokser til fulle og se om du kan skille mellom bakgrunnsstjerner og planetens egen forfatning av seks lettest observerte satellitter - Titan, Rhea, Tethys, Dione, Enceladus og Iapetus.
Onsdag 8. mars - På denne dagen i 1977 gjorde NASAs luftbårne okkultasjonsobservatorium et uventet funn - Uranus hadde ringer. Menneskelige øyne så faktisk ikke Uranus 'svake ringsystem på den tiden - bare det rare merket av en stjerne gjemt bak dem. Bildebehandling ringene måtte vente til Voyager 2 pisket av ni år senere.
I kveld gir månen et stykke naturskjønn historie når vi tar en mer dyptgående titt på et tidligere studiekrater - Albategnius. Denne enorme, sekskantede, fjellveggede sletten vises i nærheten av terminatoren omtrent en tredel vei nord for sørlemen. Dette 135 kilometer brede krateret er omtrent 14 400 fot dypt og vestveggen kaster en svart skygge på det mørke gulvet. Delvis fylt med lava etter skapelsen, er Albategnius en veldig eldgammel formasjon som senere ble hjemsted for flere veggbrekkkratere, som Klein, som kan sees teleskopisk på sørvestveggen. Albategnius har mer enn bare skillet om å være et fremtredende krater i kveld - det har også en plass i historien. 9. mai 1962 siktet Louis Smullin og Giorgio Fiocco fra Massachusetts Institute of Technology (MIT) en rubin-laserstråle mot månens overflate og Albategnius ble den første månefunksjonen som reflekterte laserlys fra jorden.
24. mars 1965 tok Ranger 9 et "øyeblikksbilde" av Albategnius fra en høyde på omtrent 2500 km. Ranger 9 ble designet av NASA for ett formål - for å oppnå bane-bane for månen og sende tilbake høyoppløselige fotografier og videobilder av månens overflate. Ranger 9 hadde ingen andre vitenskapelige pakker. Dens skjebne var å ganske enkelt ta bilder helt frem til innvirkningens øyeblikk. De kalte det ... en "hard landing".
Torsdag 9. mars - I dag er det 442-årsjubileum for David Fabricius 'fødsel. Fabricius ble født i 1564 og oppdaget den første variable stjernen - Mira. I hjertet av Cetus the Whale dypper den nå bratt mot sør-sørvest ved skydark. Selv når du er godt plassert over horisonten, kan du ikke alltid stole på at Mira blir sett. På sitt lyseste oppnår Mira en styrke på 2,0 - lys nok til å bli sett 10 grader over horisonten. Mira “den fantastiske” kan imidlertid også bli like svak som styrke 9 under den 331 dagers lange ”hjerteslag” -syklusen med utvidelse og sammentrekning. Mira blir sett på som en premiereundersøkelse for amatørastronomer som er interessert i å begynne variabel stjerneobservasjoner. Kontakt AAVSO (American Association of Variable Star Observers) for mer informasjon om denne fascinerende og vitenskapelig nyttige grenen av amatørastronomi.
Kveldens kjente månekrater ligger på sørkysten av Mare Imbrium rett der fjellkjeden Apennine møter terminatoren. Eratosthenes, som er 58 kilometer i diameter og 12 300 fot dypt, er et umiskjennelig krater. Oppkalt etter den eldgamle greske matematikeren, geografen og astronomen Eratosthenes, vil dette fantastiske krateret vise en lys vestvegg og et svart interiør som skjuler det enorme krateret som er avdekket sentrale fjell, 3570 meter høyt! En 80 kilometer fjellrygg strekker seg som en hale vinkel mot sørvest. Så vakker som Eratosthenes ser ut i natt, vil den visne bort til nesten total uklarhet når månen nærmer seg full. Se om du kan oppdage det igjen om fem dager.
Fredag 10. mars - I kveld ville det være en fantastisk mulighet til å studere undervurdert krater Bullialdus. Selv kikkert kan lokalisere Bullialdus når du er i nærheten av terminatoren. Hvis du er i gang - power up - denne er morsom! Svært lik Copernicus har Bullialdus 'tykke, terrasserte vegger og en sentral topp. Hvis du undersøker området rundt det nøye, kan du merke at det er et mye nyere krater enn grunt Lubiniezsky i nord og nesten ikke-eksisterende Kies i sør. På Bullialdus sørlige flanke er det enkelt å lage ut A- og B-kraterletene, så vel som den interessante lille Koenig i sørvest.
Til tross for den lyse voksende månen, har vi fortsatt en sjanse til å få utsikt over et dryss av svake stjerner høyt mot sør ved skydark. Ligger mindre enn en fingerbredde vest-nordvest for Wezen (Delta Canis Majoris) - 6,5 størrelse NGC 2354 er oppnåelig i små omfang. Selv om den er rik befolket, mangler denne åpne klyngen en lys kjerne. Dette kan utfordre øyet til å se det. Til tross for måneskinnet, bør omtrent et dusin stjerner være synlige i mindre omfang, men vende tilbake på en månefri natt for å lete etter svake klumper og kjetting mellom de 50 eller så lyseste medlemmene.
Lørdag 11. mars - I dag feirer fødselen til Urbain Leverrier. Leverrier ble født i 1811 og spådde eksistensen av Neptun. Sammen med en lignende prediksjon fra John Couch Adams, førte dette til oppdagelsen. Som både matematiker og astronom var Leverrier også den første forskeren som fremmet ideen om daglige værvarsler.
I kveld har vi muligheten til å se etter en månefunksjon oppkalt etter Leverrier. For å finne det, begynn med C-formen til Sinus Iridum. Se for deg at Iridum er et speilfokuserende lys - dette vil føre blikket ditt til krateret Helicon. Det litt mindre krateret sørøst for Helicon er Leverrier. Sørg for å slå opp for å fange den fantastiske nord-sør orienterte åsen som renner månen østover.
I kveld skal vi prøve et nydelig trippelstjernersystem - Beta Monocerotis. Beta ligger omtrent en knyttnevebredde nordvest for Sirius, og er en særegen hvit stjerne med blå følgesvenner. Atskilt med omtrent 7 buesekunder, vil nesten enhver forstørrelse skille Betas størrelse på 4,7 primært fra dens 5,2-størrelse sekundær til sørøst. Nå, legg til litt kraft, så ser du at svakere sekundær har sin egen ledsager på 6,2 størrelser mindre enn 3 bue sekunder mot øst.
Søndag 12. mars - La oss i kveld vri kikkert eller teleskop mot den sørlige måneflaten når vi siktet ut for å se en av de mest uvanlig dannede kratrene - Schiller. Plassert i nærheten av månelemmen, fremstår Schiller som en merkelig krangel på sørvest i hvitt og svart i nordøst. Denne avlange depresjonen kan være sammensmeltningen av to eller tre kratre, men viser likevel ingen bevis for kratervegger på det glatte gulvet. Schillers dannelse er fortsatt et mysterium. Sørg for å lete etter en svak ås som løper langs ryggraden i krateret mot nord gjennom teleskopet. Større omfang bør løse denne funksjonen i en serie med små prikker.
Vil du ha en utfordrende dobbel denne kvelden? La oss se på Theta Aurigae. 2,7 Størrelse Theta er et firestjerners system i størrelser fra 2,7 til 10,7. Den lyseste ledsageren - Theta B - er i størrelsesorden 7,2 og skilles fra primæren med litt mer enn 3 bue sekunder. Husk at dette er det som er kjent som en “forskjellig dobbel” og se etter de to svakeste medlemmene et godt stykke unna det primære.
Ta tak i en komet ved halen, og det kan hende at alle dine reiser er i lett hastighet! … ~ Tammy Plotner. Bidragsyter forfatter: Jeff Barbour @ astro.geekjoy.com
