I går blogget jeg om hvordan partikler som jetter fra Enceladus finner veien til Saturns A-Ring. Nå er det en ny rapport som modellerer hvordan is og damp strømmer ut av sprekker på Enceladus 'overflate i utgangspunktet.
Siden Cassini første gang oppdaget jetfly av vann som sprengte seg fra Saturns måne Enceladus, har forskere prøvd å forklare prosessen som kan få dette til å skje. Månen er veldig veldig kald; for langt unna til å bli varmet av solen.
Forskere vet nå at jetflyene kommer fra en serie sprekker i nærheten av Enceladus 'sørpol; disse sprekkene har blitt kalt "tiger stripes". Et team av tyske forskere, ledet av Juergen Schmidt fra University of Potsdam, har utviklet en datamodell som beskriver hvordan bunnen av de tiger stripene kan se ut.
I følge Schmidt må de være på en temperatur på 0 grader Celsius. Dette er trippelpunktet av vann, der damp, is og væske alle kan eksistere samtidig.
Vanndamp og iskorn sprenges gjennom trakter i tigerstripene. De tyngre kornene gnir mot sidene av hullene og bremser.
Dette hjelper med å forklare hvorfor ispartikler som kommer ut fra Enceladus beveger seg med en lavere hastighet enn vanndampen.
Prosessen med tidevannsoppvarming holder trolig det indre av Enceladus varmt. Når den kretser rundt Saturn, får den kraftige tyngdekraften den lille månen til å bøye seg frem og tilbake. Dette skaper varme i den. En mer dramatisk versjon av denne prosessen kan sees med Jupiters måne Io, som varmes opp til det punktet at vulkaner bryter ut over overflaten.
Overflaten til Enceladus er -193 grader celsius, mens tigerstripene er -133 C. Dette betyr at månens indre må være enda varmere.
Forskerne har publisert arbeidet sitt i denne ukens utgave av tidsskriftet Natur.
Originalkilde: Nature
