Mens de ser på mer enn hundre planetnebler i galakas sentrale bule, har astronomer som bruker NASA / ESA Hubble-romteleskopet og ESOs New Technology Telescope funnet noe ganske utrolig. Det ser ut til at sommerfuglformede planetnevler - til tross for forskjellene - på en eller annen måte er mystisk på linje!
Vi vet at stjerner som ligner på solen vår, avslutter livene deres med å kaste sine ytre lag ut i verdensrommet. I likhet med et krypdyrs intakte hudforing, danner dette stjernematerialet et stort utvalg av former kjent som planetariske tåler. En av de mer vanlige formene er bipolar - som skaper en bowtie- eller sommerfuglform rundt den avkommende stjernen.
I likhet med snøfnugg er ingen planetnebular nøyaktig like. De er skapt forskjellige steder, under forskjellige omstendigheter og har veldig forskjellige egenskaper. Det er ingen måte at noen av disse tåklene, og heller ikke de ansvarlige stjernene som dannet dem, kunne ha samhandlet med andre planettåler. I følge en ny studie gjort av astronomer fra University of Manchester, UK, ser det imidlertid ut til å være et ganske utrolig tilfeldighet ... Et overraskende antall av disse stjerneskallene stiller opp på samme måte fra vårt galaktiske synspunkt.
"Dette er virkelig et overraskende funn, og hvis det stemmer, veldig viktig," forklarer Bryan Rees ved University of Manchester, en av avisens to forfattere. "Mange av disse spøkelsesaktige sommerfuglene ser ut til å ha sine lange økser rettet langs planet til vår galakse. Ved å bruke bilder fra både Hubble og NTT, kunne vi få en virkelig god oversikt over disse objektene, slik at vi kunne studere dem i detalj. ”
I følge nyhetsoppslaget observerte astronomene 130 planetariske tåker i Melkeveiens sentrale bule. De identifiserte tre forskjellige typer, og undersøkte nøye deres egenskaper og utseende.
Mens to av disse populasjonene var helt tilfeldig på linje med himmelen, fant vi som forventet at den tredje - den bipolare tåkevidden - viste en overraskende preferanse for en spesiell innretting, sier papirets andre forfatter Albert Zijlstra, også ved University of Manchester. "Selv om enhver justering i det hele tatt er en overraskelse, er det enda mer uventet å ha den i den overfylte sentrale delen av galaksen."
Hva får en planetnebula til å ta en bestemt form? I noen tid regnet astronomer med at utseendet deres kan ha blitt påvirket av rotasjonen av stjernesystemet de danner seg i. Mange faktorer kan bidra, for eksempel om gytestjernen er en binær eller ikke, eller om den har et planetarisk system. Begge disse faktorene kan hjelpe til med å forme det endelige resultatet av det skurte stjernematerialet. Imidlertid er bipolare planetnåler de mest ekstreme. Astronomer teoretiserer formene deres er et produkt av jetfly som blåser masse fra det binære systemet vinkelrett på bane.
"Innretningen vi ser for disse bipolare nebbene indikerer noe bisart med stjernesystemer i den sentrale bula," forklarer Rees. "For at de skulle stille seg opp slik vi ser, måtte stjernesystemene som dannet disse nebulene være i rotasjon vinkelrett på de interstellare skyene de dannet seg fra, noe som er veldig rart."
Vi aksepterer det faktum at egenskapene til foreldrenes stjerner er den største bidragsyteren til en planetarisk nebulaform, men denne nye informasjonen gir en gåtefull fordel for det endelige resultatet. Ikke bare er hver unik, men selve Melkeveien gir enda mer kompleksitet. Hele sentrale bule roterer rundt det galaktiske sentrum, og denne bule kan ha betydelig mer innflytelse enn vi forventet ... innflytelsen fra dens magnetiske felt. Forskerne antyder at denne "ordnede oppførselen til planetnebulene" kan ha skjedd fordi et sterkt magnetfelt var til stede da bula dannet. Siden planetnåler nærmere oss ikke stiller opp på samme ordnede måte, ville det være logisk å anta at disse magnetfeltene var mye sterkere da galaksen vår først dannet seg.
"Vi kan lære mye av å studere disse objektene," avslutter Zijlstra. "Hvis de virkelig oppfører seg på denne uventede måten, får det konsekvenser for ikke bare fortiden til enkeltstjerner, men for fortiden til hele vår galakse."
Original historiekilde: ESO News Release.
