I dag, 11. juli, 2011 markerer den første hele bane rundt planeten Neptun siden oppdagelsen natt til 23. og 24. september 1846. Gå inn og la oss finne ut ...
Å peke på Neptune er en fantastisk historie. I mange år har vi blitt lært at oppdagelsen av Neptune ble gjort ved matematiske beregninger. Dette skjedde i 1821 da Alexis Bouvard publiserte sine funn for Uranus og la merke til en gravitasjonsforstyrrelse. Dette førte til at han antok at en ukjent kropp krysset banen. Legg inn feilkommunikasjon, politikk og astronom John Adams ...
"Det er mer sannsynlig at Adams innså at de foreslåtte banene hans beveget seg stadig nærmere en" forbudt "resonanszone." sier Brian Sheen fra Roseland Observatory. ”Uranus går i bane på 84 år, Neptun i 165, nesten en 2: 1-resonans, dette medfører mye større forstyrrelser enn det som ble målt. Faktisk er midten av 1800-tallet en rolig periode og mye større svinger er tydelig nå. ”
I 1843 brukte John Couch Adams dataene som Bouvard foreslo å begynne å arbeide på en foreslått bane, men det ville være flere år senere før Urbain Le Verrier bekreftet sin eksistens gjennom fysisk observasjon - på samme tid som Johann Gottfried Galle. Sier Sheen; ”Det blir ofte sagt at Adams aldri publiserte resultatene sine. Faktisk ble et publisert papir skrevet ut i november 1846 og dukket opp i Nautical Almanack i 1851 som ble utgitt i 1847. ”
Ukjent for både den gangen - og i en stor vri på ironi - hadde Galileo faktisk observert Neptune 28. desember 1612, og igjen 27. januar 1613, men ante ikke at det var en planet. Lite rart at han trodde det var en fast stjerne, for som flaks ville ha det, vendte Neptun seg retrograd samtidig med sin første observasjon! Men Galileo var en stor observatør og laget tegninger av funnet. Gitt alt vi vet i dag, er det ganske forbløffende at det begrensede utstyret hans var i stand til å oppfatte den blå planeten, enn si å innse at dens mindre bevegelse mot ekliptikken betydde noe. Tross alt var selve konseptet med det ekliptiske flyet nytt!
"Det har vært kjent i flere tiår at denne ukjente stjernen faktisk var planeten Neptune," sier fysiker fra University of Melbourne, David Jamieson. "Datasimuleringer viser nøyaktigheten av observasjonene hans som avslører at Neptune ville ha sett ut som en svak stjerne nesten nøyaktig der Galileo observerte den."
Men vi taper ...
I dag, 11. juli, skulle det være merkedagen til Neptuns første fulle barycentriske bane - en feiring som har tatt oss 164,79 års ventetid på å feire. I morgen, 12. juli, er det jubileet for Neptunes heliosentriske gjennomføring. Ikke forvent at Neptune vil være i nøyaktig samme posisjon i forhold til himmelsk sfære som det var på noen av datoene. Mens over 150 år bare er et kyss i det kosmiske øyet, er det absolutt mer enn nok tid til at solsystemet vårt har flyttet seg. Etter å ha blitt over ganske enkelt sagt, det som vil skje kl. 21:48 og 24,6 sekunder UT den 11. juli, er at Neptune vil returnere til sin eksakte lengdeposisjon i forhold til det ufravikelige planet. Er det nær oppdagelsespunktet? Vel, på en måte, ja. Det vil være innen 1,5 buesekunder fra beliggenheten i 1846 i forhold til barycentre. I visuelle termer er det bare et visp.
Er Neptune observerbar akkurat nå? Det kan du vedde på'. Men det kommer ikke til å være lett ... Du finner det på RA 22 t 11m 14s - 11 des 47 ′ 1 ″ på sitt lengste jubileumstid. Trenger du et kart? Værsågod…
Som du ser, kommer det til å bli ganske sent på kvelden før Neptune har ryddet horisonten - men hva en mulighet! På grunn av den lille størrelsen, anbefaler jeg å bruke et teleskop for stabilitet og skrive ut et kart fra et planetariumprogram for mer detaljerte stjernefelt. Det kommer absolutt ikke til å se ut som Voyager-bildet over, men du kan forvente å se en svakt blåfarget disk som i gjennomsnitt er omtrent 8 (i rekkevidde for mindre omfang). Hvis du aldri har sett Neptune før, kan du sammenligne det i tankene dine med en av Jupiters måner, og du vil kunne velge det ut fra stjerneklar bakgrunn mye enklere.
Lykke til, klar himmel og lykkelig jubileum Neptune!
Tusen takk til Brian Sheen fra Roseland Observatory!
