"Mad" Mike Hughes, en selvlært rakettfører og flat-jord konspirasjonsteoretiker, vil nok en gang forsøke å lansere seg mot himmelen over Mojave-ørkenen på en dampdrevet rakett denne søndagen (11. august), og forhåpentligvis nå høydene på 1500 fot (1500 meter) før fallskjermhopping trygt faller tilbake til den runde og innbydende jorden. (Hva er du gjør i helgen?)
Stuntet, som blir sponset av en "forpliktelsesfri dating-app" og filmet som en del av en kommende Discovery Channel-serie med Hughes, gir den 63 år gamle raketten en sjanse til å overgå seg etter en vellykket, men likevel humpete DIY lansering han fullførte i mars 2018.
Til tross for flere tilbakeslag og støv med Bureau of Land Management, red Hughes sin hjemmelagde rakett rundt 572 m (572 moh) opp i luften over Amboy, California, 24. mars 2018, før han falt tilbake til jorden på 350 mph (563) km / t). Hughes måtte utplassere to fallskjerm for å redde seg fra å slå i ørkenen først, til slutt vandre bort med bare en sår rygg.
Søndagens lansering ser ut til å være litt risikofylt, med Hughes som mål å sprenge seg mer enn dobbelt så høyt opp i himmelen før han dropper tilbake til jorden med rundt 400 mph (643 km / t), ifølge en nyhetsmelding for hendelsen. I likhet med fjorårets oppskytning gjorde Hughes angivelig sin nye dampdrevne rakett hjemme i garasjen hans - men han vil få litt hjelp denne gangen i form av en bærbar lanseringsplate, i stedet for å måtte jurye-rigge et bobil til en rampe (som han gjorde i fjor).
Vil Hughes kunne se jordens krumning fra hans milhøye utsiktspunkt og dermed knuse hans uttalte tro på at planeten vår er "formet som en frisbee?" Ikke med mindre hans dampdrevne kontrasjon overstiger rekkevidden med omtrent syv ganger, og bærer ham 3500 fot opp i stedet.
Men å bevise eller motbevise jordens 100% etterprøvbare rundhet er uansett ikke målet med dette stuntet. Som Hughes har sagt tidligere, vil han måtte sveve forbi Kármán-linjen - den omstridte grensen der himmelen slutter og plassen begynner, omtrent 100 kilometer over Jorden - for personlig å se vår tilsynelatende latkeformede planet fra verdensrommet med sin egne øyne. For å gjøre det, sa Hughes til Associated Press i fjor, han ønsker å bygge en "Rockoon", eller rakett / gass-ballong-hybrid, som han kan bruke til å flyte høyt ut i atmosfæren før han tenner rakettens sikring og sprenges enda lenger opp . Denne søndagens begivenhet setter ham ett lite skritt nærmere den ambisjonen.
Virkelig, 2019 er en spennende tid til å elske rakettvitenskap mens du tror at alt NASA sier er en løgn.
