Det popkulturike Very Large Array er oppdatert med avansert teknologi og for å passe til VLAs nye evner, har National Radio Astronomy Observatory (NRAO) gitt det et nytt navn. Husk at allerede i oktober 2011 ba NRAO om publikums hjelp til å velge et nytt navn, og 17 023 mennesker fra 65 forskjellige land svarte med å sende 23.331 forslag.
Det nye navnet på verdens mest berømte radioteleskop er "Karl G. Jansky Very Large Array" for å hedre grunnleggeren av radioastronomi. Radioastronomi gjør det mulig å studere universet via radiobølger som naturlig sendes ut av objekter i rommet.
VLA har vært en del av filmplott, er på albumomslag, i tegneserier og videospill. Det har nå blitt transformert fra den originale 1970-talls vintage-teknologien med det nyeste utstyret, og NRAO sier at oppgraderingene vil øke VLAs tekniske evner og vitenskapelige innvirkning kraftig.
Det nye navnet ble kunngjort på American Astronomical Society's møte i Austin, Texas. Det nye navnet blir offisielt ved en dedikasjonsseremoni på VLA-stedet i New Mexico 31. mars 2012.
Karl Guthe Jansky (1905-1950) begynte i Bell Phone Laboratories i 1928, og fikk i oppgave å studere radiobølger som forstyrret den nylig åpnede transatlantiske radiotelefontjenesten.
Han designet og bygde avansert, spesialisert utstyr, og gjorde observasjoner gjennom hele året 1932 som gjorde at han kunne identifisere tordenvær som viktige kilder til radioforstyrrelser, sammen med en mye svakere, uidentifisert radiokilde. Omhyggelig undersøkelse av denne “merkelige hiss-typen statisk” førte til konklusjonen at radiobølgene stammer fra utenfor vårt solsystem, og faktisk kom fra sentrum av Melkeveis galaksen.
Hans oppdagelse ble rapportert på forsiden av New York Times 5. mai 1933, og publisert i fagtidsskrifter. Janksy åpnet dermed et helt nytt “vindu” på universet. Astronomer hadde tidligere vært begrenset til å observere de bølgelengdene i lyset som øynene våre kan se.
NRAO-tjenestemenn sier at det nye navnet anerkjenner VLAs dramatiske nye evner og dets løfte om viktige vitenskapelige funn i fremtiden.
“Da Karl Jansky oppdaget radiobølger som kom fra sentrum av Melkeveis galaksen i 1932, la han en vitenskapelig sti som endret vår oppfatning av universet fundamentalt. Nå vil den oppgraderte VLA fortsette denne tradisjonen ved å utstyre forskere til å ta opp enestående spørsmål som konfronterer astronomi fra det 21. århundre, sier NRAO-direktør Fred K.Y. Lo.
"Det er spesielt passende at den oppgraderte Very Large Array hedrer minnet og prestasjonene til Karl Jansky," forklarte Lo, og la til at "den nye Jansky VLA er den desidert mest følsomme radioteleskopet i verden, som mottaker og antenne. en kombinasjon som Jansky selv møysommelig utviklet for 80 år siden. ”
Lo sa at de setter stor pris på alle forslagene til et nytt navn, så vel som den sterke offentlige interessen for VLA og astronomi. "Det var en enorm mengde tanke og kreativitet som gikk inn i de mange innleveringene," sa han. "Til slutt bestemte vi oss for at det var mest hensiktsmessig å kalle teleskopet etter en ekte pioner som tok det første skrittet på veien som førte til dette mektige vitenskapelige anlegget," sa han.
Jansky VLA er mer enn ti ganger mer følsom for svak radioutslipp enn den originale VLA, og dekker mer enn tre ganger mer radiofrekvensområde. Det vil gi astronomer muligheten til å adressere sentrale fremragende vitenskapelige spørsmål, alt fra dannelse av stjerner og planeter i Melkeveien og nærliggende galakser, til kartlegging av magnetiske felt i galakser og klynger, og avbildning av gassen som danner de tidligste galaksene.
