Romfart Discovery ble opphevet fra ISS onsdag, og ga den dramatiske første utsikten over romstasjonen med sitt komplette selskap med solcelle-matriser. “Takk for at du gjorde oss symmetriske, ga oss full kraft og alle de andre fantastiske tingene du gjorde for oss. Du gjorde et godt arbeid. Kom igjen."
"Takk for det gode arbeidet også," svarte skytteleder Lee Archambault. "Ha det bra, vi ser deg på bakken om en måned."
Fly-rundt var tidsbestemt til å begynne ved orbital soloppgang, for å gi god belysning for de etterlengtede bildene. Men alle måtte vente til senere for en HD-videoavspilling på NASA TV. Skyttens KU-band TV-antenne hadde ikke god kobling med NASAs stafett-satellitter før etter at fly-rundt var fullført. Bildet over er oppdatert for å vise et offisielt NASA-bilde tatt av Discovery-astronautene under flyaround, og nedenfor er noen skjermbilder fra high-def-avspillingen, som viser forskjellige synspunkter på ISS, og legger ut opphyllingen.
OPPDATERING: Video av flyaround er nå tilgjengelig, og kan sees nedenfor:
Under en oppdragsbriefing etter avdekkingen uttrykte misjonsledere sin begeistring over å se bildene av romstasjonen i full lengde og sa at de følte en ekstrem mengde stolthet og glede for alle som var involvert i ISS-prosjektet.
"Vi gjør oss klar til å overføre stasjonen til forskningsmiljøet," sa Dan Hartman, styreleder for misjonsledelsen for romstasjonen, "og de vil bli utfordret til å holde mannskapet opptatt - og det er en god ting. I slutten av mai (når ISS-mannskapets størrelse vil øke til seks), er vi klare til å gå. "
Mannskapet på Discovery tok Sandy Magnus med seg, og brakte henne hjem etter sitt langvarige opphold på ISS, og etterlot Koichi Wakata, Japans første astronaut med lang varighet.
Skyttelen skal etter planen lande lørdag 28. mars med den første landingsmuligheten klokken 13.43 EDT.
