I sommer ble verden for første gang noensinne informert om at bildet skulle bli tatt fra nesten en milliard kilometer unna da romfartøyet Cassini fanget bilder av Saturn i formørkelse 19. juli. Den dagen ble vi bedt om å ta en øyeblikk og smil og bølge på Saturn, uansett hvor vi var, fordi det svake lyset fra planeten vår ville bli fanget av Cassinis kamera, skjermet av Saturn fra solens harde blending.
Noen få foreløpige bilder ble utgitt bare noen dager senere som viser den "blekblå prikken" fra Jorden som ligger i de glødende båndene fra Saturns ringer. Det var et fantastisk perspektiv av planeten vår, og vi ble lovet at hele mosaikken til Cassini-bilder ble arbeidet med og vil bli avslørt om høsten.
Vel, det er høst, og her er det:
Rett og slett vakker!
Cassini Imaging Team-leder Carolyn Porco skrev på sin Facebook-side:
“Etter mye arbeid, er mosaikken som markerer det øyeblikket jordens innbyggere så opp og smilte til glede av å være i live, endelig her. I sin kombinasjon av skjønnhet og mening er det kanskje det mest uvanlige bildet som noen gang er tatt i romprogrammets historie. "
Last ned en versjon i full størrelse her.
I dette panoramaet over det Saturniske systemet, en utsikt som strekker seg av 651 581 km (651 591 km), ser vi planeten silhuett mot lyset fra solen. Det er et unikt perspektiv som fremhever de iskalde, reflekterende partiklene som utgjør de majestetiske ringene, og som også lar vår egen planet sees, over 900 millioner kilometer unna. Og det er ikke bare Jorden som ble tatt til fange, men Månen, Venus og Mars ble også fanget i skuddet.
Les mer: Kunne Cassini se deg den dagen jorden smilte?
I følge beskrivelsen på CICLOPS-siden vises “Jordens tvilling, Venus, som en lys hvit prikk i øvre venstre firkant av mosaikken… mellom G- og E-ringene. Mars fremstår også som en svak rød prikk innebygd i ytterkanten av E-ringen, over og til venstre for Venus. ”
Dette var ingen enkel pek-og-klikk. Over 320 bilder ble tatt av Cassini 19. juli over en periode på fire timer, og denne mosaikken ble satt sammen fra 141 av disse bildene. Fordi romfartøyet, Saturn og dets måner alle var i konstant bevegelse i løpet av den tiden, påvirket ikke bare posisjoner, men også nivåer av belysning, måtte bildespesialister justere seg for det for å lage det ene bildet du ser ovenfor. Så selv om alle elementer kanskje ikke er akkurat der de var i samme øyeblikk i tid, er det endelige resultatet ikke mindre fantastisk.
"Denne versjonen ble behandlet for balanse og skjønnhet," står det i beskrivelsen. (Og det har jeg ikke noe argument med.)
Se nedenfor for en kommentert versjon som viser plasseringen av alle synlige objekter, og les hele artikkelen på CICLOPS-siden for en grundig beskrivelse av dette nydelige og historiske bildet.
"Jeg håper lenge inn i fremtiden, når folk ser på dette bildet igjen, de vil huske øyeblikket da de var så sprø som det kunne virket som de var der, de var klar over, og de smilte."
–Carolyn Porco, teamleder for Cassini Imaging
Ta også en titt på en annen versjon av dette bildet fra NASA som består av innsendte bilder fra mennesker som vinket på Saturn fra hele verden. (Full NASA-pressemelding her.)
Alle bilder krediterer NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
OPPDATERING 11/13: CICLOPS-direktør Carolyn Porco beskriver hvordan dette bildet ble anskaffet og satt sammen i denne intervjuvideoen fra World Science Festival:
