I et fantastisk portrett skapt av lys og tyngdekraft, sees Saturns ensomme måne Mimas mot den kule, blåstripete bakgrunnen på Saturns nordlige halvkule. Delikate skygger støpt av ringene buer grasiøst over hele planeten og falmer ut i mørket på Saturns nattside.
Den delen av atmosfæren som sees her fremstår som mørkere og mer blåaktig enn de varme brune og gullfargene som er sett i Cassini-bilder av den sørlige halvkule, på grunn av fortrinnsvis spredning av blå bølgelengder av den skyfrie øvre atmosfæren.
Den knallblå skåren i nærheten av Mimas (398 kilometer, eller 247 miles over) er skapt av sollys som passerer gjennom Cassini-divisjonen (4.800 kilometer, eller 2.980 miles bred). Den høyre delen av dette særegne trekket er litt overeksponert og derfor lyst hvitt i dette bildet. Skygger av flere tynne ringer i divisjonen kan også sees her. Det mørke båndet som strekker seg over midten av bildet er skyggen av Saturns B-ring, den tetteste av hovedringene. En del av den faktiske Cassini-divisjonen vises nederst, sammen med A-ringen og den smale, ytre F-ringen. A-ringen er gjennomsiktig nok til at fra denne synsvinkelen er atmosfæren og trådlignende skygger støpt av den indre C-ringen synlige gjennom den.
Bilder tatt med røde, grønne og blå filtre ble kombinert for å lage denne fargevisningen. Bildene ble oppnådd med det smalvinklede kameraet Cassini 7. november 2004, i en avstand på 3,7 millioner kilometer fra Saturn. Bildeskalaen er 22 kilometer (14 miles) per piksel.
Cassini-Huygens-oppdraget er et samarbeidsprosjekt fra NASA, European Space Agency og Italian Italian Agency. Jet Propulsion Laboratory, en avdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer Cassini-Huygens-oppdraget for NASAs Science Mission Directorate, Washington, D.C. Cassini-omløperen og dens to ombordkameraer ble designet, utviklet og montert på JPL. Bildeteamet er basert på Space Science Institute, Boulder, Colo.
Hvis du vil ha mer informasjon om Cassini-Huygens-oppdraget, kan du gå til http://saturn.jpl.nasa.gov og Cassini-hjemmesiden for bildebehandlingsteam, http://ciclops.org.
Originalkilde: NASA / JPL News Release
