Det er både livets eksistens og en gave. Det oppladbare litium-ion-batteriet driver de fleste enhetene våre fra smarttelefoner til bærbare datamaskiner til elbiler. Og de tre mennene som var integrert i utviklingen, har nettopp blitt tildelt Nobelprisen i kjemi.
John B. Goodenough, M. Stanley Whittingham og Akira Yoshino vil dele årets Nobel "for utvikling av litium-ion-batterier," sa Royal Swedish Academy of Sciences i morges.
Whittingham fra Binghamton University, State University of New York, mens han utviklet teknologier for fossil brenselfri energi, oppdaget et energirikt materiale som han brukte til å lage en katode (negativt ladet elektrode) i et litiumionbatteri. Når man så på det molekylære nivået, hadde den katoden - laget av titandisulfid - små kriker der litiumioner kunne gjemme seg ut. Det resulterende batteriet, med metallisk litium som anode, skapte 2 volt strøm.
"Imidlertid er metallisk litium reaktivt og batteriet var for eksplosivt til å være levedyktig," sier Nobel Prize-stiftelsen i en uttalelse.
Goodenough, fra University of Texas i Austin, skapte et lignende batteri ved bruk av koboltoksid (også med lite litiumioner skjult i de tomme områdene) som katoden, noe som resulterte i så mye som 4 volt strøm. "Dette var et viktig gjennombrudd og ville føre til mye kraftigere batterier," sa stiftelsen Nobel Prize.
Da han bygde på Goodenoughs katode skapte Yoshino "det første kommersielt levedyktige litium-ion-batteriet i 1985," sa Nobel Prize-stiftelsen. Yoshino, som er ved Asahi Kasei Corporation, Tokyo, og Meijo University, Nagoya, Japan, byttet ut materialet til anoden. I stedet for metallisk litium, brukte han et karbonmateriale kalt petroleumskoks som kan skjule litiumioner i dets molekylære rom.
Dette batteriet er ikke avhengig av kjemiske reaksjoner som andre hadde, og er avhengig av flyt av litiumioner mellom anoden og katoden. Resultatet? Et lett batteri som kan lades hundrevis av ganger før ytelsen tar en hit.
I tillegg til å holde alle dingsene våre ladet, kan litium-ion-batterier lagre rikelig med energi fra sol- og vindkraft.
"Litium-ion-batterier har revolusjonert livene våre siden de først kom på markedet i 1991. De har lagt grunnlaget for et trådløst, fossilt brenselfritt samfunn, og er til den største fordelen for menneskeheten," sa stiftelsen Nobel Prize.
De tre vinnerne deler Nobelprisen på 9 millioner kroner (ca. 909.000 dollar).
