[/ Caption]
Månens “nær side” vender alltid mot Jorden, fordi månen snurrer en gang på sin akse på nøyaktig samme tid det tar å dreie seg rundt Jorden. En datamaskinanalyse av mengden kratre på månens halvkuler viser at farsiden en gang kan ha vendt mot Jorden. En stor innvirkning på asteroiden kan ha fått månen til å endre måten den vender mot Jorden på.
En konsekvens av at månen er innelåst i en spin-bane-resonans av synkron rotasjon, er at flere innvirkninger bør forekomme på Månens vestlige halvkule enn den østlige, da den siden vil vende inn i bane, noe som gjør det mer sannsynlig å bli rammet av rusk.
Men Mark Wieczorek og Matthieu Le Feuvre ved Paris Institute of Earth Physics i Frankrike sammenlignet kraternes relative aldre ved å bruke data om sekvensen som kastet materiale ble avsatt på overflaten, og de fant det motsatte å være sant. Selv om de yngste slagbassengene var konsentrert på den vestlige halvkule, var de eldre kratrene stort sett samlet i øst. Dette antyder at det østlige ansiktet en gang hadde blitt bombardert mer enn det vestlige ansiktet.
Dette kunne ha skjedd hvis en stor asteroidpåvirkning fikk månen til å gjøre et ansikt. Forskerne anslår etter innvirkningen at månen ville ha sett ut til å snu sakte sett fra Jorden, og sakte ville kommet i sin nåværende posisjon.
Når vi ser på flere av de største månekollsjonene, er det flere mistenkte for påvirkninger som midlertidig kunne ha låst opp månen fra synkron rotasjon.
"Vi viser at det er mindre enn 2% sannsynlighet for at de eldste lunar-påvirkningsbassengene er tilfeldig fordelt over månens overflate," sier forskerne. "Videre er disse bassengene fortrinnsvis lokalisert i nærheten av Månens bevegelseshastighet, og denne konfigurasjonen har mindre enn 0,3% sannsynlighet for å oppstå ved en tilfeldighet."
Teamet studerte den relative alderen og fordelingen av 46 kjente kratere. Wieczorek sier at Chandrayaan-1 eller Kaguya orbiters kan gi informasjon om flere kratere som kan hjelpe i videre forskning på dette området.
For mer informasjon, se sammendraget.
Kilder: New Scientist
