NASAs Aqua-satellitt fløy over oljeslippen i Mexicogulfen 4. mai, klokka 18:50 UTC, eller 2:50 kl. Sølen er resultatet av en eksplosjon 20. april 2010 som ødela Deepwater Horizon oljeplattform som opererte i Gulf 80 kilometer (50 miles) offshore. Mange av arbeiderne på plattformen ble drept, og rundt 5000 fat olje per dag er sluppet ut i vannet. Den enorme oljeslippen blir ført mot Mississippi River Delta. Vær og strømmer har samarbeidet så langt for å holde slekten unna følsomme våtmarker og dyrelivsområder langs Gulf Coast, og olje har kommet på land noen få steder i Louisiana. Imidlertid forventes oljen å nå breddene i Louisiana, Alabama og Mississippi innen torsdag 6. mai, og forårsake betydelig skade på eiendommer og fare for dyreliv og naturtyper.
Se flere bilder nedenfor, inkludert en fra Den internasjonale romstasjonen tatt i dag.
Dette bildet ble tatt 5. mai av astronauten Soichi Noguchi om bord på ISS, og lagt ut på Twitter.
Dette bildet fra ESAs Envisat-radar, viser grovhet på havoverflaten og informasjon om strømning av strøm. Ikke bare kunne det glatte hodet mot det amerikanske fastlandet, men det har vært frykt for at Loop Current i Mexicogulfen kunne fange oljeslangen og dra den sørover mot korallrev i Florida Keys. Hvis det skulle skje, kunne oljen strømme inn i Golfstrømmen og bli ført opp til USAs østkyst.
Men foreløpig ser ikke sløyfen ut til å fange oljeglippen.
Et annet MODIS-bilde fra 1. mai viser oljeslippen som en floke av kjedelig grå på havoverflaten, synliggjort for satellittsensoren ved solens refleksjon på havoverflaten. På dette tidspunktet var oljeslangen sørøst for Mississippi-deltaet.
Det avanserte Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) instrumentet på NASAs Terra-romfartøy fanget dette bildet av det økende oljesølet i Mexicogulfen 1. mai 2010. Bildet ligger på 29,0 grader nordlig breddegrad, 88,3 grader vestlig lengdegrad og dekker et område som måler 79,1 x 103,9 kilometer (49 x 64,4 miles), omtrent 32 kilometer vest for munningen av Mississippi-elvedeltaet. Ingen land er synlige på bildet.
De forskjellige hvitfargene i bildet gjenspeiler forskjellige oljetykkelser (jo hvitere, jo tykkere oljen). Kilden til oljesølen er synlig som det lyse hvite området i midten av bildet. Den tykkeste delen av utslippet strekker seg vertikalt fra det, og virker noe som askegrisen til en vulkan som bryter ut. De sprø mønstrene i oljesølen gjenspeiler transporten av oljen med bølger og strømmer.
Kilder: NASA Earth Observatory, ESA
