Hawaii er kjent for sine vakre fjell, tropiske klima og majestetiske utsikt over havet. et område dypt inne i jordens mantel som varmen stiger fra og danner magma som deretter skyves til overflaten - øya er også hjemsted for en alvorlig vulkansk aktivitet.
Tenk på Haleakala, den enorme skjoldvulkanen som utgjør mer enn 75% av den Hawaiiske øya Maui. Resultatet av vulkansk aktivitet som fant sted for omtrent 1 million år siden, har denne vulkanen spilt en aktiv rolle i den geologiske og kulturelle historien til Hawaiiøyene. Beskrivelse og navngiving:
Som alle skjoldsvulkaner, ble Haleakala dannet av en serie med veldig flytende magma-strømmer. Dette er grunnen til dets generelle utseende, så vel som betegnelsen - dvs. det ligner et bredt skjold som ligger på bakken. Det er den høyeste toppen, som heter Pu’u ‘Ula’ula (“ Red Hill ”) på det innfødte Hawaii, og måler 3.055 m.
På toppmøtet i Haleakala ligger en massiv depresjon (krater) som måler omtrent 11,25 km (7 miles) i diameter og nesten 800 m dypt. Navnet Haleakalabetyr bokstavelig talt “House of the Sun”, som ble gitt til det generelle fjellområdet av det tidlige Hawaii-folket.
Geologi:
Haleakala er en del av en sekvens med lavastrømmer som dukket opp nær slutten av East Maui. Det antas at denne regionen har begynt å oppleve lavastrømmer for rundt 2,0 millioner år siden, og det anslås at vulkanen dannet fra havbunnen til sin nåværende skjoldlignende form i løpet av de påfølgende 600 000 årene. Den eldste utsatte lavastrømmen på East Maui er datert til 1,1 millioner år siden.
I løpet av de siste 30 000 årene har vulkanismen på Øst-Maui vært fokusert langs sørvest- og østbruddsonene. Disse to vulkaniske aksene danner sammen en forsiktig buet bue som går fra La Perouse Bay (sørvestflanken av East Maui) gjennom Haleakala krater til Hana på østflanken.
Innretningen av disse aksene fortsetter øst under havet som Haleakala Ridge, en av de lengste riftsonene langs vulkankjeden på Hawaii-øyene. Landssegmentet av denne lange vulkanske ventilasjonslinjen er den sonen som er størst fare for fremtidige lavastrømmer og cindery ask.
I motsetning til den vanlige troen, er Haleakala-krateret ikke vulkansk, og det kan heller ikke nøyaktig kalles en kaldera (som dannes når toppen av en vulkan kollapser for å danne en depresjon). Forskere tror i stedet at depresjonen ble dannet da hovedveggene i to store erosjonelle daler slo seg sammen på toppen av vulkanen.
Historie:
Haleakala har produsert mange utbrudd de siste 30 000 årene, inkludert de siste 500 årene. Vulkanen har funnet en fremtredende rolle i øyas historie om menneskelig okkupasjon. I Hawaiisk folklore var krateret på toppen hjem til bestemoren til den digigod Maui. I følge legenden hjalp Mauis bestemor ham med å fange solen og tvinge den til å bremse sin ferd over himmelen for å forlenge dagen.
Inntil nylig ble det antatt at den østlige Maui-vulkanen sist hadde utbrudd rundt 1790, hovedsakelig basert på sammenligninger av kart laget under oppdagelsesreisene La Perouse og George Vancouver. Nyere avanserte dateringstester har imidlertid vist at det siste utbruddet mer sannsynlig hadde funnet sted på 1600-tallet.
Moderne geologiske kartleggingsinnsats begynte i 1997, noe som ga det mest detaljerte og nøyaktige bildet av Haleakalas vulkanhistorie til dags dato. I tillegg er det frykt for at vulkanen ikke er utdødd, men akkurat nå er i dvale, og kan komme ut igjen i løpet av de neste 500 årene.
Av disse grunnene opprettholder den amerikanske geologiske undersøkelsen et sparsomt seismisk nettverk på vulkanen Haleakala og gjennomfører periodiske undersøkelser ved å bruke GPS-mottakere som samler inn data om vulkanens overflatedeformasjon eller mangel på disse.
Moderne bruk:
I 1916 ble Haleakala nasjonalpark opprettet, en 122,18 dekar stor tomt2) park rundt toppen av depresjonen, Kipahulu-dalen i sørøst, og ‘Ohe‘o Gulch (og bassenger), som strekker seg til strandlinjen i Kipahulu-området. Innenfor parken, 7770 dekar2) er et villmarksområde, og det er grunnen til at parkområdet ble utnevnt til et internasjonalt biosfærereservat i 1980.
Hovedtrekket i denne delen av parken er det berømte Haleakala-krateret. To hovedløyper fører inn i krateret fra toppområdet - Halemau’u og Sliding Sands stier. Haleakala er populær blant turister og lokalbefolkningen, som ofte drar til toppmøtet - eller til besøkssenteret rett nedenfor toppen - for å se på soloppgangen. Det er losji i krateret i form av noen få enkle hytter.
På grunn av klarhet og stillhet i luften, er toppen av Haleakala et av de mest verdifulle stedene for observatorier. Det er også langt unna bylysene for å unngå lysforurensning, og over en tredel av planetens atmosfære. Derfor er toppen stedet for et astrofysisk forskningsanlegg - kjent som "Science City" - som drives av en rekke amerikanske myndigheter og akademiske organisasjoner.
Disse inkluderer det amerikanske forsvarsdepartementet, University of Hawaii, Smithsonian Institution, US Air Force, Federal Aviation Administration (FAA) og andre. Noen av teleskopene som drives av det amerikanske forsvarsdepartementet, er involvert i å forske på menneskeskapte ting (f.eks. Romfartøy, overvåkningssatellitter, raketter og laserteknologi) snarere enn himmelobjekter.
Det vitenskapelige programmet kjøres i samarbeid med forsvarsentreprenører i Maui Research and Technology Park i Kihei. Til tross for bekymring for at Mauis voksende befolkning vil bety økte hendelser med lysforurensning, blir nye teleskoper lagt til - for eksempel Pan-STARRS i 2006.
Selv om det kan gå ytterligere 500 år før Haleakala utbryter igjen, er det også mulig at nye utbrudd vil begynne i løpet av en nær fremtid. Imidlertid, ifølge United States Geological Survey (USGS) Volcano Warning Scheme for USA, Volcanic Alert-nivået fra juni 2013 var "normalt". Med tanke på sannsynligheten for betydelig miljø- og eiendomsskade, for ikke å nevne potensielt tap av liv, kan man bare håpe at dette stemmer i overskuelig fremtid.
Space Magazine har artikler om typer vulkaner og hva som er vulkaner, og Pacific Ring of Fire.
For mer informasjon, sjekk ut Haleakala, en potensielt farlig vulkan og Haleakala.
Astronomy Cast har en episode om vulkaner.
