Den hypotetiske mørke strømmen sett i bevegelsen av galakse klynger krever at vi pålitelig kan identifisere en klar statistisk sammenheng i bevegelsen til fjerne objekter som i alle fall flyter utover med universets utvidelse og kan også ha sitt eget individ ( eller særegen) bevegelse som oppstår fra gravitasjonsinteraksjoner.
Selv om galakser for eksempel har en generell tendens til å skynde seg fra hverandre når rom-tiden utvides mellom dem, er Melkeveien og Andromeda-galaksen for tiden på et gravitasjonsbundet kollisjonskurs.
Så hvis du er interessert i bevegelsen til universet i stor skala, er det best å studere bulkstrøm - der du går tilbake fra hensynet til enkeltobjekter og i stedet leter etter generelle tendenser i bevegelsen til et stort antall objekter.
Observasjoner i veldig stor skala av bevegelsen av galakse-klynger ble foreslått av Kashlinsky et al i 2008 for å indikere et område med avvikende strømning, uoverensstemmende med den generelle tendensen i bevegelse og hastighet som forventes av utvidelsen av universet - og som ikke kan redegjøres for ved lokaliserte gravitasjonsinteraksjoner.
På bakgrunn av slike funn har Kashlinsky foreslått at inhomogeniteter i det tidlige universet kan ha eksistert før kosmisk inflasjon - noe som ville representere et brudd på den for tiden favoriserte standardmodellen for utviklingen av universet, kjent som Lambda Cold Dark Matter ( Lambda CDM) -modell.
Den avvikende bulkstrømmen kan skyldes eksistensen av en stor konsentrasjon av masse utenfor kanten av det observerbare universet - eller pokker, kanskje er det et annet tilstøtende univers. Siden årsaken er ukjent - og kanskje ukjent, hvis årsaken er utenfor vår observerbare horisont, påberopes den astronomiske interrobangen ‘mørke’ - noe som gir oss uttrykket ‘mørk flyt’.
For å være rettferdig, er mange av de mer "ute" forslagene til å redegjøre for disse dataene laget av kommentatorer til Kashlinsky, snarere enn Kashlinsky og andre forskere selv - og det inkluderer bruk av begrepet mørk strømning. Likevel, hvis Kashlinsky-dataene ikke er bunnsolid, blir all denne ville spekulasjonene litt overflødige - og Occams barberhøvel antyder at vi bør fortsette å anta at universet best forklares av den nåværende standard Lambda CDM-modellen.
Kashlinsky-tolkningen har sine kritikere. For eksempel har Dai et al gitt en nylig vurdering av bulkstrømmen basert på de individuelle (særegne) hastighetene av supernovaer av type 1A.
Kashlinsky-analysen er basert på observasjoner av Sunyaev – Zel'dovich-effekten - som involverer svake forvrengninger i den kosmiske mikrobølgebakgrunnen (CMB) som følge av CMB-fotoner som samhandler med energiske elektroner - og disse observasjonene anses bare som nyttige for å identifisere og observere atferden av veldig storskala strukturer som galakse klynger. Dai et al bruker i stedet spesifikke datapunkter - som standard stearinlys type 1a supernovaeobservasjoner - og ser på den statistiske tilpasningen til disse dataene til den forventede bulkstrømmen i universet.
Så mens Kashlinsky et al sier at vi bør ignorere bevegelsen til individuelle enheter og bare se på bulkstrømmen - sier Dai et al counter med å si at vi bør se på bevegelsen til individuelle enheter og bestemme hvor godt disse dataene passer til en antatt bulkstrøm.
Det viser seg at Dai et al. Finner at supernovaedataene kan passe til den generelle trenden med bulkstrømmen foreslått av Kashlinsky - men bare i nærmere (lavt rødt skift) -regioner. Mer betydelig er de ikke i stand til å gjenskape noen avvikende hastigheter. Kashlinsky målte en avvikende bulkstrøm på mer enn 600 kilometer i sekundet, mens Dai et al fant hastigheter avledet fra type 1a supernovaeobservasjoner for best å passe til en bulkstrøm på bare 188 kilometer i sekundet. Dette passer godt sammen med bulkstrømmen som forventes fra Lambda CDM-modellen til det ekspanderende universet, som er rundt 170 kilometer i sekundet.
Uansett er det hele ned til en statistisk analyse av generelle tendenser. Mer data vil hjelpe her.
Videre lesning: Dai et al. Måling av den kosmologiske bulkstrømmen ved bruk av de spesielle hastighetene til supernovaer.
