Noen ganger virker universet bøyd på å skjule de mest strålende hendelsene rett og slett. Bare en slik hendelse skjer neste uke, når den slanke avtagende halvmånen okkuperer planeten Venus for observatører over hele Europa, Storbritannia og Nord-Asia.
Nå, den dårlige nyheten. Denne hendelsen inntreffer etter soloppgang om morgenen 6. aprilth, mens Venus sitter bare 16 grader vest for sola. Resten av verden vil se en veldig nær sammenkobling av de to. New Moon for lunsj 1154 oppstår kl 11:24 UT 7. april, noe som betyr at månen vil være en slank 2% opplyst halvmåne under okkultasjonen, bare 27 timer før den nye.
Det er ikke umulig å se en så tynn negle måne; Rob Sparks og Mike Weasner oppdaget en nesten rekord tynn måne bare 13 timer og 48 minutter etter New på kvelden 1. januarst, 2014.
Dette er okkultasjon 1 av 2 for Venus by the Moon for 2016, og den første av 9 for blotte øye-planeter totalt sett. Dessverre vil ikke dette skje under mørke himmel, som 16. februarth, 2016 okkultasjon av Venus i det nordvestlige Nord-Amerika.
I løpet av 6. aprilth hendelse, er Venus 96% opplyst med en 10 ”disk, og lyser med en styrke på -3,9. Det er mulig å se Venus på dagtid, hvis du vet nøyaktig hvor du skal se. Ironisk nok, selv om den visuelt større halvmånen i nærheten gjør en god guide, er Venus faktisk i orden lysere.
Jakt på slanke måner er en morsom månedlig forfølgelse. Den muslimske kalenderen er utelukkende basert på månesyklusen, og er tradisjonelt avhengig av den første observasjonen av den voksende halvmånen for å starte en ny kalendermåned. Breddegrad, ekliptikens sesongvinkel og den relative vinkelen på Månens bane (vi kommer akkurat nå ut fra en grunne, mindre Lunar-stillstand for 2015) spiller alle en rolle i synlighetsutsiktene. For eksempel en siste gammel måne-observasjon om morgenen 6. aprilth favoriserer Fjernøsten vestover, mens en voksende halvmåne observasjon den neste kvelden den 7. aprilth favoriserer det sentrale stillehavet vestover.
Advarsel: Selvfølgelig er den største utfordringen (og faren) når jeg jakter på Venus på dagtid av den nærliggende gjenskinnet til vertsstjernen vår, Solen. Stør aldri på solen (psykologen fra det 19. århundre Gustav Fechner ble blind og gjorde nettopp det) og aldri NOEN peker ufiltrert optikk mot sola, selv ikke et sekund. Metoden vår er å stå på et sted med solen fysisk blokkert langt bak en bakke eller bygning for å begynne søket. Jo dypere blå himmelen din er, jo mer sannsynlig er det å oppdage Venus og halvmånen. Hvis du også kan hente månen og Venus rett før soloppgang, kan du kanskje bare spore paret inn i etter daggry, men igjen, velg observasjonsstedet nøye og hold solen sperret fra utsikten!
Og jo lenger vest du er langs okkultasjonssporet, jo lavere blir Solen og Venus. Vi er for tiden på en utvidet sabbatsdag i Europa, og vil prøve på arrangementet selv fra vår nåværende Air BnB basecamp av Jimena de la Frontera i Sør-Spania. Dessverre reiser vi lett og har ikke med et teleskop i ryggsekken, men vi har vår pålitelige 15x 45 bildestabiliserte kikkert sammen med vår DSLR (som sannsynligvis vil sitte inaktiv for okkultasjonen) sammen med et sammenleggbart stativ.
Her er en prøvetaking av begivenhetstider fra okkultasjonssonen i Universal Time (UT), sammen med høyden (høyden) til Venus over horisonten på det tidspunktet:
Gibraltar (UT +2)
Ingress: 6:47 UT (Høyde: 15,6 grader)
Egress: 7:48 UT (Høyde: grader 27,1 grader)
London: (UT + 1)
Ingress: 7:32 UT (Høyde: 20,8 grader)
Egress: 8:02 UT (Høyde: 24,7 grader)
Berlin: (UT + 2)
Ingress: 7:40 UT (Høyde: 27,8 grader)
Egress: 8:27 UT (Høyde: 32,2 grader)
Tel Aviv: (UT + 3)
Ingress: 7:30 UT (høyde: 52,5 grader)
Egress: 8:57 UT (Høyde: 57,1 grader)
Den malaysiske amatørastronomen Shahrin Ahmad observerte Venus på dagtid rett gjennom underordnet konjunktjon i 2015 (se over). Venus befinner seg i en motsatt nesten full fase nær overlegen konjunksjon på solsiden, og passerer faktisk bak Sol som sett fra jorden i 45 timer i juni ... en virkelig umulig observasjon!
Etter begynnelsen av april er Venus omtrent en gang for morgenhimmelen. Du kan følge Venus når den kommer inn i synsfeltet til Solar Heliospheric Observatory's LASCO C3-kamera fra 8. maith til 5. juli, og når solenergiforbindelsen 6. juni. Derfra vil Venus tilbringe resten av 2016 som et kveldsobjekt. En rød bokstavdato å se på er 27. august, da planeten Jupiter passerer bare 4 ′ fra Venus lavt på kveldshimmelen, bare 22 grader fra solen.
Og følg den månen, mens okkultasjonsekstravaganzaen fortsetter inn i skumringen i april. Neste på tallerkenen er en okkultasjon av Aldebaran i den nåværende syklus for 10. april for det østlige Nord-Amerika, og ... vent på det; en sjelden okkultasjon av en asteroide av månen.
Nuff sa foreløpig. Still inn neste uke, mens astronomiske kropper fortsetter å passere foran hverandre, i dramaet som er universet. Mer kommer!
