Utallige Sci-Fi-fans husker levende den berømte scenen i Stjerne krigen der Death Star utslett planeten Alderaan.
Speilere mange sene natt koffein-drevne argumenter blant Sci-Fi-fans, stiller en forsker fra University of Leicester spørsmålet:
Kunne en liten månestørr kampstasjon generere nok energi til å ødelegge en jordstørrelse planet?
Et papir av David Boulderston (University of Leicester) tar sikte på å svare på akkurat dette spørsmålet. For det første, for de uinnviede, hva pokker er en Death Star?
I følge Stjerne krigen Lore, DS-1 Orbital Battle Station, eller Death Star, er en månestørr kampkamp som er utviklet for å spre frykt gjennom galaksen. Bildet over viser Death Star slik det dukket opp i Star Wars Episode IV: A New Hope (1977). Dødestjernens viktigste våpen er avbildet som en superlaser som er i stand til å ødelegge planeter med en enkelt eksplosjon.
Boulderston hevder at det er mulig å estimere hvor mye energi Death Star ville trenge for å ødelegge en planet med superlaseren. Det er imidlertid antatt en rekke forutsetninger for å komme med energibehovet.
Til å begynne med antok Boulderston at Alderaan ikke hadde noen form for planetarisk "deflektor" -skjold. En annen antakelse er at planeten er et solid legeme med ensartet tetthet - egentlig ignorerer det komplekse indre av planeter, på grunn av mangel på informasjon om Alderaan selv. Ved å bruke den idealiserte sfæremodellen basert på jordas masse og diameter, var det mulig å bestemme gravitasjonsbindingsenergien til Alderaan ved å bruke en enkel ligning av:
U = 3GMp2
——
5Rp
Hvor G er gravitasjonskonstanten (6.673 × 10-11), Mp er planetmasse, og Rp er planetens radius. Ved hjelp av jordas masse og radius kommer den nødvendige energien ut til 2,25 x 1032 Joule. Ved å bruke Jupiters data går energien som kreves opp til 2 x 1036 Joule.
Boulderston hevder at (ifølge Stjerne krigen lore) Death Star drives av en ‘hypermatter’ reaktor, som har energiproduksjonen til flere hovedsekvensstjerner. Gitt at solenergien er omtrent 3 x 1026 Joules per sekund, det er en rimelig antagelse at Death Star's reaktor kan gi kraft til superlaser.
Til tross for at vi har brukt en forenklet modell av en planet, uttaler Boulderstone at den forenklede modellen er rimelig å bruke siden Death Stars hovedkraftreaktor har energiproduksjonen lik flere hovedsekvensstjerner. Selv om jordas nøyaktige sammensetning ble brukt i ligningen ovenfor, ville den nødvendige energien for å ødelegge en planet bare bli påvirket av noen få størrelsesordener - godt innenfor Death Stars kraftbudsjett.
Boulderstone gjentok at energien som kreves for å ødelegge en Jupiter-størrelse planet ville sette betydelig belastning på Death Star. For å ødelegge en planet som Jupiter, all kraft fra essensielle systemer og livsstøtte (ingen omdirigering fra EPS-hjelpekanalene - det er en Star Trek hack!) ville være nødvendig, noe som ikke nødvendigvis er mulig.
Boulderstones konklusjon er at Death Star virkelig kunne ødelegge jordlignende planeter, gitt den viktigste kraftkilden. Mens Death Star kunne ødelegge en jordstørrelse planet, ville en Jupiter-størrelse planet være en tøff utfordring, og det galaktiske riket måtte trenge å bruke en Suncrusher for å ødelegge stjerner.
Hvis du vil lese Boulderstones papir, kan du få tilgang til det på: https://physics.le.ac.uk/journals/index.php/pst/article/view/328/195
